แมงมุมแมงไหม

Silk spider, (สกุล Nephila) หรือที่เรียกว่าแมงมุมทองคำชนิดใดชนิดหนึ่งของชั้น Arachnida (ไฟลัม Arthropoda) จึงตั้งชื่อเพราะความแข็งแกร่งของผ้าไหมและสีทองของลูกกลมขนาดใหญ่ ใยเหล่านี้มักจะวัดเส้นผ่าศูนย์กลาง 1 เมตร (ประมาณ 3.3 ฟุต) หรือมากกว่านั้นและถูกแขวนไว้ระหว่างต้นไม้ ประมาณ 60 ชนิดเป็นที่รู้จักกันว่าอาศัยอยู่ในภูมิภาคที่อบอุ่นของโลก

ผู้ใหญ่เพศหญิงมีขนาดใหญ่มากมีความยาวลำตัว 25 ถึง 50 มม. (1 ถึง 2 นิ้ว) ตัวผู้เป็นคนแคระขนาดเพียง 4 ถึง 6 มม. (ประมาณ 0.2 นิ้ว) ในฐานะผู้ใหญ่พวกเขาไม่ได้สร้างใย แต่อาศัยอยู่ในเว็บของผู้หญิงซึ่งบางครั้งพวกเขาถูกจับและกินในขณะที่พยายามผสมพันธุ์ แมงมุมผ้าไหมเด็กและเยาวชนสร้างลูกกลมที่สมบูรณ์ในขณะที่คนแก่สร้างเพียงส่วนล่างซึ่งได้รับการซ่อมแซมบ่อยครั้ง แต่ไม่ได้สร้างขึ้นมาใหม่ทุกวันเหมือนในกรณีของแมงมุมทอผ้าลูกกลมอื่น ๆ

ในบรรดาแมงมุมไหมที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักกันดีคือ Nephila komaci สายพันธุ์ที่รายงานในปี 2009 จากตัวอย่างที่พบในแอฟริกาและมาดากัสการ์ที่มีช่วงขาที่วัดได้ประมาณ 120 มม. (4.7 นิ้ว) แมงมุมผ้าไหมยักษ์อีกตัวหนึ่งคือ N. clavipes สายพันธุ์ที่พบในสหรัฐอเมริกาตะวันออกเฉียงใต้และในภูมิภาคของอเมริกากลางและอเมริกาใต้ กระดูกไหปลาร้าของ N. clavipes มีความยาวลำตัวมากกว่า 40 มม. (1.6 นิ้ว) และช่วงขามากกว่า 125 มม. (4.9 นิ้ว)