ฟังก์ชั่นการบริโภคในทางเศรษฐศาสตร์ความสัมพันธ์ระหว่างการใช้จ่ายของผู้บริโภคและปัจจัยต่างๆที่กำหนด ในระดับครัวเรือนหรือครอบครัวปัจจัยเหล่านี้อาจรวมถึงรายได้ความมั่งคั่งความคาดหวังเกี่ยวกับระดับและความเสี่ยงของรายได้หรือความมั่งคั่งในอนาคตอัตราดอกเบี้ยอายุการศึกษาและขนาดของครอบครัว ฟังก์ชั่นการบริโภคยังได้รับอิทธิพลจากความพึงพอใจของผู้บริโภค (เช่นความอดทนหรือความเต็มใจที่จะชะลอความพึงพอใจ) โดยทัศนคติของผู้บริโภคที่มีต่อความเสี่ยงและไม่ว่าผู้บริโภคต้องการปล่อยให้เป็นมรดก (ดูมรดก) ลักษณะของฟังก์ชั่นการบริโภคมีความสำคัญสำหรับคำถามมากมายทั้งในด้านเศรษฐศาสตร์มหภาคและเศรษฐศาสตร์จุลภาค
ในแบบจำลองเศรษฐกิจมหภาคฟังก์ชั่นการบริโภคจะติดตามค่าใช้จ่ายการบริโภครวมทั้งหมด สำหรับความเรียบง่ายมันจะสันนิษฐานว่าขึ้นอยู่กับปัจจัยพื้นฐานที่นักเศรษฐศาสตร์เชื่อว่ามีความสำคัญในระดับครัวเรือน การวิเคราะห์ค่าใช้จ่ายการบริโภคเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำความเข้าใจความผันผวนระยะสั้น (วงจรธุรกิจ) และเพื่อตรวจสอบปัญหาระยะยาวเช่นระดับอัตราดอกเบี้ยและขนาดของหุ้นทุน (จำนวนอาคารเครื่องจักรและสินทรัพย์ที่สามารถทำซ้ำได้อื่น ๆ ในการผลิตสินค้าและบริการ) โดยหลักการแล้วฟังก์ชั่นการบริโภคจะให้คำตอบสำหรับคำถามระยะสั้นและระยะยาว ในระยะยาวเนื่องจากรายได้ที่ไม่ได้ถูกบันทึกไว้การตอบสนองของครัวเรือนต่อนโยบายภาษีใด ๆ (เช่นผู้ที่ต้องการกระตุ้นให้เกิดการออมรวมและเพิ่มทุน) จะขึ้นอยู่กับโครงสร้างของฟังก์ชั่นการบริโภค พูดเกี่ยวกับวิธีการออมตอบสนองต่ออัตราดอกเบี้ย ในระยะสั้นประสิทธิภาพของการลดภาษีหรือนโยบายการเพิ่มรายได้อื่น ๆ (เช่นนโยบายเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจถดถอย) จะขึ้นอยู่กับสิ่งที่ฟังก์ชั่นการบริโภคกล่าวว่าผู้รับทั่วไปใช้จ่ายหรือบันทึกรายได้พิเศษเท่าใด
ในระดับจุลภาคโครงสร้างของฟังก์ชั่นการบริโภคเป็นที่สนใจในตัวมันเอง แต่มันก็มีอิทธิพลอย่างมากต่อพฤติกรรมทางเศรษฐกิจอื่น ๆ อีกมากมาย ตัวอย่างเช่นบุคคลที่มีเงินออมเพียงเล็กน้อยซึ่งถูกปลดออกจากงานของพวกเขาอาจถูกบังคับให้รับงานใหม่ได้อย่างรวดเร็วแม้ว่างานเหล่านั้นจะตรงกับทักษะที่ไม่ดีก็ตาม ในทางตรงกันข้ามผู้บริโภคที่ถูกปลดออกจากงานพร้อมเงินออมจำนวนมากอาจรอจนกว่าพวกเขาจะสามารถหางานที่ดีขึ้น ผู้บริโภคมีแนวโน้มที่จะประหยัดได้มากหรือไม่เมื่อเลิกจ้างหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับระดับความอดทนที่สะท้อนอยู่ในฟังก์ชั่นการบริโภค
รุ่นมาตรฐานของฟังก์ชั่นการบริโภคเกิดขึ้นจากทฤษฎี "วงจรชีวิต" ของพฤติกรรมการบริโภคที่เปล่งออกมาโดยนักเศรษฐศาสตร์ Franco Modigliani ทฤษฎีวงจรชีวิตสมมติว่าสมาชิกในครัวเรือนเลือกค่าใช้จ่ายในปัจจุบันได้อย่างเหมาะสมโดยคำนึงถึงความต้องการการใช้จ่ายและรายได้ในอนาคตตลอดช่วงเวลาที่เหลือของชีวิต รุ่นที่ทันสมัยของโมเดลนี้รวมข้อ จำกัด การกู้ยืมรายได้หรือความไม่แน่นอนของการจ้างงานและความไม่แน่นอนเกี่ยวกับปัจจัยสำคัญอื่น ๆ เช่นอายุขัย
นักเศรษฐศาสตร์มิลตันฟรีดแมนสนับสนุนรุ่นที่เรียบง่ายของรุ่นนี้ที่รู้จักกันในชื่อ "สมมติฐานรายได้ถาวร" ซึ่งเป็นนามธรรมจากการตัดสินใจออมเพื่อการเกษียณ รูปแสดงฟังก์ชั่นการบริโภคที่เกิดขึ้นจากสมมติฐานมาตรฐานรายได้แบบถาวร (สมมติว่ารายได้ในอนาคตไม่แน่นอนและ "ฟังก์ชันยูทิลิตี้" มาตรฐานที่ระบุทัศนคติของผู้บริโภคที่มีต่อระดับและความเสี่ยงของการใช้จ่าย) ตัวเลขดังกล่าวเกี่ยวข้องกับสต็อกทรัพยากรที่ใช้ไปได้ของผู้บริโภคในปัจจุบัน (หรือที่เรียกว่า“ เงินสดในมือ” หรือผลรวมของรายได้ในปัจจุบันและสินทรัพย์ที่สามารถซื้อได้) กับระดับการใช้จ่ายของเขาหรือเธอ บางทีคุณสมบัติที่สำคัญที่สุดของตัวเลขสำหรับการวิเคราะห์ทั้งเศรษฐศาสตร์จุลภาคและมหภาคคือสิ่งที่กล่าวเกี่ยวกับความชอบส่วนบุคคลที่จะบริโภค (MPC) นั่นคือการใช้จ่ายพิเศษจะเพิ่มขึ้นเท่าใดจากการเพิ่มขึ้นของเงินสดในมือ เมื่อระดับเงินสดในมือต่ำคณะกรรมการนโยบายการเงินจึงสูงมากซึ่งแสดงว่าครัวเรือนที่ยากจนมีแนวโน้มที่จะใช้รายได้จากโชคลาภอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตามเมื่อระดับเงินสดในมืออยู่ในระดับสูง (นั่นคือสำหรับครัวเรือนที่ร่ำรวย) คณะกรรมการนโยบายการเงินจึงค่อนข้างต่ำซึ่งบ่งบอกว่าโชคลาภจะส่งผลให้มีการใช้จ่ายเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในปัจจุบัน การวิจัยเชิงประจักษ์หลายข้อยืนยันข้อเสนอที่ว่าครัวเรือนที่มีฐานะยากจนจะมีกนง. สูงกว่าครัวเรือนที่มีฐานะร่ำรวย
รูปนี้แสดงให้เห็นว่าเมื่อวิเคราะห์ผลกระทบทางเศรษฐกิจมหภาคในระยะสั้นของนโยบายภาษีและการใช้จ่ายของรัฐบาลเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องรู้ว่าครัวเรือนที่ได้รับผลกระทบจะกระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ทางด้านซ้ายของตัวเลขหรือไม่ โชคลาภนั้นสูงหรือทางด้านขวาของรูปที่ MPC ต่ำ ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้นำไปสู่รูปแบบวงจรชีวิตที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นซึ่งรวมถึงการวางแผนการเกษียณอายุและการพิจารณาอื่น ๆ
