การค้าที่มองเห็นได้ในเชิงเศรษฐศาสตร์เป็นการแลกเปลี่ยนสินค้าที่จับต้องได้ทางร่างกายระหว่างประเทศซึ่งเกี่ยวข้องกับการส่งออกนำเข้าและส่งออกซ้ำของสินค้าในขั้นตอนต่างๆของการผลิต มันแตกต่างจากการค้าที่มองไม่เห็นซึ่งเกี่ยวข้องกับการส่งออกและนำเข้าของรายการที่ไม่มีตัวตนทางกายภาพเช่นบริการ
ประเทศที่ไม่มีวัตถุดิบที่หลากหลายจะนำเข้าสารที่ต้องการเช่นถ่านหินหรือน้ำมันดิบจากประเทศที่สามารถส่งออกวัสดุดังกล่าวได้ บางครั้งวัตถุดิบจะถูกประมวลผลหรือแปลงเป็นสินค้าผู้ผลิตภายในประเทศที่มาจากบางส่วน สินค้าอาจถูกประมวลผลเป็นสินค้าอุปโภคบริโภคก่อนที่จะส่งออกหรือนำเข้าและก่อนที่จะซื้อขั้นสุดท้ายโดยผู้ซื้อ สินค้าอุปโภคบริโภคเหล่านี้อาจมีความคงทน (บริโภคในช่วงเวลาหนึ่ง) เช่นเดียวกับเครื่องใช้ไฟฟ้าหรือรถยนต์หรือไม่คงทน (บริโภคเกือบจะในทันที) เช่นเดียวกับอาหาร การค้าที่มองเห็นได้ยังรวมถึงการส่งออกและนำเข้าสินค้าที่ใช้โดยตรงในการผลิตสินค้าและบริการอื่น ๆ (สินค้าทุน) เช่นเครื่องจักรอุตสาหกรรมและอุปกรณ์
ความสัมพันธ์ของการส่งออกการค้าที่มองเห็นได้กับการนำเข้านั้นสะท้อนให้เห็นในดุลการค้าของประเทศหรือดุลที่มองเห็นได้ ดุลการค้าที่เกินดุลเกิดขึ้นเมื่อการส่งออกเกินการนำเข้าและการขาดดุลเกิดขึ้นเมื่อการนำเข้ามากกว่าการส่งออก ดุลการค้าเป็นองค์ประกอบสำคัญของดุลการชำระเงินของประเทศซึ่งรวมถึงเดบิตและเครดิตที่เกิดจากการค้าที่มองไม่เห็น
