บริษัท รถไฟกลางนิวยอร์กซึ่งเป็นหนึ่งในรถไฟสายสำคัญของอเมริกาที่เชื่อมต่อกับชายฝั่งตะวันออกกับการตกแต่งภายใน ก่อตั้งขึ้นในปีพ. ศ. 2396 เป็นการรวมตัวของรางรถไฟขนาดเล็ก 10 รางที่ขนานกับคลองอีรีระหว่างออลบานีและบัฟฟาโล เร็วที่สุดคืออินเดียนแดงและฮัดสันรถไฟแห่งแรกของรัฐนิวยอร์กซึ่งเปิด 2374
วิญญาณกลางของนิวยอร์กคืออีรัสตัสคอร์นนิง (2337-2415) นายกเทศมนตรีเมืองอัลบานีสี่ครั้งซึ่ง 20 ปีเป็นประธานของยูทิกาและเนคเลดี้หนึ่งในถนนรวม เขาทำหน้าที่เป็นประธานของ New York Central จนถึงปี 1864 ในปี ค.ศ. 1867 คอร์เนเลียสแวนเดอร์บิลต์ชนะการควบคุมหลังจากเอาชนะหุ้นของ Central และรวมกับรถไฟ New York และ Hudson ที่วิ่งจากแมนฮัตตันไปจนถึงออลบานี
แวนเดอร์บิลต์เข้าร่วมกับริมฝั่งทะเลสาบและรถไฟเซาเทิร์นมิชิแกนในปี 2416 ขยายระบบของเขาจากบัฟฟาโลถึงชิคาโก เขาเสริมมิชิแกนเซ็นทรัลใน 2414 ใต้ลูกชายของเขาวิลเลียมเซ็นทรัลได้รับนิวยอร์กฝั่งตะวันตกและควายรถไฟบนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำฮัดสัน 2428 ในระบบเพิ่มขึ้นจนกระทั่งมันมี 10,000 ไมล์ (16,090 กิโลเมตร) ของ ติดตามการเชื่อมโยงนิวยอร์กกับบอสตันทรีลชิคาโกและเซนต์หลุยส์
หลังจากสงครามโลกครั้งที่สองที่นิวยอร์กเซ็นทรัลเริ่มลดลง ระหว่างปีพ. ศ. 2489 และ 2501 มีผู้โดยสารลดลงสี่ในหกคนต่อวันระหว่างนิวยอร์กและชิคาโก ความพยายามที่จะรวมเข้ากับหัวหน้าคู่แข่ง บริษัท รถไฟรัฐเพนซิลเวเนียที่มีอาการป่วยยังประสบความสำเร็จในปี 2511 ด้วยการสร้าง บริษัท ขนส่งกลางของเพนน์ - การควบรวมกิจการที่ต่อมารวมถึงนิวยอร์ก เส้นทาง 21,000 ไมล์ (33,790 กิโลเมตร) ผู้สร้างหวังว่าจะบรรลุเป้าหมายการแบ่งงานส่งสินค้าไปนิวยอร์กและนิวอิงแลนด์เหนือตามเส้นทางระดับน้ำของนิวยอร์กเซ็นทรัลในขณะที่เพนซิลเวเนียเป็นเส้นทางหลักที่สนองความต้องการด้านอุตสาหกรรมของฟิลาเดลเฟียบัลติมอร์และหุบเขาเดลาแวร์
การควบรวมกิจการล้มเหลวอย่างไรและถนนสายใหม่ถูกบังคับให้ล้มละลายในมิถุนายน 2513 บริการผู้โดยสารถูกยึดครองโดยรัฐบาลกลางที่จัดตั้งขึ้นโดย บริษัท รถไฟโดยสารผู้โดยสารแห่งชาติสหรัฐ (แอมแทร็ก) 2514 ใน บริษัท รถไฟสินทรัพย์อื่น ๆ ของ บริษัท รวมกับอีกห้าบรรทัด บริษัท รถไฟ (Conrail) ในเมษายน 2519 แม้นิวยอร์ก - วอชิงตันเส้นทางต่อมาย้ายไปแอมแทร็ก
