Hypothermia อุณหภูมิร่างกายต่ำผิดปกติในสัตว์เลือดอุ่นที่เกี่ยวข้องกับการชะลอตัวของกิจกรรมทางสรีรวิทยาโดยทั่วไป สัตว์จำศีลปล่อยให้อุณหภูมิร่างกายของพวกเขาลดลงสู่ระดับที่สูงกว่าอุณหภูมิโดยรอบเพียงเล็กน้อยในภาวะอุณหภูมิที่ไม่เหมือนใครซึ่งพวกมันสามารถฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วเมื่อจำเป็น อุณหภูมิที่คล้ายกันอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้
ในมนุษย์ภาวะ hypothermia อาจถูกกระตุ้นให้ลดความจำเป็นในการเผาผลาญออกซิเจนระหว่างกระบวนการผ่าตัดและเพื่อควบคุมโรคมะเร็งบางชนิด การลดอุณหภูมิของร่างกายในกรณีเหล่านี้มักจะทำได้โดยการใช้อ่างน้ำแข็ง ภาวะอุณหภูมิที่เหนี่ยวนำในทำนองเดียวกันนั้นถูกใช้เพื่อยับยั้งกระบวนการเผาผลาญในอวัยวะที่ถูกเอาออกไปเพื่อการปลูกถ่าย
การเหนี่ยวนำควบคุมภาวะอุณหภูมิต่ำมีการใช้งานทางการแพทย์ที่สำคัญมากมาย ตัวอย่างเช่นการระบายความร้อนในระดับภูมิภาคของหัวใจในระหว่างการผ่าตัดบายพาสหลอดเลือดหัวใจปกป้องกล้ามเนื้อหัวใจในขณะที่กระบวนการ revascularization เสร็จสมบูรณ์ อุณหภูมิระบบที่ลึกล้ำด้วยการหยุดไหลเวียนของเลือดเป็นไปได้โดยใช้การแลกเปลี่ยนความร้อนหรือวงจรทำความเย็นในอุปกรณ์บายพาสหัวใจและปอดที่ทันสมัย เทคนิคการรักษาอุณหภูมิที่ลึกล้ำช่วยปกป้องสมองหัวใจและอวัยวะสำคัญอื่น ๆ เมื่อหยุดการไหลเวียนในช่วงเวลาของการจับกุมการไหลเวียนโลหิตซึ่งอาจจะเป็นหนึ่งชั่วโมงหรือนานกว่านั้น โป่งพองของหลอดเลือดที่ซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับส่วนที่ใกล้เคียงของหลอดเลือดแดงใหญ่ (ลำต้นของหลอดเลือดแดงใหญ่ที่มาจากหัวใจ) และข้อบกพร่อง แต่กำเนิดที่ซับซ้อนของหัวใจสามารถแก้ไขได้อย่างปลอดภัยด้วยเทคนิคนี้
ภาวะอุณหภูมิต่ำโดยไม่ได้ตั้งใจอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตและถือเป็นเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ อุณหภูมิสิ่งแวดล้อมต่ำเพียงอย่างเดียวอาจเพียงพอที่จะทำให้เกิดภาวะอุณหภูมิเช่นเดียวกับการแช่ในน้ำเย็นฉ่ำหรือสัมผัสหิมะในฤดูหนาวที่ตกหนัก ในกรณีของภาวะอุณหภูมิต่ำเนื่องจากมีการสัมผัสมักจะมีเงื่อนไขพื้นฐานเช่นโรคหลอดเลือดสมอง, ภาวะพร่อง, การติดเชื้อรุนแรงหรือแอลกอฮอล์หรือยามึนเมา - ซึ่งมีแนวโน้มลดลงในอุณหภูมิของร่างกาย อุณหภูมิในร่างกายต่ำกว่า 35 ° C (95 ° F) อย่างรุนแรง ต่ำกว่า 32.2 ° C (90 ° F) ซึ่งเป็นจุดที่ปฏิกิริยาสั่นสะเทือนหยุดชั่วคราวเงื่อนไขรับประกันการรักษาฉุกเฉิน เนื่องจากการชะลอตัวทางสรีรวิทยาชีพจรการหายใจและความดันโลหิตจะหดหู่ ในบางกรณีผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของภาวะอุณหภูมิต่ำดูเหมือนว่าจะตายแม้ว่าการฟื้นฟูอาจยังคงเป็นไปได้ด้วยการรักษาที่เหมาะสม
อุณหภูมิที่เกิดขึ้นจากอุบัติเหตุจะได้รับการปฏิบัติอย่างช้าๆและค่อยเป็นค่อยไปโดยการอุ่นเหยื่อโดยใช้ผ้าห่มและอุปกรณ์ป้องกันอื่น ๆ แทนการใช้ความร้อนโดยตรง การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิของร่างกายจะต้องไม่เกินหนึ่งหรือสององศา F ต่อชั่วโมงเนื่องจากการอุ่นใหม่อย่างรวดเร็วอาจทำให้ระบบหัวใจและหลอดเลือดยุบ
