สารานุกรม Encarta

Encartaเต็มไปด้วยไมโครซอฟท์ Encarta มัลติมีเดียสารานุกรมสารานุกรมดิจิทัลมัลติมีเดียผลิตโดย บริษัท ไมโครซอฟท์คอร์ปอเรชั่น (2536-2552) เริ่มแรกเป็นผลิตภัณฑ์ซีดีรอมแบรนด์ Encarta ต่อมาขยายเพื่อรวมชาติบนอินเทอร์เน็ตและรวมกับผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ของ Microsoft

ความเป็นไปได้ของสารานุกรมดิจิตอลได้ถูกกล่าวถึงครั้งแรกที่ Microsoft ในปี 1985 บริษัท ได้ทำการติดต่อผู้เผยแพร่อ้างอิงหลายรายก่อนที่จะเซ็นสัญญา nonexclusive กับ Funk & Wagnalls เพื่อใช้สารานุกรมใหม่ 29 เล่มในการสร้างฐานข้อมูลในปี 1989 ถูกระงับการใช้งานในปี 1990 เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับความมีชีวิตเชิงพาณิชย์ของผลิตภัณฑ์ หลังจากความพยายามดำเนินการต่อในปี 1991 บริษัท ได้ดำเนินการแสดงบทความประมาณ 25,000 รายการโดยใช้ไฟล์เสียงและแผนที่ที่หลากหลายรวมถึงรูปภาพโดเมนสาธารณะกว่า 5,000 ภาพและวิดีโอขนาดเล็กที่ได้รับการคัดสรร ประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของบทความเป็นชีวประวัติ คุณสมบัติเพิ่มเติมรวมถึงเส้นเวลาของประวัติศาสตร์ของมนุษย์พจนานุกรมและอรรถาภิธานและเกมตอบคำถามที่เรียกว่า MindMaze สารานุกรมถูกนำเสนอในภายหลังในช่วงของภาษาต่างประเทศและรุ่นเฉพาะภูมิภาค

ผลิตภัณฑ์ซีดีเริ่มต้นวางจำหน่ายในเดือนมีนาคม 1993 ด้วยราคาขายปลีกเกือบ $ 400 เทียบเท่ากับคู่แข่งเช่นสารานุกรม MultiMedia ของ Compton หลังจากการขายช้าในปีต่อมาซีดีก็ถูกมอบให้พร้อมกับชุดซอฟต์แวร์ Windows ที่มาพร้อมกับการซื้อคอมพิวเตอร์หลายเครื่องและราคาสแตนด์อโลนลดลงเหลือ $ 99 การลดราคาช่วยเร่งยอดขายให้สูงกว่าคู่แข่ง ราคายังคงลดลงตลอดช่วงชีวิตของผลิตภัณฑ์

บทความสั้น ๆ ของ Encarta บางฉบับมีให้บริการแก่สมาชิกของ Microsoft Network ISP ซึ่งเปิดตัวในปี 1995 เริ่มต้นในปี 1996 ซีดีของ Encarta ได้รับการเผยแพร่ในรุ่นมาตรฐานและรุ่นหรูหรา ผู้ใช้รุ่นดีลักซ์ซึ่งมีเนื้อหามัลติมีเดียเป็นสองเท่าของรุ่นมาตรฐานสามารถดาวน์โหลดอัพเดตรายเดือนจาก Microsoft ได้เช่นกัน ผู้ใช้รุ่นมาตรฐานสามารถทำได้โดยเสียค่าธรรมเนียม Encarta ถูกนำเสนอในชุดข้อมูลอ้างอิงแบบบันเดิลซึ่งรวมถึงห้องสมุดอ้างอิงและแผนที่แบบโต้ตอบเริ่มต้นในปี 1997 มันยังคงมีอยู่เป็นผลิตภัณฑ์แบบสแตนด์อโลน ในปี 1998 Microsoft ซื้อลิขสิทธิ์ให้กับสารานุกรมอิเล็กทรอนิกส์ของ Collier และสารานุกรมของ New Merit Scholar และรวมเนื้อหานั้นไว้ใน Encarta ในปี 1999 บริษัท ได้เปิดตัว Encarta Africana สารานุกรมประวัติศาสตร์สีดำซึ่งเป็นผลมาจากความร่วมมือกับนักวิชาการรวมถึง Henry Louis Gates, Jr. และตีพิมพ์พจนานุกรมพิมพ์และดิจิทัลพจนานุกรม Encarta World English เรียกว่า Encarta Webster's พจนานุกรมของภาษาอังกฤษในรุ่นที่ตามมา

เว็บไซต์การสมัครสมาชิกเปิดตัวครั้งแรกในปี 2541 และ Encarta รุ่นย่อได้เปิดให้บริการออนไลน์ฟรีในปี 2000 พร้อมสิทธิ์การเข้าถึงอย่างเต็มรูปแบบสำหรับผู้ซื้อผลิตภัณฑ์ซีดีหรือดีวีดี Microsoft เริ่มเรียกเก็บเงินจากการเข้าถึงเนื้อหาสารานุกรมทั้งหมดในปีต่อไปแม้ว่าการเข้าถึงเนื้อหาพจนานุกรมจะยังคงฟรี ในปี 2549 การบำรุงรักษาเนื้อหา Encarta ได้ถูกส่งไปที่ Websters Multimedia Inc. ซึ่งเป็น บริษัท ย่อยของ Websters International Publishers Ltd.

การอ้างถึงการกำเนิดของแหล่งข้อมูลอ้างอิงออนไลน์ฟรี Microsoft ได้ยกเลิก Encarta ซึ่งประกอบด้วยบทความมากกว่า 60,000 บทความ ณ สิ้นปี 2009 มีเพียงพจนานุกรม Encarta ฟรีเท่านั้นที่ยังคงออนไลน์