ฟอสซิลไดโนเสาร์สัตว์เลื้อยคลาน

เธโรโพดา

กลุ่มนี้รวมถึงไดโนเสาร์กินเนื้อเป็นที่รู้จักทั้งหมดเช่นเดียวกับนก เห็นได้ชัดว่าไม่มีสัตว์กินพืชดัดแปลงเป็นที่รู้จักในกลุ่ม แต่ theropods บางคนโดยเฉพาะอย่างยิ่ง oviraptorids ที่ไม่มีฟันและ ornithomimids อาจเป็นสัตว์กินพืชทุกชนิดเช่นนกกระจอกเทศในปัจจุบัน Mesozoic Era theropods มีขนาดตั้งแต่ไดโนเสาร์ขนาดเล็กที่สุดที่เป็นที่รู้จักของ Mesozoic nonavian, Microraptor ขนาดกาอีกาถึง Tyrannosaurus และ Giganotosaurus ที่ยาว 15 หรือมากกว่า (50 ฟุต) ยาวมากกว่า 5 เมตร (16 ถึง 18 ฟุต)) สูงและหนัก 6 ตันขึ้นไป Theropod ได้รับการกู้คืนจากซากของสาย Triassic ผ่านยุคครีเทเชียสและจากทุกทวีป

เทโรพอดอาจถูกกำหนดให้เป็นนกและ saurischians ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับนกมากกว่า sauropods พวกเขามีฟันที่กินเนื้อเป็นอาหารและกรงเล็บขนาดใหญ่บนนิ้วมือ พวกเขายังมีคุณสมบัติอื่น ๆ อีกมากมายเช่นข้อต่อที่โดดเด่นในขากรรไกรล่าง epipophyses บนกระดูกสันหลังคอและ "จุดเปลี่ยน" ที่ไม่ซ้ำกันในหางที่กระดูกสันหลังกลายเป็นอีกต่อไปและสร้างขึ้นเบา ๆ ความคล้ายคลึงกันอื่น ๆ รวมถึงการลดหรือการสูญเสียของสองนิ้วด้านนอกข้อต่อปลายยาวของนิ้วมือและกระดูกน่อง straplike ที่แนบมากับยอดที่ด้านข้างของกระดูกหน้าแข้ง

Herrerasaurus และอีกหลายแท็กซ่าแท็กซ่าจากอเมริกาใต้รวมทั้ง Staurikosaurus และ Ischisaurus จากกลางถึงปลาย Triassic ของอาร์เจนตินาเป็นสัตว์กินเนื้อที่มักถูกรวมอยู่ใน Dinosauria โดยเฉพาะใน Theropoda ในขณะที่สัตว์เหล่านี้มีลักษณะคล้ายไดโนเสาร์และมีคุณสมบัติที่กินเนื้อเป็นอาหารมากมายพวกมันยังขาดคุณสมบัติที่มีอยู่ในไดโนเสาร์ saurischians และ theropods ตัวอย่างเช่นพวกเขามีกระดูกสันหลังศักดิ์สิทธิ์เพียงสองอันเท่านั้นซึ่งแตกต่างจากไดโนเสาร์ สะโพกของพวกเขานั้นดั้งเดิมมากกว่าพวก saurischians เช่นเดียวกับข้อมือ และนิ้วที่สองนั้นไม่ได้ยาวที่สุดซึ่งต่างจาก saurischians ทั้งหมด มันน่าจะเป็นไปได้ที่คุณสมบัติที่พวกมันดูเหมือนจะแบ่งปันกับไดโนเสาร์เทโรพอดนั้นเป็นสิ่งดั้งเดิมและเกี่ยวข้องกับสัตว์กินเนื้อซึ่งเป็นนิสัยทั่วไปของอาร์โกซอรัส การค้นพบและการวิเคราะห์ในอนาคตอาจช่วยแก้ไขคำถามเหล่านี้

ใน theropods ทั้งหมดกระดูกขาหลังนั้นกลวงไปจนถึงองศาที่ต่างกัน - กลวงและสร้างขึ้นเล็กน้อยในสมาชิกขนาดเล็กถึงขนาดกลาง (Compsognathus, Coelurus และ Ornitholestes และอื่น ๆ) และแข็งแรงกว่าในรูปแบบขนาดใหญ่ (เช่น Allosaurus, Daspletosaurus, และ Tarbosaurus)

ในท่าทางและการเดิน theropods เป็น bipeds บังคับ ร่างกายของพวกเขาสอดคล้องกับรูปร่างทั่วไปที่ขาหลังโดดเด่นและออกแบบมาเพื่อการสนับสนุนและการเคลื่อนที่ forelimbs ตรงกันข้ามได้รับการดัดแปลงจากการออกแบบดั้งเดิมและเบือนหน้าหนีจากการทำงานของร่างกายและการสนับสนุน ขาหลังมีความแข็งแกร่งและสัดส่วนของ graviportal (แบกรับน้ำหนัก) เช่นเดียวกับใน Allosaurus, Megalosaurus, และ tyrannosaurids หรือเรียวยาว, และยาว (ส่วนที่เหมาะสำหรับวิ่ง) Coelurus, Coelophysis, Ornitholestes, และ ornithomimids เท้าของ Theropod แม้จะมีชื่อของกลุ่มซึ่งหมายความว่า "เท้าของสัตว์ร้าย (เช่นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม)" มักจะดูเหมือนนกที่ไม่น่าแปลกใจเพราะนกได้สืบทอดโครงสร้างเท้าของพวกมันจากไดโนเสาร์เหล่านี้ นิ้วเท้าหลักสามถูกนำไปข้างหน้าและสาดในการจัดเรียงตัว V; นิ้วเท้าด้านในเพิ่มเติมถูกชี้นำทางการแพทย์หรือย้อนกลับ เท้าทั้งหมดได้รับการสนับสนุนโดยนิ้วเท้า (ดิจิตัล) โดยมี“ ส้นเท้า” ยกสูงเหนือพื้นดิน เท้ามักจะมีคมมีดกรงเล็บที่ค่อนข้างโค้ง

forelimbs แตกต่างจากเรียวยาวของ Struthiomimus ยกตัวอย่างเช่นสั้นกว่าอย่างหนาแน่นสร้างอวัยวะต่าง ๆ เช่นโล Allosaurus จะย่อแขนและมือของไทรันโนซอรัสย่อยากและนิ้ว Mononykus ไปจนถึงปีกของนกในตอนนี้ โดยทั่วไปแล้วมือจะใช้นิ้วที่ยาวและยืดหยุ่นได้ด้วยกรงเล็บที่มีความเด่นชัดซึ่งมักจะเจาะกรงเล็บที่แหลมคม ต้น theropods เช่น Coelophysis มีสี่นิ้วโดยที่ห้าลดลงเป็น nubbin ของ metacarpal และที่สี่ลดลงอย่างมาก theropods ส่วนใหญ่เป็นสามนิ้วมือ, การสูญเสียเศษที่เหลือของนิ้วมือที่สี่และที่ห้า Tyrannosaurids (รวมถึง Albertosaurus, Daspletosaurus, Tarbosaurus และ Tyrannosaurus) มีความโดดเด่นด้วยสองนิ้วมือและแขนสั้นผิดปกติ พวกเขาสูญเสียนิ้วที่สาม Mononykus ที่แปลกหายไปแม้แต่นิ้วที่สองมันยังคงเป็นเพียงนิ้วโป้งที่แปลกประหลาด การแยกหน้าที่ระหว่างขาหน้าและขาหลังนี้เป็นคุณสมบัติของไดโนเสาร์ตัวแรก แม้ว่า theropod แรก sauropodomorphs และ ornithischians ทั้งหมดเป็นทวิบาท, theropod เท่านั้นยังคงเป็นเช่นนั้นเท่านั้น

ขากรรไกรของ theropods นั้นมีชื่อเสียงในด้านความสมบูรณ์ของฟันที่คมชัด ใน theropods เกือบทั้งหมดเหล่านี้มีดที่บีบอัดด้านข้างมี serrations ที่ขอบด้านหลังและมักจะตามขอบด้านหน้าเช่นกัน ฟันของ Tyrannosaur มีความแตกต่างกันในส่วนที่มีลักษณะกลมและมีแรงบีบน้อยกว่าปรับให้เข้ากับเนื้อเจาะและฉีกออกจากกระดูก ฟัน Troodontid มี serur recurved ขนาดใหญ่กว่าของ theropods เล็กน้อย อาร์คีออฟเทอริกซ์และนกฐานอื่น ๆ มีฟันที่มีเอวแคบ ๆ theropods บางคนเช่น ornithomimids และ oviraptorids ส่วนใหญ่สูญเสียฟันส่วนใหญ่หรือทั้งหมด

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการค้นพบชุดไดโนเสาร์ theropod ที่ได้รับการดูแลรักษาอย่างดีเป็นพิเศษในยุคครีเทเชียสยุคแรก (146 ล้านถึง 100 ล้านปีก่อน) ในมณฑลเหลียวหนิงประเทศจีน theropods เหล่านี้มีโครงสร้างจำนวนเต็มเส้นใยหลายชนิดที่มีลักษณะคล้ายขนนก โครงสร้างดังกล่าวบ่งชี้ว่านกทุกวันนี้น่าจะวิวัฒนาการมาจากไดโนเสาร์เทโรพอด ดูทายาทไดโนเสาร์