อาวุธที่มีอำนาจทำลายล้างสูง (WMD)อาวุธที่มีขีดความสามารถในการทำดาเมจและการทำลายล้างในจำนวนมหาศาลและการพิจารณาอย่างถี่ถ้วนว่าการปรากฏตัวของมันในมือของพลังที่เป็นมิตรนั้นถือว่าเป็นภัยคุกคามที่น่ากลัว อาวุธทำลายล้างที่ทันสมัยมีทั้งอาวุธนิวเคลียร์อาวุธชีวภาพหรือเคมีซึ่งมักเรียกกันว่าอาวุธ NBC ดูอาวุธนิวเคลียร์สงครามเคมีสงครามชีวภาพ
อาวุธเคมี: อาวุธทำลายล้างสูง
อาวุธเคมีไม่ได้กลายเป็นอาวุธที่แท้จริงของการทำลายล้างสูง (WMD) จนกว่าพวกเขาจะได้รับการแนะนำในรูปแบบที่ทันสมัยในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง (2457-18)
คำว่าอาวุธที่มีอำนาจทำลายล้างสูงเป็นสกุลเงินตั้งแต่อย่างน้อยปี 1937 เมื่อมีการใช้เพื่ออธิบายการก่อตัวของเครื่องบินทิ้งระเบิดจำนวนมาก ในเวลานั้นเรือประจัญบานที่บินได้สูงเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นภัยคุกคามที่ไม่หยุดยั้งต่อศูนย์พลเรือนที่ตั้งอยู่ไกลจากแนวหน้าของสงคราม - เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง (2482-45) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองเพลิงเช่นฮัมบูร์ก เยอรมนีและโตเกียวญี่ปุ่นเมื่อพลเรือนหลายหมื่นคนเสียชีวิตในคืนเดียว ด้วยการทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมาประเทศญี่ปุ่นพลังอันน่าหวาดหวั่นของการวางระเบิดก่อนที่ภาพของใจกลางเมืองทั้งหมดจะถูกทำลายและมีผู้เสียชีวิต 66,000 คนจากการระเบิดและความร้อนของอาวุธนิวเคลียร์เพียงครั้งเดียว (สิ้นปีการบาดเจ็บจากการแผ่รังสีทำให้ผู้เสียชีวิตถึง 140,000 คน) ในช่วงสงครามเย็นสหรัฐอเมริกาสหภาพโซเวียตและมหาอำนาจอื่น ๆ สร้างคลังกักเก็บมหาศาลที่มีระเบิดนิวเคลียร์หมื่นจรวดขีปนาวุธและ กระสุนปืนอัตตาจร - จำนวนมากที่ความขัดแย้งทางทหารและการทูตในยุคนั้นบางครั้งถูกอธิบายว่าเป็น "สมดุลแห่งความหวาดกลัว" ในเวลาเดียวกันทั้งมหาอำนาจก็สะสมอาวุธเคมีและอาวุธชีวภาพอีกสองประเภทหลักของ WMD สมัยใหม่ อาวุธเคมีประกอบด้วยของเหลวและก๊าซที่ทำให้หายใจไม่ออกเป็นพิษวางเลือดตุ่มพุพองผิวหนังหรือทำลายระบบประสาท ก๊าซคลอรีน (ตัวแทนสำลัก) และก๊าซมัสตาร์ด (ตัวแทนพอง) ถูกยิงในกระสุนปืนใหญ่กับกองทหารที่ยึดที่มั่นระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง (1914-18-18) ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และสงครามอิหร่าน - อิรัก (2523-31) จุดจบของศตวรรษ อาวุธชีวภาพประกอบด้วยสารพิษตามธรรมชาติหรือสารติดเชื้อเช่นแบคทีเรียไวรัสหรือเชื้อรา สเปรย์หรือระเบิดในพื้นที่ที่มีประชากรพวกเขาอาจทำให้เกิดการระบาดของโรคที่ร้ายแรง แต่มี จำกัด เช่นโรคระบาดโรคระบาดปอดบวมหรือไข้ทรพิษ อาวุธชีวภาพไม่ได้ถูกนำมาใช้ในสงครามสมัยใหม่ตั้งแต่เหาที่ติดเชื้อระบาดของญี่ปุ่นในพื้นที่ของจีนในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง อย่างไรก็ตามความง่ายในการสัมพัทธ์ซึ่งสารชีวภาพและสารเคมีสามารถจัดเตรียมบรรจุส่งมอบและออกเดินทางได้ทำให้เกิดความกลัวว่าพวกเขาอาจกลายเป็นอาวุธของผู้ก่อการร้ายที่ถูกเลือก แท้จริงแล้วนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็นความกังวลหลักเกี่ยวกับ WMD ทั้งหมดได้มีการเพิ่มขึ้นนั่นก็คือศักยภาพสำหรับอำนาจที่น้อยกว่า“ รัฐอันธพาล” หรือกลุ่มผู้ก่อการร้ายนานาชาติที่ได้รับวิธีการผลิตและส่งมอบ WMD ความพยายามในการควบคุมการแพร่กระจายของ WMD นั้นได้ถูกประดิษฐานไว้ในข้อตกลงระหว่างประเทศเช่นสนธิสัญญาว่าด้วยการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ในปีพ. ศ. 2511, อนุสัญญาอาวุธชีวภาพปี 2515 และอนุสัญญาอาวุธเคมีปี 2536
