กระจกสำหรับเจ้าชายเรียกอีกอย่างว่ากระจกของเจ้าชายประเภทของคำแนะนำวรรณกรรมที่แสดงหลักการพื้นฐานของการปฏิบัติสำหรับผู้ปกครองและโครงสร้างและวัตถุประสงค์ของอำนาจทางโลกมักจะเกี่ยวข้องกับแหล่งพลังงานที่ยอดเยี่ยมหรือบรรทัดฐานทางกฎหมายที่เป็นนามธรรม ในฐานะประเภทกระจกเงาสำหรับเจ้าชายมีรากฐานอยู่ในงานเขียนของนักประวัติศาสตร์ชาวกรีกโบราณซีโนน มันเจริญรุ่งเรืองในยุโรปตะวันตกเริ่มต้นในยุคกลางต้นเช่นเดียวกับในจักรวรรดิไบแซนไทน์และโลกอิสลาม
ในโลกอิสลามกระจกสำหรับเจ้าชายเน้นแนวทางปฏิบัติและการบริหารและขั้นตอนของการกำกับดูแลในขณะที่เน้นบทบาทของผู้ปกครองเป็นแบบอย่างทางศีลธรรม ตำราเหล่านั้นในระดับที่สูงกว่าในตะวันตกคู่มือการกำกับดูแลที่มีประสิทธิภาพ พวกเขาจึงครอบคลุมหัวข้อและแหล่งที่มาที่หลากหลายและอิทธิพลของพวกเขาที่มีต่อความคิดแบบตะวันตกจะปรากฏชัดเจนในผลงานตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 เป็นต้นไป กระจกอิสลามสำหรับเจ้าชายก็มีความหลากหลายของประเพณีก่อนอิสลามและด้วยการมุ่งเน้นในระดับภูมิภาคอย่างเข้มงวดพวกเขามักจะคาดการณ์ความคืบหน้าคล้ายกันในภายหลังในตะวันตก
ข้อความไบเซนไทน์แบ่งระหว่างการรวบรวมของ maxims และตัวอย่างและให้คำแนะนำเป็นรายบุคคลเพื่อผู้ปกครองที่เฉพาะเจาะจงสะท้อนให้เห็นถึงสถานการณ์ในยุโรปตะวันออกมากจาก 10 ถึงศตวรรษที่ 13 และดึงแหล่งที่คล้ายกันของความคิดโบราณและคริสเตียนยุคแรกเกี่ยวกับพลังงาน
ในตะวันตกกระจกสำหรับเจ้าชายโผล่ออกมาพร้อมกับการยอมรับของศาสนาคริสต์ในฐานะศาสนาอย่างเป็นทางการของจักรวรรดิโรมันในศตวรรษที่ 4 และรวมถึงหนังสือ V ของ St. Augustine's The City of God (ศตวรรษที่ 5) ซึ่งเชื่อมโยงสำนักงาน ของจักรพรรดิเพื่อการบำรุงรักษาของสังคมคุณธรรมและพยายามที่จะเป็นตัวอย่างของการปฏิบัติหน้าที่ของขุนนางและความรับผิดชอบของผู้ปกครองเพื่อสวัสดิการทางศีลธรรมของอาสาสมัครของเขา ควรได้รับการพิจารณาควบคู่ไปกับการดูแลอภิบาลของ St. Gregory I (ศตวรรษที่ 6): แม้ว่าจะมีศูนย์กลางที่บทบาทของบาทหลวงแทนที่จะเป็นฆราวาสขุนนางการเน้นของความอ่อนน้อมถ่อมตนในฐานะที่เป็นคุณธรรมสำคัญของผู้มีอำนาจทางโลก และในความต้องการที่จะให้ความเป็นผู้นำทางศีลธรรมโดยตัวอย่างทำให้มันเป็นจุดอ้างอิงสำคัญสำหรับนักเขียนในอนาคต
ชุดของงานเขียนที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 7 ไอบีเรียและไอร์แลนด์ก็มีอิทธิพลเช่นกันในหมู่พวกเขานักบุญไอซิดอร์แห่ง Etymologies ของเซวิลล์ซึ่งมีคำจำกัดความดั้งเดิมของอำนาจกษัตริย์: เร็กซ์เป็นทวารหนัก agere ("[คำ]) และ non regit qui non corrigit (“ เขาไม่ได้ปกครองใครไม่ถูกต้อง”) คำจำกัดความเหล่านั้นเป็นพื้นฐานสำหรับการคิดยุคกลางส่วนใหญ่เกี่ยวกับความเป็นกษัตริย์ บทความที่คัดลอกอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับคุณธรรมและความชั่วร้ายโดยสิ่งที่เรียกว่า Pseudo-Cyprianus นักเขียนชาวไอริชที่ไม่รู้จักที่รู้จักสร้างการเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างผู้มีอำนาจทางศีลธรรมและการเมืองและอธิบายว่าข้อบกพร่องทางศีลธรรมส่วนบุคคลของผู้ปกครองแต่ละคน คำอธิบายที่ได้รับมอบหมายให้รับผิดชอบต่อผู้ปกครองในเรื่องอุทกภัยการกันดารอาหารและการรุกรานจากต่างประเทศ (เป็นการลงโทษอันศักดิ์สิทธิ์สำหรับความล้มเหลวของผู้ปกครองที่จะปฏิบัติตามประมวลจริยธรรมที่เข้มงวด) ในศตวรรษที่ 9 บนห้องทำงานของ Jonas of Orléansซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่ชุมชนผู้ซื่อสัตย์และวาดภาพบน Isidore และ Pseudo-Cyprianus นำเสนอความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างทรราชและผู้ปกครองที่มีความสัมพันธ์กับคุณธรรม ของชุมชนคริสเตียน
อย่างไรก็ตามในศตวรรษที่ 10 เริ่มมีการเขียนกระจกสำหรับเจ้าชายน้อย ในทางกลับกันทฤษฎีทางการเมืองถูกสร้างขึ้นในงานเขียนประวัติศาสตร์มักมุ่งเป้าไปที่ผู้อุปถัมภ์และออกแบบมาเพื่อเสนอแบบจำลองพฤติกรรมทางการเมืองที่ดีและไม่ดีตามลำดับ ทฤษฎีทางการเมืองยังแสดงในพิธีราชาภิเษกที่เรียกว่าบัญชีของพิธีเฉลิมฉลองในระหว่างพิธีราชาภิเษกของผู้ปกครองและในรูปแบบที่หลากหลายของวรรณคดีคำแนะนำที่ใช้รูปแบบของตัวอักษร
กระจกสำหรับเจ้าชายมีประสบการณ์การฟื้นฟูในศตวรรษที่ 12 มีชื่อเสียงมากที่สุดใน Policraticus ของจอห์นแห่ง Salisbury ซึ่งใช้แนวความคิดแบบคลาสสิกของโครงสร้างของสังคม (โดยเฉพาะอาณาจักรคล้ายร่างกาย) และหารือถึงสิทธิในการต่อต้าน (ฆาตกรรมทรราช) ซึ่งยังคงหยั่งรากลึกในแบบจำลองที่คุ้นเคยของอำนาจของกษัตริย์ เช่นเดียวกันกับตำราเช่น Godfrey of Mirror of Kings, Helinand of Froidmont เรื่อง On Government of Princes และ Gerald of Wales หนังสือเกี่ยวกับการศึกษาของเจ้าชายทั้งหมดเขียนระหว่างปี 1180 และ 1763
มันเป็นจุดเริ่มต้นของการต้อนรับของอริสโตเติลในศตวรรษที่ 13 อย่างไรก็ตามที่เปลี่ยนงานเขียนเชิงทฤษฎีอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับความเป็นกษัตริย์ การฟื้นฟูส่วนใหญ่มีศูนย์กลางที่ศาลของหลุยส์ที่ 9 แห่งฝรั่งเศสโดยมีการศึกษาของกิลเบิร์ตแห่ง Tournai ของเจ้าชายและราชาและวินเซนต์แห่งโบเวส์เรื่องการศึกษาคุณธรรมของเจ้าชาย (ทั้งค. 1259) ที่อริสโตเติ้ลมีอิทธิพลไกล่เกลี่ยผ่านการแปลต่าง ๆ ของอิสลามของกษัตริย์กระจกประเพณี (รวมทั้งหลอก - อริสโตเติ้ล Secretum secretorum) กลายเป็นชัดเจนไม่มากในเนื้อหาของตำราเหล่านั้นในโครงสร้างและการนำเสนอซึ่งกลายเป็นใจและนามธรรม วาดน้อยลงในแบบอย่างทางประวัติศาสตร์พระคัมภีร์หรือ exegetical
วิธีการนั้นเปลี่ยนไปจากสิ่งที่อาจเป็นสองตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดของประเภท - เซนต์โทมัสควีนาสเรื่อง On Government of Prince (c. 1265) และหนังสือชื่อเดียวกันของไจล์ออฟโรม (ค. 1277–79) ตามชื่อภาษาละติน De regimine principum) ไจล์สกลายเป็นกระจกที่คัดลอกอย่างกว้างขวางที่สุดสำหรับเจ้าชายแห่งยุคกลาง ข้อความทั้งสองนี้รวมความคิดที่ปรากฏในข้อก่อนหน้านี้กับการอ้างถึงกฎหมายธรรมชาติและเกี่ยวกับระบบศักดินาอธิบายรายละเอียดด้านขวาของการต่อต้านและเน้นถึงความรับผิดชอบของผู้ปกครองในการทำงานเพื่อประโยชน์ส่วนรวม "แห่งชาติ" ที่เน้นมากขึ้นของตำรา (รับหน้าที่โดยหรือเขียนเฉพาะผู้ปกครองของรัฐเฉพาะมากกว่าบทความวิชาการทั่วไป) นำไปสู่การออกดอกของตำราภาษาที่เริ่มในศตวรรษที่ 13 ด้วยการแปลข้อความหรืองานอิสระของไจล์ส ปรากฏในนอร์สโบราณ (ค. 1798), Castilian (1835-3693) และคาตาลัน (1870-30) การพัฒนาใหม่นั้นสอดคล้องกับการลดทอนของการเขียนเชิงทฤษฎีซึ่งเพิ่มขึ้นในกฎหมายโรมันมากกว่าเทววิทยาป้อนเข้าสู่งานเขียนเกี่ยวกับมนุษยนิยมของ Petrarch (ศตวรรษที่ 14) และมุ่งเป้าไปที่การปกครองของหน่วยงานเล็ก ๆ เช่นออสเตรีย Brabant ฮอลแลนด์และฟลอเรนซ์ ประเพณีตะวันตกของกระจกสำหรับเจ้าชายวางรากฐานสำหรับทฤษฎียุคฟื้นฟูศิลปวิทยาทางการเมืองในภายหลังและทฤษฎีทางการเมืองและทำให้วิทยาศาสตร์ทางการเมืองที่ทันสมัย
