K-T การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่

K-T การสูญพันธุ์ย่อของการสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส - ยุคที่เรียกว่าK-Pg การสูญพันธุ์หรือยุคครีเทเชีย Paleogene -เป็นเหตุการณ์การสูญพันธุ์ระดับโลกที่รับผิดชอบในการกำจัดสัตว์ประมาณ 80% ของสัตว์ทุกชนิดในบริเวณใกล้เคียงกับยุคครีเทเชียสและพาลีโอจีนเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน การสูญพันธุ์ของ K-T นั้นโดดเด่นด้วยการกำจัดสัตว์หลายสายซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญของยุค Mesozoic (251.9 ล้านถึง 66 ล้านปีก่อน) รวมถึงไดโนเสาร์เกือบทั้งหมดและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในทะเลจำนวนมาก เหตุการณ์ได้รับชื่อมาจากคำภาษาเยอรมัน Kreide หมายถึง "ชอล์ค" (ซึ่งอ้างอิงตะกอนชอล์กของยุคครีเทเชียส) และคำตติยซึ่งเป็นประเพณีที่ใช้เพื่ออธิบายช่วงเวลาที่ประกอบไปด้วยระยะเวลา Paleogene และ Neogene K-T การสูญเสียอันดับที่สามในความรุนแรงของการสูญเสียที่สำคัญห้าตอนที่เว้นวรรคเวลาทางธรณีวิทยา

บรรทัดเดียวของ archosaurs - กลุ่มสัตว์เลื้อยคลานที่มีไดโนเสาร์นกและ crocodilians - ที่รอดชีวิตจากการสูญพันธุ์เป็นเชื้อสายที่นำไปสู่นกและ crocodilians ที่ทันสมัย ของพืชและสัตว์ในพื้นที่ planktonic มีเพียง 13 เปอร์เซ็นต์ของ coccolithophore และ planktonic foraminiferal จำพวกสกุลยังมีชีวิตอยู่ แอมโมนอยด์และเบเลมอยด์นั้นสูญพันธุ์ไปแล้ว ในบรรดาสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังทางทะเลอื่น ๆ foraminifers (orbitoids) ที่ใหญ่กว่าก็ตายและปะการัง hermatypic ก็ลดลงเหลือประมาณหนึ่งในห้าของสกุลทั้งหมด เปลือกหอย Rudist ก็หายไปเช่นเดียวกับหอยสองฝาที่มีนิสัยชีวิต (หรือฝังบางส่วน) นอนเช่น Exogyra และ Gryphaea แบคทีเรียที่มีความสำคัญเชิงโครงสร้างก็ตายไปเช่นกัน

การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่นั้นแตกต่างกันมากและระหว่างสิ่งมีชีวิตทางทะเลและบกอื่น ๆ พืชบกดูเหมือนจะมีอาการดีกว่าสัตว์บก แม้กระนั้นมีหลักฐานว่ามีการสูญพันธุ์ของ angiosperms และการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วอื่น ๆ ในชุมชนพืชในอเมริกาเหนือ มันเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทราบว่าสัตว์เลื้อยคลานบางกลุ่มเสียชีวิตได้ดีก่อนที่เขตแดน K-T รวมถึงสัตว์เลื้อยคลานบิน (pterosaurs) และสัตว์เลื้อยคลานทะเล (plesiosaurs, mosasaurs และ ichthyosaurs) ในบรรดากลุ่มสัตว์เลื้อยคลานที่รอดชีวิตเต่าเต่ากิ้งก่าและงูต่างก็ไม่ได้รับผลกระทบหรือได้รับผลกระทบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ผลต่อสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมก็ค่อนข้างอ่อน รูปแบบเหล่านี้ดูแปลก ๆ เมื่อพิจารณาว่ากลุ่มคนเหล่านี้มีความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อมและ จำกัด สิ่งแวดล้อมอย่างไรในปัจจุบัน

มีการเสนอสมมติฐานหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเพื่ออธิบายการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่ได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง การกำจัดไดโนเสาร์เป็นปริศนาสำหรับนักบรรพชีวินวิทยานักธรณีวิทยาและนักชีววิทยามาสองศตวรรษ สาเหตุที่เสนอ ได้แก่ โรคคลื่นความร้อนและการทำให้เกิดความแห้งแล้งคาถาแช่แข็งการเพิ่มขึ้นของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินไข่และรังสีเอกซ์จากซุปเปอร์โนวาใกล้เคียง อย่างไรก็ตามตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 ความสนใจอย่างมากได้มุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เรียกว่า "ทฤษฎีดาวเคราะห์น้อย" ซึ่งคิดค้นโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกัน Walter Alvarez และ Luis Alvarez ทฤษฎีนี้กล่าวว่าผลกระทบของโบลด์ (อุกกาบาตหรือดาวหาง) อาจทำให้เกิดเหตุการณ์การสูญพันธุ์โดยการปล่อยเศษหินจำนวนมากออกสู่ชั้นบรรยากาศปกคลุมโลกในความมืดเป็นเวลาหลายเดือนหรือนานกว่านั้น เมื่อแสงอาทิตย์ไม่สามารถแทรกซึมผ่านกลุ่มเมฆฝุ่นทำให้การสังเคราะห์แสงหยุดลงทำให้พืชสีเขียวตายและการหยุดชะงักของห่วงโซ่อาหาร

มีหลักฐานมากมายในบันทึกหินที่สนับสนุนสมมติฐานนี้ ปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่ 180 กม. (112 ไมล์) ที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางตั้งแต่ปลายยุคครีเทเชียสถูกค้นพบภายใต้ตะกอนของคาบสมุทรยูกาตังใกล้ชิคซูลูบประเทศเม็กซิโก หลุมอุกกาบาตขนาดเล็กตัวที่สองซึ่งมีอายุหนึ่งถึง Chicxulub ประมาณ 2,000 ถึง 5,000 ปีถูกค้นพบที่ Boltysh ในยูเครนในปีพ. ศ. 2545 การดำรงอยู่ของมันทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่การสูญพันธุ์ K-T เป็นผลมาจากการกระแทกหลายครั้ง นอกจากนี้ยังพบว่าเทคไทต์ (ลักษณะเม็ดทรายแตกหักของผลกระทบของอุกกาบาต) และอิริเดียมธาตุหายากซึ่งพบได้ทั่วไปในชั้นแมนเทิลของโลกและในหินนอกซึ่งพบได้ในแหล่งสะสมที่เกี่ยวข้องกับการสูญพันธุ์ นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่ามีผลข้างเคียงที่น่าประหลาดใจจากผลกระทบของการโบลิดเช่นคลื่นยักษ์สึนามิที่พัดมาตามชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกและไฟป่าที่ลุกลามอย่างรวดเร็วจากลูกไฟ

แม้จะมีหลักฐานที่แข็งแกร่งนี้ แต่ทฤษฎีดาวเคราะห์น้อยก็ได้พบกับความสงสัยในกลุ่มนักบรรพชีวินวิทยาบางคนซึ่งมีความวิตกกังวลเกี่ยวกับปัจจัยทางพื้นดินซึ่งเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์และคนอื่น ๆ อ้างว่าปริมาณของอิริเดียมที่กระจัดกระจาย ดาวหาง. ลาวาขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ Deccan Traps เกิดขึ้นในอินเดียตอนปลายยุคครีเทเชียส นักบรรพชีวินวิทยาบางคนเชื่อว่าคาร์บอนไดออกไซด์ที่มากับกระแสเหล่านี้สร้างภาวะเรือนกระจกระดับโลกที่ทำให้โลกร้อนขึ้นอย่างมาก คนอื่น ๆ ทราบว่าการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกทำให้เกิดการจัดเรียงครั้งใหม่ของผืนแผ่นดินโลกโดยเฉพาะในช่วงยุคครีเทเชียส การเปลี่ยนแปลงของภูมิอากาศที่เกิดจากการเคลื่อนตัวของทวีปทำให้เกิดการเสื่อมสภาพอย่างค่อยเป็นค่อยไปของแหล่งที่อยู่อาศัยที่เอื้ออำนวยต่อไดโนเสาร์และกลุ่มสัตว์อื่น ๆ ที่สูญพันธุ์ไป แน่นอนว่าเป็นไปได้ที่ปรากฏการณ์หายนะฉับพลันเช่นผลกระทบจากดาวเคราะห์น้อยหรือดาวหางทำให้เกิดการเสื่อมสภาพของสิ่งแวดล้อมซึ่งเกิดจากสาเหตุของโลก