Densitometerอุปกรณ์ที่ใช้วัดความหนาแน่นหรือระดับความมืดของฟิล์มถ่ายภาพหรือเพลทโดยการบันทึกความโปร่งใสของแสง (ส่วนของแสงที่ตกกระทบ) ในวิธีการมองเห็นมีการใช้ความเข้มเท่ากันสองคาน หนึ่งถูกชี้นำผ่านจานในขณะที่ความเข้มของอื่น ๆ ถูกปรับโดยลิ่มแสงโดยไดอะแฟรมม่านตาหรือโดยการย้ายแหล่งที่มาจนกว่าทั้งสองคานมีความเข้มเท่ากันตัดสินโดยตาหรือเซลล์ตาแมว ด้วยการสอบเทียบที่เหมาะสมความหนาแน่นสามารถอ่านได้โดยตรง วิธีอื่น ๆ ใช้เซลล์โฟโตอิเล็กทริคเพื่อวัดความเข้มของลำแสงเดียวกันโดยมีและไม่มีแผ่นฟิล์มหรือแผ่นแทรกอยู่ในทางเดินความแตกต่างของความเข้มคือการวัดความหนาแน่น
เทคนิคเดียวกันนี้สามารถใช้ในการวัดความหนาแน่นของวัสดุกึ่งโปร่งใสอื่น ๆ นอกเหนือจากแผ่นถ่ายภาพตัวอย่างเช่นแว่นตากันแดด
