ความสมดุลทางปัญญาสถานะของความสมดุลระหว่าง schemata จิตของบุคคลหรือกรอบและสภาพแวดล้อมของพวกเขา สมดุลดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อความคาดหวังของพวกเขาขึ้นอยู่กับความรู้ก่อนหน้านี้พอดีกับความรู้ใหม่ นักจิตวิทยาชาวสวิสชาวจีนฌองเพียเจต์ใช้แนวคิดของดุลยภาพเพื่ออธิบายหนึ่งในสี่ปัจจัยสำคัญในการพัฒนาองค์ความรู้ส่วนอีกคนกำลังเติบโตสภาพแวดล้อมทางกายภาพและปฏิสัมพันธ์ทางสังคม เพียเจต์รู้สึกว่าการปรับสมดุลเป็นกระบวนการต่อเนื่องที่จะกลั่นและเปลี่ยนโครงสร้างทางจิตซึ่งเป็นพื้นฐานของการพัฒนาความรู้ความเข้าใจ การปรับสมดุลมากขึ้นมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในขณะที่แต่ละคนกำลังเปลี่ยนจากขั้นตอนการพัฒนาที่สำคัญไปยังขั้นตอนถัดไป
การปรับสมดุลยังอธิบายแรงจูงใจของแต่ละบุคคลในการพัฒนา บุคคลย่อมแสวงหาความสมดุลตามธรรมชาติเพราะความไม่สมดุลซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ตรงกันระหว่างวิธีคิดและสภาพแวดล้อม เมื่อบุคคลพบข้อมูลที่แตกต่างกันใหม่พวกเขาเข้าสู่สถานะของความไม่สมดุล เพื่อกลับสู่สภาวะสมดุลบุคคลสามารถละเว้นข้อมูลหรือพยายามจัดการข้อมูลนั้น ตัวเลือกหนึ่งสำหรับการจัดการข้อมูลที่แตกต่างเรียกว่าการดูดกลืนและตัวเลือกอื่นเรียกว่าที่พัก
การดูดกลืนเป็นกระบวนการของการปรับเปลี่ยนข้อมูลที่ไม่ตรงกันเพื่อให้ตรงกับสคีมาปัจจุบัน ตัวอย่างเช่นเด็กที่ไปเยี่ยมชมสวนสัตว์ที่กำลังลูบคลำอาจพบม้าเป็นครั้งแรก เด็กรับรู้ถึงคุณสมบัติบางอย่างของสัตว์ดังนั้นสกี "สุนัข" จึงเปิดใช้งานและเด็กพูดว่า "สุนัข!" เป็นตัวอย่างที่สองนักเรียนที่รู้ว่าพื้นที่ของรูปสี่เหลี่ยมเท่ากับความยาวคูณด้วยความกว้างอาจพยายามคำนวณพื้นที่ของรูปสามเหลี่ยมโดยคูณสองด้านเข้าด้วยกัน ในแต่ละตัวอย่างการรวมตัวของแต่ละคนนำไปสู่ข้อผิดพลาด อย่างไรก็ตามข้อผิดพลาดไม่ได้ทำตามการดูดกลืนเสมอไป เด็กที่พูดว่า“ สุนัข!” เมื่อเห็นพุดเดิ้ลเป็นครั้งแรกหรือนักเรียนที่ใช้สูตรสำหรับพื้นที่สี่เหลี่ยมเพื่อคำนวณพื้นที่ของรูปสี่เหลี่ยมด้านขนานจะเป็นการดูดซึมข้อมูลใหม่โดยไม่มีข้อผิดพลาด ผิดพลาดหรือไม่การดูดกลืนไม่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางปัญญา (ซึ่งเพียเจต์พิจารณาว่าเป็นแหล่งที่มาของการพัฒนา) เพราะ schemata ไม่เปลี่ยนแปลง
การเปลี่ยนแปลงทางปัญญาและการพัฒนาความรู้ความเข้าใจจึงสามารถทำได้ผ่านที่พัก ที่พักเป็นกระบวนการในการแก้ไขสกีมาปัจจุบันเพื่อให้ตรงกับข้อมูลที่ไม่ตรงกัน ยกตัวอย่างเช่นในตัวอย่างก่อนหน้านี้ของเด็กที่สวนสัตว์ลูบคลำผู้ดูแลเด็กอาจพูดว่า“ ไม่นั่นไม่ใช่สุนัข นั่นคือม้า” ในกรณีนี้สคีมาเก่าของเด็กไม่ทำงานดังนั้นเด็กต้องประเมินสคีมา "สุนัข" อีกครั้ง ในการทำเช่นนั้นเด็กจะต้องพิจารณาว่าสกีมา“ สุนัข” และ“ ม้า” อาจตกอยู่ภายใต้สคี "สัตว์สี่ขา" ที่มีขนาดใหญ่กว่าหรือไม่ไม่ว่าพวกเขาจะสามารถอยู่แยกกันจากกันได้หรือไม่ โครงร่าง“ สัตว์สี่ขา” ของเด็กที่ได้รับการดัดแปลงเล็กน้อยตอนนี้มีความเสี่ยงน้อยกว่าต่อความไม่สมดุลเนื่องจากข้อมูลที่ไม่ตรงกันและมีความเสถียรมากกว่า
ในขณะที่การปรับสมดุลทางปัญญาเป็นกระบวนการต่อเนื่องที่ใช้ประโยชน์จากกระบวนการดูดกลืนและที่พักอาศัย แต่ก็มีบางกรณีที่กระบวนการปรับสมดุลหนึ่งในนั้นมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นมากกว่ากระบวนการอื่น ที่พักมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเมื่อข้อมูลใหม่เบี่ยงเบนไปจาก schemata ปัจจุบันเพียงเล็กน้อยและเมื่อแต่ละคนกำลังเปลี่ยนจากระยะการพัฒนาไปเป็นระยะต่อไป การดูดกลืนมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเมื่อข้อมูลใหม่มีความแตกต่างอย่างมากจากแบบแผนปัจจุบันและในฐานะที่เป็นตัวตั้งต้นของที่พัก เมื่อข้อมูลใหม่ตรงกับสคีมาที่มีอยู่จริงบุคคลนั้นจะยังคงอยู่ในสภาวะสมดุล นี่คือสภาวะสมดุลที่สร้างพื้นฐานสำหรับความไม่สมดุลและที่พักที่ผลักดันให้บุคคลพัฒนาไปสู่ขั้นตอนการพัฒนาที่ตามมาและการปรับตัวในระดับที่สูงขึ้น
