Chitonหอยทะเลที่มีรูปร่างสมมาตรทั้งสองด้านจำนวนมากกระจายอยู่ทั่วโลก แต่มีมากที่สุดในภูมิภาคที่อบอุ่น ประมาณ 600 สายพันธุ์มักจะอยู่ในชั้น Placophora, Polyplacophora หรือ Loricata (ไฟลัม Mollusca)
Chitons มักเป็นรูปวงรี บนพื้นผิวหลัง (บน) เป็นแถวของแปดแผ่นที่ทับซ้อนกันล้อมรอบหรือปกคลุมด้วยเข็มขัดที่แข็งแรง Chitons ใช้เท้าแบนขนาดใหญ่เพื่อคืบคลานไปตามก้อนหิน พวกเขายังมี radula ที่พัฒนาแล้วเป็นอย่างดี (โครงสร้าง filelike) ที่จะทำการขูดสาหร่ายและอาหารพืชอื่น ๆ จากหิน ทั้งสองข้างของเท้าเป็นร่องที่มีเหงือก
ประมาณ 5 ซม. (2 นิ้ว) เป็นความยาวสูงสุดของ chitons ส่วนใหญ่ แต่ Cryptochiton stelleri ของชายฝั่งแปซิฟิกของอเมริกาเหนืออาจเติบโตถึงประมาณ 43 ซม. Chitons มีความยืดหยุ่นสูงและสามารถติดแน่นกับรอยแยกของหินหรือม้วนเป็นลูกบอลเมื่อแยกออก พวกเขายังสามารถยึดมั่นกับหินอย่างแน่นหนาซึ่งอาจได้รับบาดเจ็บเมื่องัดหลวม
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่อบอุ่น Chitons มักพบในเขตน้ำขึ้นน้ำลงหรือในน้ำตื้น ในภูมิภาคที่เย็นกว่ามีสัตว์น้ำอาศัยอยู่ลึกกว่าประมาณ 4,000 เมตร (13,000 ฟุต) แม้ว่าบางชนิดจะพบความลึก 7,000 เมตร ส่วนใหญ่จะออกหากินเวลากลางคืนในนิสัย จำนวนมหาศาลของหนุ่มสาวว่ายน้ำฟรี (trochophores) เป็นองค์ประกอบสำคัญในแพลงก์ตอนทะเล
