แหล่งน้ำแหล่งน้ำธรรมชาติทุกช่วงที่เกิดขึ้นบนโลกโดยไม่คำนึงถึงสถานะของมัน (เช่นไอน้ำของเหลวหรือของแข็ง) และที่เป็นประโยชน์ต่อมนุษย์ ของเหล่านี้ทรัพยากรที่มีให้ใช้มากที่สุดคือน้ำในมหาสมุทรแม่น้ำและทะเลสาบ แหล่งน้ำอื่น ๆ ที่มีอยู่รวมถึงน้ำใต้ดินและน้ำใต้ดินลึกและธารน้ำแข็งและทุ่งหิมะถาวร
เอเชีย: แหล่งน้ำ
แหล่งน้ำของเอเชียนั้นมีศักยภาพมากมายทั้งในการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำและเพื่อการชลประทานพืชผล น้ำเป็นสิ่งสำคัญสำหรับ
การใช้น้ำตามธรรมชาติของมนุษย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งทรัพยากรน้ำจืดนั้นเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา มันไม่น่าเป็นไปได้ที่แนวโน้มนี้จะเปลี่ยนไปเนื่องจากการเติบโตของประชากรอย่างต่อเนื่องและการใช้น้ำเพื่อการเกษตรอุตสาหกรรมและสันทนาการ สถานการณ์นี้ทำให้เกิดความกังวลเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความพร้อมของแหล่งน้ำที่เพียงพอเพื่อรองรับความต้องการในอนาคตของสังคม แหล่งน้ำผิวดินกำลังถูกใช้อย่างเต็มประสิทธิภาพในภูมิภาคต่าง ๆ ของโลกเช่นในสหรัฐอเมริกาตะวันตกเฉียงใต้
ปริมาณน้ำไม่ได้เป็นเพียงความกังวลเท่านั้น การใช้น้ำมากเกินไปทำให้คุณภาพน้ำแย่ลง การใส่ปุ๋ยแร่ธาตุ (ฟอสเฟตและไนเตรต) สารกำจัดศัตรูพืชและสารกำจัดวัชพืชลงในผิวน้ำและน้ำใต้ดินไม่เพียง แต่ทำให้พวกเขาไม่เหมาะสำหรับการบริโภคของมนุษย์ แต่ยังทำลายระบบนิเวศทางน้ำ ทะเลสาบและแม่น้ำก็มีการปนเปื้อนด้วยการกำจัดสิ่งปฏิกูลอย่างไม่เหมาะสมการปล่อยของเสียจากอุตสาหกรรมที่ไม่ผ่านการบำบัด (รวมถึงสารพิษเช่น polychlorinated biphenyls หรือ PCBs) และการปล่อยน้ำเสียอุ่นจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์และโรงงานอุตสาหกรรมอื่น ๆ ในมลพิษทางความร้อนและปัญหาของผู้ดูแล
มีความพยายามในการควบคุมการปนเปื้อนของแหล่งน้ำ ตัวอย่างเช่นการดำเนินการด้านกฎระเบียบโดยรัฐบาลสหรัฐเพื่อลดการป้อนฟอสฟอรัสในเกรตเลกส์นั้นได้ผลลัพธ์ที่สามารถวัดได้เช่นเดียวกับการใช้เทคโนโลยีการกำจัดของเสียที่ได้รับการปรับปรุงโดยเทศบาลบางแห่งในภูมิภาคนี้ หลังไม่เพียง แต่ช่วยในการคืนค่าทรัพยากรน้ำ แต่ยังอนุรักษ์น้ำประปาโดยการรีไซเคิลที่มีประสิทธิภาพ สิ่งอำนวยความสะดวกการบำบัดน้ำเสียขั้นสูงทำให้สามารถรับน้ำบริสุทธิ์ที่สะอาดกว่าแหล่งน้ำส่วนใหญ่ โครงการกำจัดเกลือและของแข็งที่ละลายอื่น ๆ จากน้ำผิวดินกร่อยและจากน้ำทะเลได้ดำเนินการในประเทศต่าง ๆ เช่นออสเตรเลียคูเวตและสหรัฐอเมริกา น้ำจากโรงกลั่นน้ำทะเลโดยทั่วไปเหมาะสำหรับใช้ในครัวเรือนและเพื่อการชลประทาน ขั้นตอนอื่น ๆ ที่ใช้ในการบรรเทาปัญหาการขาดแคลนน้ำ ได้แก่ การควบคุมการไหลบ่าและการลดการระเหยโดยใช้มาตรการทางวิศวกรรมเกษตร
