เครื่องเทศขี้เหล็ก

ขี้เหล็กหรือที่เรียกว่าอบเชยจีนเครื่องเทศประกอบด้วยเปลือกหอมของต้นอบเชย Cinnamomum ของตระกูล Lauraceae คล้ายกับซินนามอนจริงเปลือก Cassia มีกลิ่นฉุนมากขึ้นบอบบางน้อยกว่าและมีความหนากว่าเปลือกอบเชย มันมีน้ำมัน 1 - 2 เปอร์เซ็นต์ของขี้เหล็กซึ่งเป็นน้ำมันหอมระเหยซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักซึ่งก็คืออัลดีไฮด์ซินนามิก เปลือก Cassia ใช้เป็นเครื่องปรุงในการปรุงอาหารโดยเฉพาะในเหล้าและช็อคโกแลต ชาวยุโรปตอนใต้ชอบอบเชย แต่ในทวีปอเมริกาเหนืออบเชยพื้นขายโดยไม่มีความแตกต่างว่าเป็นสายพันธุ์ที่ได้รับเปลือก

เปลือกขี้เหล็กจะถูกปอกเปลือกจากลำต้นและกิ่งก้านแล้วพักไว้ให้แห้ง บางพันธุ์คัดลอกมา ขณะที่เปลือกไม้แห้ง สีแตกต่างกันไปจากสีน้ำตาลอ่อนสีแดงสำหรับเปลือกบางที่คัดลอกมาเป็นสีเทาสำหรับเปลือกหนาที่ไม่ได้ขูด ขี้เหล็กบดเป็นสีน้ำตาลแดง ขี้เหล็กจากจีนมีกลิ่นหอมน้อยกว่าเวียดนามและอินโดนีเซีย Cassia จากทั้งสามประเทศมีรสชาติหวานหอมและฉุน เวียตนามหรือไซ่ง่อนขี้เหล็กเป็นที่นิยมอย่างสูง

ตูมของ Cassia ผลไม้อบเชยอบเชยและ Cinnamomum loureirii ที่แห้งและดิบมีกลิ่นหอมคล้ายอบเชยและมีรสหวานและอบอุ่นคล้ายกับเปลือกขี้เหล็ก ตาทั้งหมดจะถูกเพิ่มเข้าไปในอาหารสำหรับปรุงรส สีน้ำตาลอ่อนผลไม้จัดขึ้นอย่างแน่นหนาใน cuplike, ยาก, รอยย่น, กลีบเลี้ยงสีน้ำตาลอมเทา (ทั้งหมดเรียกว่าตา) ขนาดแตกต่างกันไป แต่ขนาดปกติ 0.4 นิ้ว (11 มิลลิเมตร) ยาวรวมถึงหลอดกลีบเลี้ยง; ส่วนบนของตาอาจมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 0.25 นิ้ว

บางครั้งความสับสนเกิดขึ้นกับพืชอีกกลุ่มหนึ่งเนื่องจาก Cassia เป็นชื่อสามัญของพืชตระกูลถั่วที่กว้างขวางซึ่งนอกเหนือจากผลิตภัณฑ์สมุนไพรอื่น ๆ แล้วยังเป็นแหล่งของใบมะขามแขก (qv)