ไม่ใช่วีรบุรุษที่ได้รับรางวัลเหรียญซึ่งทำให้ Zola Budd เป็นชื่อครัวเรือนในโอลิมปิก 1984 ในลอสแองเจลิส ค่อนข้าง Budd อายุ 18 ปีพบว่าตัวเองอยู่ในแสงจ้าไม่สะดุดของสปอตไลท์หลังจากการปะทะกับไอดอลของเธอ - และคู่แข่ง - American Mary Decker (ต่อมา Mary Decker Slaney) เมื่อต้นปีที่ Budd ได้ทำลายสถิติโลกของ Decker ในระยะ 5,000 เมตรสร้างการประลองที่คาดการณ์ไว้ในการแข่งขัน 3,000 เมตรในกีฬาโอลิมปิก อย่างไรก็ตามภาพของ Budd ถูกทำให้มัวหมองก่อนที่เธอจะก้าวเข้าสู่เส้นทางในลอสแองเจลิส Budd ชาวพื้นเมืองของแอฟริกาใต้หลีกเลี่ยงการห้ามนักกีฬาจากแอฟริกาใต้โดยใช้ประโยชน์จากเชื้อสายอังกฤษของเธอและเปลี่ยนไปใช้สัญชาติอังกฤษ เธอถกจุดหนึ่งในทีมอังกฤษ แต่ชื่อเสียงของนักวิ่งเท้าเปล่าประสบ
ในช่วงระยะสุดท้าย 3,000 เมตรนักวิ่งทั้งสองแย่งชิงตำแหน่งผู้นำ แต่เมื่อเวลาผ่านไปกว่าสามรอบพวกเขาชนกันเล็กน้อย วิ่งเข้าไปในเลนด้านในเท้าขวาของ Decker เริ่มพันเท้าซ้ายของ Budd ฉูดฉาดสะดุดและในขณะที่พยายามที่จะทำให้ตัวเองเธอเอื้อมมือออกฉีกหมายเลข 151 ออกจากหลัง Budd ขณะที่เธอล้มลงกับพื้น ฉูดฉาดพยายามลุกขึ้น แต่อาการบาดเจ็บที่สะโพกทำให้เธอน้ำตาไหลออกมาเป็นรอย Budd ที่น้ำตาไหลเลือดไหลออกจากข้อเท้าของเธอยังคงแข่งต่อไป แต่การแข่งขันก็ส่งผลกระทบต่อเธอเช่นกัน Maricica Puica แห่งโรมาเนียชนะเหรียญทองในขณะที่ Budd จางหายไปในรอบสุดท้ายและเข้ามาในรอบเจ็ด ในการสัมภาษณ์หลังการแข่งขันฉูดฉาดโทษ Budd สำหรับการปะทะกัน แต่หลังจากฉูดฉาดระบุว่าเธอเชื่อว่ามันเป็นอุบัติเหตุ
Budd เดินหน้าต่อไปเพื่อชิงแชมป์โลกข้ามประเทศในปี 2528 และ 2529 แต่เธอถอนตัวจากการเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1988 ที่กรุงโซลประเทศเกาหลีใต้หลังจากที่เธอถูกขู่ว่าจะห้ามไม่ให้เข้าร่วมการแข่งขันในแอฟริกาใต้ ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1992 ที่บาร์เซโลนา, สเปน, Budd (ตามเวลาที่รู้จักกันในชื่อของเธอแต่งงาน Pieterse) วิ่งไปแอฟริกาใต้ แต่เธอถูกตัดออกจากการแข่งขัน 3,000 เมตรในความร้อนที่มีคุณสมบัติตามที่กำหนด
