ในเดือนกรกฎาคม 2554 มีเหตุการณ์อื้อฉาวเกิดขึ้นในอังกฤษซึ่งนำไปสู่การปิดตัวของ News of the World (NOTW) หนังสือพิมพ์ที่ขายดีที่สุดของประเทศ การลาออกของเจ้าหน้าที่ตำรวจอาวุโสที่สุดของอังกฤษ; ความวุ่นวายในหนึ่งในอาณาจักรสื่อที่ใหญ่ที่สุดในโลก และการจับกุมผู้คนจำนวนมากรวมถึงอดีตผู้อำนวยการด้านการสื่อสารของนายกรัฐมนตรีเดวิดคาเมรอน เรื่องอื้อฉาวที่มีศูนย์กลางอยู่ที่การแฮ็กโทรศัพท์โดยหนังสือพิมพ์ NOTW หนังสือพิมพ์วันอาทิตย์ที่ขายเกือบสามล้านเล่มต่อสัปดาห์โดยเปิดเผยการกระทำที่ทุจริตการหาประโยชน์ทางเพศและเรื่องส่วนตัวของนักการเมืองดาราและดารากีฬา
เรื่องอื้อฉาวถูกหว่านในเดือนพฤศจิกายน 2548 เมื่อเจ้าชายวิลเลี่ยม - หลานชายของควีนอลิซาเบ ธ ที่ 2 และลำดับที่สองในราชบัลลังก์อังกฤษ - สงสัยว่าจดหมายเสียงที่สกัดกั้นนั้นเป็นที่มาของเรื่องราว NOTW สองเรื่องเกี่ยวกับเขา การสืบสวนของตำรวจนำไปสู่ไคลฟ์กู๊ดแมนบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์และเกล็นมัลแคร์ร์นักสืบเอกชนผู้ถูกกล่าวหาว่าแฮ็คโทรศัพท์ของผู้ช่วยคนหนึ่งของวิลเลียม จำเลยทั้งสองสารภาพผิดและถูกส่งตัวเข้าคุก ในระหว่างการพิจารณาคดีปรากฎว่ามัลไกร์ได้เจาะเข้าไปในจดหมายเสียงของคนอื่น ๆ จำนวนหนึ่ง Andy Coulson ซึ่งเป็นบรรณาธิการของ NOTW ยอมรับความรับผิดชอบและลาออกจากตำแหน่งในเดือนมกราคม 2550 เมื่อการพิจารณาคดีสิ้นสุดลง คาเมรอนผู้นำฝ่ายค้านอนุรักษ์นิยมในเวลานั้นได้รับการแต่งตั้ง Coulson เป็นผู้อำนวยการการสื่อสารของเขา เมื่อคาเมรอนเป็นนายกรัฐมนตรีในเดือนพฤษภาคม 2010 คูลสันยังคงดำรงตำแหน่งในรัฐบาล
เป็นเวลาเกือบสี่ปีที่ตำรวจและ NOTW ยืนยันว่าไม่มีนักข่าวคนใดนอกจากกู๊ดแมนเข้าร่วม อย่างไรก็ตามการตรวจสอบจากหนังสือพิมพ์อื่น ๆ - โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้พิทักษ์และนิวยอร์กไทม์สแนะนำว่าการแฮ็คแพร่หลายในขณะที่ Coulson เป็นบรรณาธิการของ NOTW ในวันที่ 21 มกราคม 2011 เขาประกาศลาออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการด้านการสื่อสารของคาเมรอน ห้าวันต่อมาตำรวจลอนดอนเริ่มการสอบสวนใหม่หรือที่เรียกว่า Operation Weeting เพื่อตรวจสอบ“ ข้อมูลใหม่ที่สำคัญ” สิ่งนี้นำไปสู่การจับกุมนักข่าว NOTW อีกสามคนในเดือนเมษายน ในเดือนเดียวกันนิวส์อินเตอร์เนชั่นแนล - แผนกหนังสือพิมพ์อังกฤษของ บริษัท นิวส์คอร์ปอเรชั่น จำกัด (นิวส์คอร์ป) เสนอให้ชดเชยบุคคลสาธารณะแปดคนจากการแฮ็คโทรศัพท์
ถึงจุดนี้ News International รู้สึกอับอายมากกว่าที่ถูกคุกคามอย่างหนักจากเรื่องอื้อฉาวที่ตีแผ่ สิ่งนี้เปลี่ยนไปเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม The Guardian เปิดเผยว่า Mulcaire ได้เจาะเข้าไปในจดหมายเสียงของ Milly Dowler เด็กหญิงอายุ 13 ปีที่หายตัวไปในปี 2002 และถูกค้นพบว่าถูกฆาตกรรม เมื่อแฮกเข้าสู่จดหมายเสียงของ Dowler มัลคาซิลบข้อความบางส่วนเมื่อกล่องจดหมายของเธอเต็ม พ่อแม่ของ Dowler พยายามโทรหาหญิงสาวที่หายไปทันใดนั้นพบว่าพื้นที่ว่างแล้ว พวกเขาคิดว่าเธอลบข้อความและยังมีชีวิตอยู่ การแฮ็คนี้เกิดขึ้นในขณะที่ Rebekah Brooks เป็นบรรณาธิการของ NOTW; อย่างไรก็ตามในปี 2552 เธอเป็นหัวหน้าผู้บริหารของนิวส์อินเตอร์เนชั่นแนลและเป็นผู้ก่อตั้ง Rupert Murdoch ผู้ก่อตั้ง News News
การเพิกเฉยต่อสาธารณะในการเปิดเผยของ Dowler ทำให้เกิดวิกฤตการณ์รุนแรงใน News International— วิกฤตที่เลวร้ายลงจากการเปิดเผยในภายหลังว่า Mulcaire ได้เจาะโทรศัพท์หลายพันเครื่องในนามของ NOTW รวมถึงญาติของทหารอังกฤษที่เสียชีวิต ลูกชายของรูเพิร์ตเมอร์ด็อกเจมส์เมอร์ด็อกประธาน บริษัท นิวส์อินเตอร์เนชั่นแนลประกาศเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคมว่างาน NOTW ซึ่งเปิดตัวในปี 1843 จะหยุดตีพิมพ์ในวันอาทิตย์ถัดไป เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม News Corp. ถอนตัวการเสนอราคาแย้งเพื่อเข้าควบคุม BSkyB ซึ่งเป็นผู้ประกาศข่าวผ่านดาวเทียมที่มีอำนาจโดดเด่นของสหราชอาณาจักรซึ่ง News Corp. ถือหุ้น 39% เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคมบรูคส์ลาออกจากตำแหน่งซีอีโอของนิวส์อินเตอร์เนชั่นแนลและเป็นหนึ่งในผู้ร่วมงานที่ใกล้ชิดและยาวนานที่สุดของรูเพิร์ตเมอร์ด็อก Les Hinton ลาออกจากตำแหน่งซีอีโอของ Dow Jones & Co. (ฮินตันเคยดำรงตำแหน่งซีอีโอของนิวส์อินเตอร์เนชั่นแนลระหว่างปี 2538 ถึง 2550 และในการให้การต่อหน้ารัฐสภาได้ปกป้องการสอบสวนภายในของ บริษัท เกี่ยวกับการแฮ็ค)
ระลอกคลื่นแผ่ขยายอย่างรวดเร็วเกินกว่าอาณาจักรนิวส์คอร์ป เซอร์พอลสตีเฟนสันก้าวลงจากตำแหน่งผู้บัญชาการตำรวจนครบาล (เจ้าหน้าที่ตำรวจอาวุโสที่สุดของสหราชอาณาจักร) เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคมเมื่อเขายอมรับว่าเขายอมรับการต้อนรับอย่างอบอุ่นที่สปาเพื่อสุขภาพที่มีการเชื่อมต่อกับนีลวอลลิส จอห์นเยทส์ผู้ช่วยผู้บัญชาการตำรวจของสตีเฟนสันลาออกในวันรุ่งขึ้นเพื่อตอบโต้กับการวิพากษ์วิจารณ์ว่าการสืบสวนดั้งเดิมของเขาในปี 2549 ในการแฮ็คโทรศัพท์ไม่สามารถตรวจสอบได้ลึก
โดยทั่วไปวิกฤตการณ์ได้ทำลายคาถาที่หนังสือพิมพ์นิวส์อินเตอร์เนชั่นแนลโดยเฉพาะอย่างยิ่งการไหลเวียนของมวลชนรายวันเดอะซันได้ครอบงำนักการเมืองของทุกฝ่าย ทั้งผู้นำพรรคคาเมรอนและพรรคแรงงานเอ็ดมิลิแบนด์ยอมรับว่าพวกเขาและผู้นำรุ่นก่อนนั้นใกล้ชิดกับผู้บริหารระดับสูงของนิวส์อินเตอร์เนชั่นแนลซึ่งอาจเป็นเพราะความกลัวว่าจะเกิดความโกรธแค้นของนักข่าวของ News Corp. คาเมรอนประกาศเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคมว่าผู้พิพากษาระดับสูงท่านผู้พิพากษาอาวุโส (Brian) Leveson จะเป็นหัวหน้าการไต่สวนสาธารณะเกี่ยวกับเรื่องอื้อฉาวการแฮ็คและระบบการควบคุมสื่อ
รูเพิร์ตและเจมส์เมอร์ด็อกทนการไต่สวนสองชั่วโมงในวันที่ 19 กรกฎาคมโดยคณะกรรมการสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร พวกเขาแสดงความสยองขวัญและเสียใจอย่างลึกซึ้งกับสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ยืนยันว่าพวกเขาไม่มีความรู้ส่วนตัวเกี่ยวกับการแฮ็กโทรศัพท์ในเวลานั้น โคลินมิลเลอร์บรรณาธิการ NOTW คนสุดท้ายประกาศว่าเจมส์เมอร์ด็อกได้รับการบอกกล่าวในปี 2551 ว่าการแฮ็คแพร่หลายในงาน NOTW แต่เมอร์ด็อกปฏิเสธข้อกล่าวหา
ในตอนท้ายของปี 2011 การดำเนินการด้านการ Weeting ได้นำไปสู่การจับกุมผู้รายงานและผู้บริหารของ NOTW ในอดีตจำนวนมากรวมถึง Brooks และ Coulson รูเพิร์ตเมอร์ด็อกรอดชีวิตจากความพยายามของผู้ถือหุ้นในการประชุมประจำปีของนิวส์คอร์ปเมื่อวันที่ 21 ตุลาคมเพื่อถอดเขาออกจากตำแหน่งประธาน เขาประกาศว่า บริษัท จะจ่ายค่าชดเชยให้ครอบครัว Dowler 2 ล้านปอนด์ (ประมาณ 3.2 ล้านเหรียญสหรัฐ) และเขาจะจ่ายเงินอีก 1 ล้านปอนด์ให้กับองค์กรการกุศลที่ครอบครัวเลือก สองในสามของคะแนนเสียงของผู้ถือหุ้นภายนอกถูกปลดจากการเป็นกรรมการของเจมส์ เขาต้องการคะแนนเสียงของตระกูลเมอร์ด็อกซึ่งควบคุมหุ้น 40% เพื่อรักษาตำแหน่งของเขาไว้
