โรงภาพยนตร์แห่งที่สามเรียกอีกอย่างว่าโรงภาพยนตร์แห่งที่สามของโลกภาพยนตร์เกี่ยวกับสุนทรียศาสตร์และการเมืองในประเทศโลกที่สาม (ส่วนใหญ่ในละตินอเมริกาและแอฟริกา) หมายถึงทางเลือกของโรงภาพยนตร์ฮอลลีวูด (โรงภาพยนตร์แห่งแรก) และภาพยนตร์ยุโรป ภาพยนตร์ภาพยนตร์เรื่องที่สามปรารถนาที่จะเป็นภาพชีวิตที่เหมือนจริงของสังคมและเน้นหัวข้อและประเด็นต่าง ๆ เช่นความยากจนเอกลักษณ์ประจำชาติและส่วนบุคคลการปกครองแบบเผด็จการและการปฏิวัติลัทธิล่าอาณานิคมชนชั้นและวัฒนธรรม) คำประกาศเกียรติคุณจากผู้สร้างภาพยนตร์ชาวอาร์เจนตินาคือ Fernando Solanas และ Octavio Getino ผู้ผลิต La hora de los hornos (1968; The Hour of the Furnaces) หนึ่งในภาพยนตร์สารคดีที่รู้จักกันดีในยุค 1960 ภาพยนตร์ tercer” (1969;“ ไปสู่โรงภาพยนตร์ที่สาม”)
โรงภาพยนตร์ที่สามมีรากฐานมาจากสุนทรียภาพของลัทธิมาร์กซ์โดยทั่วไปและได้รับอิทธิพลจากความรู้สึกทางสังคมนิยมของนักเขียนบทละครชาวเยอรมัน Bertolt Brecht ภาพยนตร์สารคดีทางสังคมของอังกฤษที่พัฒนาโดยผู้สร้างจอห์น Grierson และหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ผู้สร้างภาพยนตร์ในโรงภาพยนตร์คนที่สามนั้นนอกเหนือไปจากรุ่นก่อนที่จะเรียกร้องให้ยุติการแบ่งแยกระหว่างศิลปะและชีวิตและยืนยันในสิ่งที่สำคัญและใช้งานง่ายมากกว่าการโฆษณาชวนเชื่อภาพยนตร์เพื่อสร้างวัฒนธรรมมวลชนที่ปลดปล่อยออกมาใหม่
นักวิชาการภาพยนตร์ชาวอเมริกันที่เกิดจากเอธิโอเปีย Teshome Gabriel ระบุเส้นทางสามเฟสตามที่ภาพยนตร์เกิดขึ้นจากประเทศโลกที่สาม ในช่วงแรกภาพยนตร์ assimilationist เช่นภาพยนตร์ของบอลลีวูดในอินเดียติดตามภาพยนตร์ฮอลลีวูดโดยมุ่งเน้นไปที่ความบันเทิงและความสามารถทางเทคนิคและไม่เน้นเนื้อหาในท้องถิ่น ในระยะที่สองภาพยนตร์มีการควบคุมการผลิตในท้องถิ่นและเป็นเรื่องเกี่ยวกับวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ท้องถิ่น แต่พวกเขามีแนวโน้มที่จะโรแมนติกในอดีตในขณะที่ละเลยการเปลี่ยนแปลงทางสังคม ผู้อำนวยการเซเนกัลของ Mandus Ousmane Sembène (1968;“ The Money Order”) เกี่ยวกับผู้ชายแบบดั้งเดิมที่เผชิญหน้ากับวิธีการที่ทันสมัยและผู้อำนวยการBurkinabéของ Wend Kuuni ของ Gaston Kabor (2526;“ ของขวัญจากพระเจ้า”) โศกนาฏกรรมลักษณะเฟสที่สอง ในช่วงที่สามภาพยนตร์ต่อสู้เช่นผู้กำกับภาพยนตร์ชาวชิลีมิเกลลิตตินลาเทียร่าโปรเมตดาดา (2516; ดินแดนแห่งสัญญา) วางการผลิตไว้ในมือของผู้คน (แทนที่จะเป็นชนชั้นท้องถิ่น) และใช้ภาพยนตร์เป็นเครื่องมือเชิงอุดมคติ
แม้จะมีความเฉพาะเจาะจงทางภูมิศาสตร์และประวัติศาสตร์ของพวกเขาภาพยนตร์ภาพยนตร์เรื่องที่สามไม่สอดคล้องกับกลยุทธ์ความงามใด ๆ แต่แทนที่จะใช้เทคนิคที่เป็นทางการไม่ว่าจะเป็นแบบกระแสหลักหรือแบบเปรี้ยวจี๊ด บ่อยครั้งที่ผู้กำกับและนักแสดงไม่ใช่มืออาชีพเต็มเวลางานฝีมือไม่ท้อถอยและให้ความสำคัญกับบทบาทของผู้ชมในการสร้างภาพยนตร์เชิญชวนให้พวกเขาสำรวจช่องว่างระหว่างการเป็นตัวแทนและความจริงและกลายเป็นผู้ผลิตมากกว่าผู้บริโภควัฒนธรรม
โรงภาพยนตร์แห่งที่สามเริ่มขึ้นในละตินอเมริกาในปี 2510 ด้วยการเน้นเสียงต่อต้านที่แข็งแกร่งในเทศกาลภาพยนตร์ละตินอเมริกาในViña del Mar, ชิลีและการเปิดตัวชั่วโมงแห่งเตาหลอมความขัดแย้งทางประวัติศาสตร์และการเมืองของอาร์เจนตินาในยุค 60 พร้อมด้วยแถลงการณ์ประกอบ“ สู่โรงภาพยนตร์แห่งที่สาม” การเข้าใกล้ anticolonial กลายเป็นหลักคำสอนน้อยลงในภาพยนตร์สารคดีเช่นชิลีRaúl Ruiz ของ Tres tristes tigres (1968; Three Sad Tigers) ซึ่งให้ทางเลือกที่หลากหลายสำหรับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมในการตรวจสอบของมาเฟียซันติอาโกผ่านกล้องมือถือเพียงตัวเดียว บรรยากาศของเมืองแห่งการกักขัง โรงภาพยนตร์แห่งที่สามแพร่กระจายไปทั่วโลกผ่านทางการสัมผัสระดับสากลโดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุโรปเพื่อเอาชนะอุปสรรคของเผด็จการและการสนับสนุนจากรัฐในทศวรรษ 1970
ในแอฟริกาโรงภาพยนตร์ที่สามมีภาพประกอบที่โดดเด่นในภาพยนตร์ของSembèneเช่น Xala (1975) และMoolaadé (2004) ด้วยการผสมผสานระหว่างองค์ประกอบแอฟริกันและตะวันตกเข้ากับวัฒนธรรมท้องถิ่น อีกตัวอย่างหนึ่งของโรงภาพยนตร์ที่สามคือผู้สร้างภาพยนตร์ชาวแอลจีเรียชื่อ La Colline oubliée (1997; The Forgotten Hillside) ของ Abderrahmane Bouguermouh (1997; The Forgotten Hillside) ซึ่งถ่ายทำในภาษาเบอร์เบอร์และปฏิบัติตามวิถีชีวิตดั้งเดิมของตัวละครที่อาศัยอยู่บนภูเขา
ภาพยนตร์เรื่อง Third Cinema ไม่จำเป็นต้องอยู่ในโลกที่สาม ในภาพยนตร์อังกฤษเรื่อง Black Audio Film Collective (และกลุ่มที่เกี่ยวข้องเช่น Sankofa) เช่นบทเพลง Handsworth ของ John Akomfrah (1986) ทั้งสไตล์และสาระสำคัญของสารคดีอังกฤษแบบดั้งเดิมในเรื่องความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติถูกท้าทาย
