Syngman Rhee, (เกิด 26 มีนาคม 2418, P'yŏngsan, จังหวัด Hwanghae, เกาหลี [ตอนนี้ในเกาหลีเหนือ] - วันที่ 19 กรกฎาคม 1965, โฮโนลูลู, ฮาวาย, สหรัฐอเมริกา), ประธานาธิบดีคนแรกของสาธารณรัฐเกาหลี (เกาหลีใต้)
รีเรียนจบการศึกษาขงจื้อแบบดั้งเดิมแล้วเข้าเรียนระเบียบโรงเรียนที่เขาเรียนภาษาอังกฤษ เขากลายเป็นชาตินิยมที่กระตือรือร้นและในที่สุดก็เป็นคริสเตียน ในปี 1896 เขาได้เข้าร่วมกับผู้นำเกาหลีรุ่นเยาว์คนอื่น ๆ เพื่อก่อตั้งอินดิเพนเดนซ์คลับซึ่งเป็นกลุ่มที่อุทิศตนเพื่อยืนยันอิสรภาพเกาหลีจากญี่ปุ่น เมื่อองค์ประกอบปีกขวาทำลายสโมสรในปี 1898 รีก็ถูกจับกุมและถูกคุมขังจนกระทั่งปี 2447 เมื่อเขาได้รับการปล่อยตัวเขาไปที่สหรัฐอเมริกาซึ่งในปี 2453 เขาได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิต จากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันกลายเป็นคนเกาหลีคนแรกที่ได้รับปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยในอเมริกา เขากลับบ้านในปี 2453 ซึ่งเป็นปีที่เกาหลีผนวกกับญี่ปุ่น
อีพบว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะซ่อนความเกลียดชังของเขาที่มีต่อการปกครองของญี่ปุ่นและหลังจากทำงานใน YMCA และเป็นอาจารย์ใหญ่ในโรงเรียนมัธยมเขาอพยพไปฮาวายซึ่งเป็นดินแดนของสหรัฐฯ เขาใช้เวลา 30 ปีข้างหน้าในฐานะโฆษกเพื่อความเป็นอิสระของเกาหลีพยายามอย่างไร้ผลที่จะได้รับการสนับสนุนจากนานาชาติในเรื่องของเขา ในปี 1919 เขาได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีของรัฐบาลเฉพาะกาลแห่งเกาหลีที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ในเซี่ยงไฮ้ อีได้ย้ายไปเซี่ยงไฮ้ในปีต่อมา แต่กลับไปที่ฮาวายในปี 2468 เขายังคงดำรงตำแหน่งประธานรัฐบาลเฉพาะกาลเป็นเวลา 20 ปีในที่สุดก็ถูกผลักออกจากการเป็นผู้นำโดยชาตินิยมเกาหลีรุ่นน้องที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ประเทศจีน (อีปฏิเสธที่จะยอมรับการฟ้องร้องก่อนหน้านี้เนื่องจากการใช้อำนาจในทางที่ผิดของเขาโดยรัฐบาลเฉพาะกาลในช่วงทศวรรษ 1920) รีย้ายไปวอชิงตันดีซีและใช้เวลาสงครามโลกครั้งที่สองเพื่อพยายามรักษาสัญญาพันธมิตรของอิสรภาพเกาหลี
หลังสงครามเนื่องจากอีเป็นผู้นำเกาหลีคนเดียวที่รู้จักกันดีในหมู่ชาวอเมริกันเขาจึงกลับเกาหลีก่อนหน้าสมาชิกคนอื่น ๆ ของรัฐบาลเฉพาะกาล เขารณรงค์ให้มีนโยบายความเป็นอิสระทันทีและการรวมประเทศ ในไม่ช้าเขาก็สร้างองค์กรทางการเมืองจำนวนมากที่ได้รับการสนับสนุนจากทีมที่แข็งแกร่งและต่อไปนี้ในหมู่ตำรวจ ด้วยการลอบสังหารผู้นำระดับกลางที่สำคัญรวมถึงซ่งจินวูและช้างดูกซูซูยังคงเป็นผู้นำที่ทรงอิทธิพลที่สุดและพรรคใหม่ของเขาชนะการเลือกตั้งในเกาหลีใต้ ในปี 1948 เขากลายเป็นประธานาธิบดีของสาธารณรัฐเกาหลีโพสต์ที่เขาได้รับการเลือกตั้งในปี 1952, 1956 และ 1960
ในฐานะประธานอีสันนิษฐานว่าอำนาจเผด็จการทนต่อการต่อต้านในประเทศเพียงเล็กน้อยต่อโครงการของเขา รีกำจัดสมาชิกสมัชชาแห่งชาติที่คัดค้านเขาและต่อต้านพรรคก้าวหน้าฝ่ายค้านซึ่งเป็นผู้นำ Cho Bong Am ถูกประหารชีวิตในข้อหากบฏ เขาควบคุมการแต่งตั้งนายกเทศมนตรีกำนันผู้ใหญ่บ้านและหัวหน้าตำรวจ เขายังท้าทายสหประชาชาติในช่วงสงครามเกาหลี (2493-53) หวังว่ากองกำลังสหประชาชาติจะต่อสู้ต่อไปและในที่สุดก็รวมตัวกันเป็นเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้ภายใต้รัฐบาลเดียว Rhee ขัดขวางการเจรจาสงบศึกโดยสั่งให้ปล่อยตัวในเดือนมิถุนายน 1953 ของนักโทษชาวเกาหลีเหนือกว่า 25,000 คน (ภายใต้ข้อตกลงยุติคดีสงบศึกทหารเหล่านี้จะถูกส่งตัวกลับประเทศเกาหลีเหนือด้วย) ตะลึงพรรคคอมมิวนิสต์ทำการเจรจาและยุติการโจมตีของพวกเขาโดยไม่สนใจกองกำลังสหประชาชาติอีกต่อไป พวกคอมมิวนิสต์จึงเริ่มการเจรจาต่อรองและการยุติข้อพิพาทได้ลงนามอย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตามนโยบายเผด็จการของเขาอีก็ล้มเหลวในการป้องกันการเลือกตั้งรองประธานฝ่ายค้าน Chang Myŏnในปี 1956 รัฐบาลอ้างว่าการเลือกตั้งเดือนมีนาคมปี 1960 ให้ Rhee มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของคะแนนนิยมประชาชน (55 เปอร์เซ็นต์ในปี 1956) กระตุ้นนักเรียน การประท้วงรอบด้านเพื่อต่อต้านการทุจริตการเลือกตั้งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากและเรียกร้องให้ลาออกจากอี ข้อเรียกร้องเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนด้วยคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์ของสมัชชาแห่งชาติและโดยรัฐบาลสหรัฐฯ อีได้ลาออกเมื่อวันที่ 27 เมษายน 2503 และถูกเนรเทศในฮาวาย
