กองทัพอากาศกองทัพอากาศอังกฤษ

กองทัพอากาศ (RAF)อายุน้อยที่สุดในสามหน่วยบริการติดอาวุธของอังกฤษถูกตั้งข้อหากับการป้องกันทางอากาศของสหราชอาณาจักรและการปฏิบัติตามพันธกรณีด้านการป้องกันระหว่างประเทศ มันเป็นกองทัพอากาศอิสระที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

ต้นกำเนิดของกองทัพอากาศ

การบินทหารในสหราชอาณาจักรนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2421 เมื่อมีการทดลองกับบอลลูนที่ Woolwich Arsenal ในลอนดอน วันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2454 มีการจัดตั้งกองทหารอากาศของกองทหารช่างประกอบด้วยบอลลูนหนึ่งลูกและ บริษัท เครื่องบินหนึ่งลำ สำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เซาท์ฟาร์นโบโรห์, แฮมเชอร์ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงงานบอลลูน

ในขณะเดียวกันกุมภาพันธ์ 2454 ในกองทัพเรือได้อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ทหารเรือสี่คนเพื่อทำการสอนการบินบนเครื่องบินที่สนาม Royal Aero Club ที่ Eastchurch, Kent และในเดือนธันวาคมของปีนั้นโรงเรียนการบินทหารเรือลำแรกได้ก่อตั้งขึ้นที่นั่น ในวันที่ 13 พฤษภาคม พ.ศ. 2455 มีการรวมกองบินทหาร (RFC) เข้าด้วยกันประกอบด้วยปีกของกองทัพเรือและทหารและโรงเรียนการบินกลางที่อุปปาวอนบนที่ราบซาลิสเบอรี่ ความต้องการพิเศษด้านการบินของกองทัพเรือทำให้ปรากฏอย่างไรก็ตามองค์กรแยกต่างหากเป็นที่พึงปรารถนาและในวันที่ 1 กรกฎาคม 1914 ปีกของกองทัพเรือของ RFC กลายเป็น Royal Naval Air Service (RNAS) โดยมีปีกเป็นฐาน รักษาตำแหน่งกองบิน

เมื่อมาถึงจุดนี้โรงงานบอลลูนได้ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Royal Aircraft Factory และดำเนินการออกแบบและผลิตเครื่องบินและเครื่องยนต์ ชุดของเครื่องบินที่มีการกำหนดทั่วไปว่า“ BE” (Blériot Experimental Experimental) ส่งผลและให้บริการที่ยอดเยี่ยมในช่วงก่อนหน้าของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งนักออกแบบชาวอังกฤษจำนวนมากก็เข้ามาในสนามและเครื่องบินส่วนใหญ่ที่ใช้ในอังกฤษ และ Empire Air Services ในช่วงครึ่งหลังของสงครามเป็นผลมาจากโรงงานของอังกฤษ

สงครามโลกครั้งที่ 1

เมื่อเกิดการระบาดของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง RFC มีเครื่องบิน 179 ลำและเจ้าหน้าที่และผู้ชาย 1,244 คนส่งสวนอากาศยานและกองทหารสี่นายไปยังฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม พ.ศ. 2457 โทรเลขไร้สายสู่พื้นดินได้รับอนุญาตให้ใช้เครื่องบินลาดตระเวนและ จำสำหรับปืนใหญ่ อย่างไรก็ตามในไม่ช้าเครื่องบินประเภทพิเศษถูกสร้างขึ้นเพื่อการต่อสู้การทิ้งระเบิดการลาดตระเวนและการถ่ายภาพทางอากาศ ความเร็วเพิ่มขึ้นจาก 60 เป็น 150 ไมล์ (97 ถึง 241 กม.) ต่อชั่วโมงและพลังเครื่องยนต์จาก 70 เป็นมากกว่า 400 แรงม้าก่อนสิ้นสุดสงคราม

การเติบโตและความสามารถรอบด้านของกองกำลังทางอากาศได้แสดงให้เห็นว่าพลังทางอากาศมีบทบาทที่สำคัญและแยกออกจากกันในการทำสงครามสมัยใหม่เป็นอิสระจาก แต่ในความร่วมมือที่ใกล้ชิดที่สุดกับบริการเก่า การรับรู้ในทางปฏิบัติเกี่ยวกับความจริงนี้ได้รับไม่นานก่อนสิ้นสงครามโดยการสร้างกองทัพอากาศ 1 °เมษายน 2461 บน RNAS และ rfc ที่ถูกดูดซึมเข้าไปใน raf ซึ่งเกิดขึ้นข้างกองทัพเรือและกองทัพบกในฐานะผู้ให้บริการแยกต่างหากกับกระทรวงของตนเองภายใต้รัฐมนตรีกระทรวงอากาศ กองทัพอากาศดำเนินการปฏิบัติการอิสระเป็นครั้งแรกในช่วงปิดสงครามในชุดการทิ้งระเบิดเชิงกลยุทธ์ของเป้าหมายในฝรั่งเศสและเยอรมนีโดยกองกำลังพิเศษของเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดใหญ่ ความแข็งแกร่งของกองทัพอากาศในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461 นั้นมีเจ้าหน้าที่และนักบินเกือบ 291,000 คน มันมีฝูงบินปฏิบัติงาน 200 คนและมีจำนวนฝูงบินฝึกอบรมเกือบเท่าเดิมรวมเป็นเครื่องบิน 22,647 ลำ

ปี interwar

รูปแบบสันติภาพสำหรับกองทัพอากาศสำหรับ 33 ฝูงบินซึ่ง 12 คนจะประจำอยู่ในสหราชอาณาจักรและต่างประเทศ 21 แห่ง นับตั้งแต่มีการคาดการณ์ว่าสงครามในทวีปยุโรปจะได้รับการยกย่องให้ห่างไกลกองเรือที่บ้านทำหน้าที่เป็นกลยุทธ์สำรองสำหรับการสนับสนุนจากต่างประเทศและเป็นหน่วยฝึกอบรมการบริการสำหรับบุคลากรก่อนที่จะโพสต์ไปยังกองบินต่าง ความเหนือกว่าในจำนวนฝูงบินจากต่างประเทศส่วนใหญ่เกิดจากระบบที่พัฒนาโดยเจ้าหน้าที่อากาศและเป็นลูกบุญธรรมโดยรัฐบาลในการใช้พลังงานอากาศเป็นวิธีประหยัดในการรักษาความสงบเรียบร้อยตลอดจักรวรรดิอังกฤษ ในช่วง 15 ปีจากปี 1920 เป็นต้นมากองกำลังทางอากาศที่ค่อนข้างเล็กได้บดขืนการลุกฮือที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ในโซมาลิแลนด์ในอารักขาอาเดนและทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย ในอิรักระหว่างปี 2463 และ 2475 กองทัพอากาศได้ใช้การควบคุมทางทหารของประเทศโดยมีกองเครื่องบินแปดลำและมีรถหุ้มเกราะสองหรือสาม บริษัท

เพื่อฝึกเจ้าหน้าที่ประจำสาขาการบินให้บริการโรงเรียนนายร้อยที่จัดตั้งขึ้นที่ Cranwell ลิงคอล์นเชียร์ 2463 ในที่วิทยาลัยเสนาธิการกองทัพอากาศเปิดใน 2465 ที่แอนโดเวอร์แฮมเชียร์ ความจำเป็นในการฝึกกลศาสตร์ที่มีทักษะเฉพาะด้านต่าง ๆ เพื่อการบินทหารได้พบกับโรงเรียนการฝึกอบรมด้านเทคนิคที่ Halton, Buckinghamshire ที่ซึ่งเด็กชายอายุ 15 ปีได้รับการฝึกงานในหลักสูตรสามปีที่พวกเขาเลือก ค้า เพื่อให้แน่ใจว่าอุปทานของนักบินคงที่และสร้างทุนสำรองรูปแบบการให้บริการในระยะสั้นได้รับการแนะนำให้รู้จักกับ 2462- ชายหนุ่มได้รับหน้าที่เป็นเวลาสี่ปี (ต่อมาเพิ่มขึ้นถึงหก) ซึ่งเป็นปีแรกที่ใช้ในการฝึกอบรม ตามมาด้วยการให้บริการในกองที่ใช้งานอยู่ ในช่วงท้ายของการสู้รบพวกเขาส่งผ่านไปยังกองหนุนของกองทัพอากาศเป็นระยะเวลาสี่ปี หลายปีต่อมาโครงการขนาดกลางที่มีบริการปกติ 10 ปีตามด้วยระยะเวลาในการสำรองได้รับการแนะนำเป็นทางเลือก ในปี 1925 มีการจัดตั้งองค์กรที่รู้จักในนามกองทัพอากาศเสริม สมาชิกให้บริการนอกเวลาระหว่างการบินและฝึกอบรมด้านเทคนิคในช่วงสุดสัปดาห์และในช่วงวันหยุด จากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สองกองกำลังนี้มีกองยานรบที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีจำนวนมากซึ่งให้บริการที่ดีตลอดช่วงสงครามซึ่งคำนำหน้า "royal" ได้ถูกเพิ่มเข้ามาในชื่อเมื่อสิ้นสุดสงคราม

2466 โดยความหวังของสันติภาพถาวรในยุโรปปรากฏน้อยแน่นอนและการเพิ่มขึ้นของค่าใช้จ่ายในการป้องกันทางอากาศก็ตัดสินใจ ขั้นตอนแรกในการนำการตัดสินใจครั้งนี้ไปใช้ในปี 2468 เมื่อมีการออกคำสั่งใหม่คือการป้องกันทางอากาศของบริเตนใหญ่ด้วยการเสนอความแข็งแกร่งสูงสุดของฝูงบินสู้และเครื่องทิ้งระเบิด 52 ประจำการในสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตามมีความล่าช้าในการสะสมของพลังและอีกแปดปีต่อมาเมื่ออดอล์ฟฮิตเลอร์ได้รับอำนาจในเยอรมนีกองทัพอากาศมีเพียง 87 ฝูงบินที่ประจำและเสริมที่บ้านและต่างประเทศ ด้วยการเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็วของมุมมองระหว่างประเทศในยุโรปการขยายตัวเพิ่มขึ้นอย่างมากและเร่ง ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2479 เป็นต้นมาอุตสาหกรรมอากาศยานได้รับความช่วยเหลือทางการเงินจากรัฐบาลเพื่อสร้างโรงงานเพิ่มเติมเพื่อเพิ่มการผลิตในขณะที่ บริษัท รถยนต์หลายแห่งหันมาทำงานเพื่อสร้างเครื่องบินที่สมบูรณ์หรือส่วนประกอบของพวกเขา เพื่อให้ลูกเรือสำหรับเครื่องบินเพิ่มเติม RAF Volunteer Reserve และ Civil Guard Guard ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อให้การฝึกอบรมที่โรงเรียนพลเรือนและสโมสรการบิน ฝูงบินอากาศของมหาวิทยาลัยแห่งแรกที่ถูกสร้างขึ้นไม่นานหลังจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเพื่อสอนนักศึกษาปริญญาตรีให้บินและสนับสนุนให้พวกเขาเข้าร่วม RAF ในฐานะเจ้าหน้าที่ประจำขยายกิจกรรมของพวกเขาอย่างมาก กองทัพอากาศเสริมในขณะเดียวกันได้จัดตั้งหน่วยบอลลูนที่ถูกกักขังเพื่อสร้างเขื่อนป้องกันสำหรับพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นและมีจุดอ่อนเป็นพิเศษ เวลาส่วนหนึ่งของกองสังเกตการณ์ (ต่อมากองกำลังสังเกตการณ์กองโจร) ได้ถูกสร้างขึ้นเมื่อหลายปีก่อนเพื่อเตือนการจู่โจมของเครื่องบินข้าศึกและตอนนี้กำลังขยายอย่างมาก

สตรีผู้ช่วยกองทัพอากาศ (WAAF) การสร้างใหม่ของกองทัพอากาศของผู้หญิง (WRAF) ของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเข้ามาเป็นผู้ให้บริการแยกต่างหากในเดือนมิถุนายน 1939 ออกจากบริการเสริมดินแดนซึ่งเป็นองค์กรสนับสนุนกองทัพ ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อปีที่แล้วและได้คัดเลือก บริษัท กองทัพอากาศพิเศษ (2492 ในที่ WAAF กลายเป็น WRAF อีกครั้ง) ในที่สุดแม้ว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นจนกระทั่ง 2484 กองกำลังฝึกอบรมทางอากาศ (ATC) แทนที่นักเรียนนายร้อยป้องกันอากาศและโรงเรียนนายร้อยทหารอากาศในปีก่อนสงคราม ในนั้นเด็ก ๆ ได้รับการฝึกอบรมเบื้องต้นเกี่ยวกับกองทัพอากาศ

สงครามโลกครั้งที่สองและการต่อสู้ของสหราชอาณาจักร

ในการระบาดของสงครามเมื่อวันที่ 3 ก.ย. 1939 ความแข็งแกร่งของกองทัพอากาศในบรรทัดแรกของสหราชอาณาจักรมีประมาณ 2,000 ลำ เหล่านี้ถูกจัดกลุ่มดังต่อไปนี้: Fighter Command, เกี่ยวข้องกับการป้องกันที่บ้าน, มีส่วนประกอบเล็ก ๆ แยกออกจากกองกำลังเดินทางในประเทศฝรั่งเศสจนกระทั่งประเทศนั้นถูกบุกรุกในเดือนมิถุนายน 1940; Bomber Command สำหรับการกระทำที่น่ารังเกียจในยุโรป และการควบคุมชายฝั่งเพื่อคุ้มครองเส้นทางการเดินเรือภายใต้การควบคุมของกองทัพเรือ นอกจากนี้ยังมีคำสั่งบอลลูนการบำรุงรักษาการสำรองและการฝึกอบรม คำสั่งกองทัพร่วมมือก่อตั้งขึ้นในปี 2483 และมีคำสั่งเรือเฟอร์รี่

• 

• 

เพื่อให้หมายเลขที่จำเป็นสำหรับลูกเรือที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วและเพื่อชดเชยการบาดเจ็บล้มตายจำนวนมากได้รับความทุกข์ทรมานโปรแกรมการฝึกอบรมได้ดำเนินการในหลายส่วนของเครือจักรภพในช่วงต้นของสงคราม แคนาดาออสเตรเลียและนิวซีแลนด์รวมตัวกันเพื่อดำเนินโครงการฝึกอบรมทางอากาศของจักรวรรดิโดยนักบินแต่ละคนคัดเลือกและฝึกนักบินนักบินและผู้ให้บริการวิทยุเพื่อรับใช้กับกองทัพอากาศ นอกจากนี้เนื่องจากสหราชอาณาจักรเป็นฐานหลักสำหรับปฏิบัติการต่อต้านกองกำลังฝ่ายอักษะและอยู่ภายใต้การคุกคามของการโจมตีทางอากาศอย่างต่อเนื่องการฝึกอบรมการบินก็เป็นไปไม่ได้ที่นั่นและนักเรียนจำนวนมากที่ถูกส่งไปยังแคนาดาแอฟริกาใต้และภาคใต้ โรดีเซีย (ตอนนี้ซิมบับเว) ได้รับการฝึกอบรมในโรงเรียนที่จัดตั้งขึ้นเป็นพิเศษเพื่อจุดประสงค์ จากมิถุนายน 2484 (หกเดือนก่อนที่สหรัฐอเมริกาจะเข้าสู่สงคราม) จนกระทั่งสิ้นสุดสงครามนักบินชาวอังกฤษก็ได้รับการฝึกฝนในโรงเรียนพลเรือนที่ปฏิบัติการทางอากาศในสหรัฐอเมริกา

ในช่วงสงครามนั้นเทคนิคต่าง ๆ ได้ถูกพัฒนาขึ้นสำหรับการลงจอดบุคคลหรือกองกำลังหลังแนวข้าศึกโดยใช้ร่มชูชีพหรือเครื่องร่อน กองทัพอากาศร่วมมือกับกองทัพในการฝึกอบรมและขนส่งนักกระโดดร่มชูชีพและลากเครื่องร่อนที่บรรทุกทหารซึ่งนักบิน - ทหารบินไปและลงจอดในพื้นที่ที่เลือกเมื่อถูกทิ้งโดยเครื่องบินลากจูง อีกหนึ่งนวัตกรรมคือการก่อตัวของกองทัพอากาศเพื่อป้องกันการโจมตีของศัตรู อาวุธต่อสู้อากาศยานแบบเบาเช่นเดียวกับอาวุธทหารราบธรรมดาพวกเขาได้รับการฝึกฝนในสายคอมมานโด โดยปกติพวกเขาจะทำหน้าที่ภายใต้คำสั่งของผู้บัญชาการกองทัพอากาศในท้องถิ่น แต่ได้รับการจัดระเบียบจนสามารถเข้าไปในโครงสร้างการบัญชาการกองทัพได้อย่างราบรื่นเมื่อเผชิญกับภัยคุกคามจากศัตรูที่แพร่หลาย

• 

• 

กองทัพอากาศจะดำเนินการทั่วโลกในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ไม่มีบทบาทใดที่ชัดเจนกว่าในช่วงยุทธภูมิบริเตน ในวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2483 การรณรงค์ทางอากาศของเยอรมันเริ่มต้นขึ้นเมื่อกองทัพพยายามที่จะล้างช่องแคบอังกฤษของขบวนอังกฤษ ในส่วนนี้พวกเขาประสบความสำเร็จบางส่วนเพราะเครื่องบินที่บินได้ต่ำไม่สามารถตรวจจับได้ในเรดาร์ของอังกฤษ ในวันที่ 8 สิงหาคมชาวเยอรมันได้ขยายการโจมตีไปยังสนามบินของนักสู้ชาวอังกฤษในภาคใต้ของสหราชอาณาจักรและในตอนท้ายของการบุกคืนในเดือนสิงหาคมที่ถูกยกขึ้นไปทั่วราชอาณาจักร เมื่อวันที่ 25 สิงหาคมชาวเยอรมันได้ทิ้งระเบิดที่กรุงลอนดอนโดยบังเอิญและชาวอังกฤษในครั้งนั้นได้ทำการตอบโต้ด้วยการโจมตีด้วยสัญลักษณ์บนเบอร์ลิน ฮิตเลอร์และกองทัพบกหัวหน้าแฮร์มันน์Göringตัดสินใจที่จะทำลายขวัญและกำลังใจของลอนดอนขณะที่พวกเขาทำกับพลเมืองของกรุงวอร์ซอว์โปแลนด์และร็อตเตอร์ดัมเนเธอร์แลนด์ ที่ 7 กันยายน 2483 เยอรมันเริ่มบุกเข้ามาในเมืองหลวงที่เชื่อว่าผู้บัญชาการกองทัพจะเห็นจุดจบของกองทัพอากาศเพราะพวกเขาหวังว่าพลอากาศเอกจอมพลฮิวจ์ดาวโจนส์จะส่งกองกำลังทั้งหมดของเขาเพื่อปกป้องลอนดอน แทนดาวลิ่งใช้ประโยชน์เชนโฮมซึ่งเป็นระบบเรดาร์เตือนภัยล่วงหน้าที่ทันสมัยที่สุดในโลกเพื่อส่งมอบทรัพยากรที่ จำกัด ของเขาเพื่อเผชิญกับภัยคุกคามตามที่ปรากฏ ในช่วงปลายเดือนกันยายนGöringได้สูญเสียเครื่องบินกว่า 1,650 ลำไปแล้วจึงถูกบังคับให้เปลี่ยนเป็นการบุกคืนระดับสูงที่มีมูลค่าเชิงกลยุทธ์ที่ จำกัด ไม่เพียง แต่กองทัพอากาศจะเป็นผู้ชนะในการสู้รบกับบริเตน แต่มันก็เอาชนะโครงการบุกอังกฤษทางทะเลด้วยการทำลายเรือบรรทุกและยานลงจอดที่ชาวเยอรมันรวมตัวกัน เหนือสิ่งอื่นใด Dowding พิสูจน์ว่ากองทัพอากาศสามารถต่อต้านหลักคำสอนทางทหารที่ยอมรับได้ จากการปฏิบัติของกองทัพอากาศในยุทธภูมิบริเตนนายกรัฐมนตรี Winston Churchill ประกาศว่า“ ไม่เคยมีความขัดแย้งในมนุษย์มาก่อนเพราะมีคนน้อยมากที่มีจำนวนน้อย”

ในขณะเดียวกันกองทัพอากาศที่ยิ่งใหญ่ได้ถูกสร้างขึ้นในแอฟริกาเหนืออิตาลีพม่า (ปัจจุบันคือพม่า) และที่อื่น ๆ ในการต่อสู้แผ่นกระดานหกในแอฟริกาเหนืออังกฤษได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับสงครามทางอากาศบนมือถือ พลอากาศเอกเซอร์อาร์เธอร์เทดเดอร์ไม่เพียงพัฒนาระบบโลจิสติกส์เคลื่อนที่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงเทคนิคการกระโดดโลดโผนของกองบินจากสนามบินไปยังสนามบินเพื่อที่เขาจะได้มีหน่วยปฏิบัติการอยู่เสมอ เริ่มต้นในเดือนมีนาคม 2483 กองทัพอากาศเริ่มทำการทิ้งระเบิดเป้าหมายในเยอรมนีและการทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ของอังกฤษต่อเมืองอุตสาหกรรมและโครงสร้างพื้นฐานของเยอรมันจะดำเนินต่อไปตลอดสงคราม กับบทสรุปของการต่อสู้เพื่อแอฟริกาเหนือกองทัพอากาศทะเลทรายอากาศ raf transitioned เพื่อสนับสนุนการหาเสียงของพันธมิตรในอิตาลีและ raf เป็นประโยชน์ในความสำเร็จของพันธมิตรบุกนอร์มังดี เครื่องบินขนส่งถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการรณรงค์ทั่วเอเชียเพื่อถ่ายทอดอาหารกระสุนและแม้แต่ยานพาหนะและปืน กองทหารที่โดดเดี่ยวในภูมิประเทศที่ยากลำบากถูกจัดเตรียมไว้สำหรับช่วงเวลาที่ยืดเยื้อโดยร่มชูชีพ ส่วนใหญ่เป็นวิธีการขนส่งทางอากาศที่การรณรงค์ของพม่าประสบความสำเร็จ สิ่งที่น่าสนใจเหล่านี้สะท้อนให้เห็นจากการขยายตัวอย่างรวดเร็วของความแข็งแรงเชิงตัวเลข เมื่อถึงเวลาสิ้นสุดสงครามบุคลากรกองทัพอากาศมีหมายเลข 963,000 โดยมีผู้หญิง 153,000 คนใน WAAF

พัฒนาการหลังสงครามโลกครั้งที่สอง

เมื่อกองกำลังสงครามถูกปลดประจำการในปี 2488 ความแข็งแกร่งทั้งหมดของกองทัพอากาศถูกลดลงเหลือประมาณ 150,000 ความเสื่อมโทรมที่ตามมาในมุมมองระหว่างประเทศนำไปสู่การขยายตัวที่สดใหม่ในปี 1951 โดยปี 1956 ความแข็งแรงรวมได้ถึง 257,000 แต่ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 มันได้หดตัวอีกครั้งถึงประมาณ 150,000 (รวม 6,000 ผู้หญิงใน WRAF) ซึ่งส่วนใหญ่ ถูกส่งไปประจำการในสหราชอาณาจักรหรือในยุโรปซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังนาโต กองทัพอากาศยังคงอยู่หลังจากสงครามในฐานะที่เป็นแขนของผู้ให้บริการมอบหมายให้รักษาความปลอดภัย airfields และจัดหาพนักงานควบคุมอากาศไปข้างหน้าให้กับกองทัพอังกฤษ WRAF ที่กลายเป็นบริการปกติในปี 1949 และในเดือนเมษายน 1994 ก็ถูกรวมเข้ากับ RAF

ความแข็งแกร่งของกองทัพอากาศลดลงอย่างมีนัยสำคัญในช่วงทศวรรษที่สองของศตวรรษที่ 21 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การลดแรงโดยรวมที่ดำเนินการโดยกองทัพอังกฤษ ด้วยจำนวนทหาร 35,000 นายและเครื่องบินรบปีกคงที่น้อยกว่า 150 เครื่องกองทัพอากาศ RAF นั้นมีขนาดเล็กกว่าและมุ่งเน้นมากกว่าที่เคยเป็นมาในปีที่ผ่านมา แม้จะมีขนาดที่เล็กลง แต่กองทัพอากาศยังคงเป็นเครื่องมือที่มีศักยภาพในการฉายอิทธิพลของอังกฤษไปทั่วโลกดังที่แสดงให้เห็นในสงครามในอัฟกานิสถานและอิรัก กองทัพอากาศยังได้เข้าร่วมในการรณรงค์ทางอากาศของนาโต้ 2011 ในลิเบียและดำเนินการกับรัฐอิสลามในอิรักและลิแวนต์ (ISIL)