รามคำแหง (เกิดปี 1239? - เสียชีวิต 1298) กษัตริย์องค์ที่สามของสุโขทัยในตอนนี้คือภาคเหนือของประเทศไทยที่ทำให้เด็กและอาณาจักรของเขาดิ้นรนเข้าสู่รัฐไทใหญ่ครั้งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในศตวรรษที่ 13
เกี่ยวกับการตายของพี่ชายของเขา King Ban Muang ประมาณ 1279, รามคำแหงสืบทอดอาณาจักรเล็ก ๆ ของเขาเพียงไม่กี่ร้อยตารางไมล์ ในอีกสองทศวรรษข้างหน้า - โดยการเจรจาต่อรองอย่างรอบคอบพันธมิตรที่ชาญฉลาดและการรณรงค์ทางทหาร - เขาขยายอำนาจและอิทธิพลของเขาเท่าที่เวียงจันทน์และหลวงพระบางในตอนนี้ลาวทางตะวันตกไปยังชายฝั่งมหาสมุทรอินเดียของพม่า (พม่า) และภาคใต้ บนคาบสมุทรมลายูไปยังจังหวัดนครศรีธรรมราช เป็นไปได้ว่าเขาไม่ได้ปกครองพื้นที่ทั้งหมดนี้โดยตรง แต่ได้รับการยอมรับจากผู้ปกครองท้องถิ่นของเขา เขารวมภูมิภาคที่แบ่งปันความเชื่อใหม่ในพุทธศาสนาเถรวาทและความเป็นศัตรูต่ออาณาจักรเขมรของกัมพูชาซึ่งก่อนหน้านี้เคยครองดินแดนนี้ สิ่งที่ขาดหายไปจากอาณาจักรสุโขทัยคือครึ่งตะวันออกของหุบเขาแม่น้ำเจ้าพระยาตอนล่างซึ่งในศตวรรษที่ 14 ผู้สืบทอดของรามคำแหงซึมซับและกลายเป็นแกนหลักของอาณาจักรไทใหม่ของอยุธยา (สยาม)
ส่วนใหญ่ที่เป็นที่รู้จักของรามคำแหงมาจากการจารึกอันยิ่งใหญ่ของเขาในปี 1292 ซึ่งเป็นศิลาจารึกที่เก่าแก่ที่สุดในภาษาไทยในสคริปต์ที่คิดค้นโดยกษัตริย์เอง มันแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นผู้ปกครองปรมาจารย์ที่มีความยุติธรรมและความเป็นอิสระให้กับทุกคน เขาเป็นผู้อุปถัมภ์ศาสนาพุทธที่กระตือรือร้นและใจกว้างผู้สนับสนุนการค้าและเป็นเพื่อนกับผู้ปกครองที่อยู่ใกล้เคียง ภายใต้รามคำแหงสุโขทัยกลายเป็นแหล่งกำเนิดของอารยธรรมสยาม ศิลปะมีพัฒนาการแสดงออกอย่างชัดเจนไทยและประติมากรรมสำริดสุโขทัยถึงระดับสูงเป็นพิเศษ เซรามิกส์ที่ใช้เทคนิคที่ยืมมาจากจีนผลิตขึ้นที่สุโขทัยและสวรรคโลกและกลายเป็นสินค้าสำคัญของการค้าระหว่างประเทศ
อาณาจักรของรามคำแหงนั้นถูกสร้างขึ้นจากพลังอำนาจและความเป็นส่วนตัวของผู้ปกครองที่โดดเด่นและเมื่อกษัตริย์สิ้นพระชนม์ข้าราชบริพารอันห่างไกลของเขาก็แตกสลาย อย่างไรก็ตามภูมิภาคนี้ถูกทิ้งให้อยู่กับวิสัยทัศน์ของความเป็นเอกภาพและความรู้สึกของความสมบูรณ์ทางวัฒนธรรมซึ่งรัฐผู้สืบทอดของสุโขทัยโดยเฉพาะอยุธยาได้ถูกสร้างขึ้นในศตวรรษต่อมา
นอกจากตำนานรามเกียรติ์ที่มีสีสันแล้วรามคำแหงก็ถูกลืมเลือนไปจนถึงปี พ.ศ. 2377 เมื่อพระมหากษัตริย์ของสยามจากนั้นพระภิกษุได้ค้นพบจารึกปี 1292 อีกครั้ง รามคำแหงนับเป็นฮีโร่ประจำชาติของประเทศไทย
