Pinniped, (หน่วยย่อย Pinnipedia) กลุ่มใด ๆ ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมครีบเท้า 34 ชนิดประกอบด้วยแมวน้ำสิงโตทะเลและวอลรัส Pinnipeds อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางทะเลที่อุดมสมบูรณ์และระบบน้ำจืดในเขตร้อนชื้น
มีรูปร่างคล้ายตอร์ปิโด pinnipeds มีลำตัวที่กว้างและหลังแคบ พวกมันอึดอัดมากบนบก แต่ก็รวดเร็วและสง่างามในน้ำ รูจมูกที่บอบบางของพวกเขาสามารถปิดใต้น้ำได้และหูภายนอกอาจมีขนาดเล็กหรือขาดหายไปอย่างสิ้นเชิง ทุกคนมีขนสั้นตัววอลรัสแทบจะไม่มีเลยและหางก็เป็นร่องรอย ความยาวอยู่ระหว่าง 1.1 ถึง 6.5 เมตร (3.6 ถึง 21 ฟุต) และน้ำหนักอยู่ในช่วงระหว่าง 30 กิโลกรัม (66 ปอนด์) ในแมวน้ำขนหญิงบางตัวถึง 3,700 กิโลกรัมในแมวน้ำช้างเพศผู้ (สกุล Mirounga)
ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ
แมวน้ำที่ทำจากขนสัตว์และสิงโตทะเล (ตระกูล Otariidae) และวอลรัส (ตระกูล Odobenidae) ใช้ forelimbs ขนาดใหญ่ของพวกเขาสำหรับการขับเคลื่อนในขณะที่จริงหรือไม่มีเล่ห์เหลี่ยมแมวน้ำ (ครอบครัว Phocidae) ส่วนใหญ่ใช้ครีบครีบหลัง แม้จะมีขนาดที่ดีของบางสปีชีส์ แต่ก็มีความว่องไวและจับปลาได้ง่ายในน้ำเปิด Pinnipeds เป็นนักล่าทางสายตาและถึงแม้ว่าพวกเขาอาจขาดหูข้างนอก แต่พวกเขามักมีการได้ยินที่ดีเยี่ยม pinnipeds ทั้งหมดยังมีเคราที่ละเอียดอ่อนซึ่งช่วยในการตรวจจับเหยื่อ อาหารที่กินเนื้อเป็นอาหารอย่างเคร่งครัด แต่ pinnipeds กินความหลากหลายของเหยื่อขนาดจาก krill ซึ่งถูกกรองจากน้ำโดยฟันแก้มที่ซับซ้อนเพื่อในกรณีของตราประทับเสือดาว (Hydrurga leptonyx), เพนกวินและ pinnipeds อื่น ๆ อย่างไรก็ตามส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับปลากุ้ง (ปู, กุ้งก้ามกราม, กุ้ง), เซฟาโลพอด (ปลาหมึกและปลาหมึก) และหอย (หอย)
Pinnipeds เช่นตราประทับ Ross (Ommatophoca rossii) อาจโดดเดี่ยวในบางช่วงเวลาของปี แต่ส่วนใหญ่มักจะเป็นกลุ่มสังคมมากกว่าสัตว์กินเนื้อบก ในช่วงฤดูผสมพันธุ์อาจมีการรวมตัวกันมากกว่าหนึ่งล้านตัวบนเกาะแห่งหนึ่ง บางครั้งตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียและในหมู่แมวน้ำช้างสามารถมีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียถึงห้าเท่า ขนาดที่ใหญ่กว่าของพวกเขาช่วยให้พวกเขาปกป้อง harems ของผู้หญิงหลายคนได้ดียิ่งขึ้น ใน pinnipeds อื่น ๆ เพศมีขนาดใกล้เคียงกัน เพื่อนชายส่วนใหญ่มีเพศเมียหลายคน แต่ pinnipeds บางคนมีคู่สมรสคนเดียว การผสมพันธุ์และการเกิดเกิดขึ้นบนดินแดนชายฝั่งหรือน้ำแข็งหรือบนน้ำแข็งลอย การฝังของไข่ที่ปฏิสนธิจะล่าช้าไปด้วยผลลัพธ์ที่ได้จากการตั้งครรภ์จะอยู่ได้นาน 8 ถึง 15 เดือน แมวน้ำหนุ่มจะเรียกว่า pups และลูกหลานเดี่ยวเป็นกฎกับฝาแฝดที่เกิดขึ้นไม่ค่อย ที่ลูกเกิดมักจะมีสีที่แตกต่างจากพ่อแม่ของพวกเขา หลังจากฤดูผสมพันธุ์ pinnipeds ส่วนใหญ่เป็นทะเล (ชาวทะเลเปิด) การเดินทางระยะทางไกลไม่ว่าจะเป็นคนเดียวหรือเป็นกลุ่มเล็ก ๆ ถึงแม้ว่าบางเผ่าพันธุ์จะไม่อพยพจากบริเวณผสมพันธุ์ เด็กที่โตเต็มที่ในเวลาน้อยกว่า 6 ปี (นานกว่าในวอลรัส) และบางชนิดสามารถอยู่ได้นานกว่า 30 ปีในป่า พวกมันถูกเหยื่อโดยฉลามวาฬเพชฌฆาตแมวน้ำเสือดาวและหมีขั้วโลก Pinnipeds ยังถูกตามล่าโดยมนุษย์เพื่อผิวเนื้อและไขมัน (blubber) วอลรัสถูกล่าเพื่องางาด้วยเช่นกัน
