นารา, เมือง, นาราเคน (จังหวัด), ฮอนชูตอนใต้, ญี่ปุ่น เมืองนาราเมืองหลวงของจังหวัดตั้งอยู่ในเขตเนินเขาทางตะวันออกเฉียงเหนือของลุ่มน้ำนาราห่างจากŌsakaไปทางตะวันออก 25 ไมล์ (40 กม.) มันเป็นเมืองหลวงของประเทศญี่ปุ่นจาก 710 ถึง 784 - เมื่อมันถูกเรียกว่าHeijō-kyō - และรักษาบรรยากาศของญี่ปุ่นโบราณ เมืองนี้มีชื่อเสียงมากที่สุดในอาคารพุทธศาสนาญี่ปุ่นโบราณและสิ่งประดิษฐ์ทั้งในและรอบ ๆ เมืองรวมถึงวัดเจ็ดใหญ่ (และโบราณ แต่น้อยกว่า) วัดนารา เจดีย์ห้าชั้นของวัดKōfukuตั้งแต่วันที่ 710 วัดTōdai (745–752) เป็นที่รู้จักสำหรับ Daibutsu หรือ Great Buddha ซึ่งเป็นรูปปั้นขนาดยักษ์สูงประมาณ 50 ฟุต (15 ม.) ซึ่งตั้งอยู่ในห้องโถง Great Buddha หนึ่งในอาคารไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลก บริเวณใกล้เคียงShōsō Repository (761) เป็นโกดังเก็บสินค้ายกสูงเหนือพื้นดินบนเสาสร้างขึ้นเพื่อเก็บสมบัตินับพันในศตวรรษที่ 8 ของวัดTōdai งานศิลปะและสิ่งประดิษฐ์ของมัน (ตอนนี้อยู่ในอาคารคอนกรีตทนไฟ) รวมถึงอัญมณี, เครื่องดนตรี, หน้ากาก, ภาพวาด, ประติมากรรม, ตัวอย่างของการประดิษฐ์ตัวอักษรและของใช้ในครัวเรือน ศาลเจ้าที่ยิ่งใหญ่แห่งคาซุกะเป็นหนึ่งในศาลเจ้าชินโตที่เก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่น วัดTōshōdaiและ Yakushi ก็อยู่ในนาราเช่นกัน วัดHōryūที่ Ikaruga ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองเป็นวัดที่เก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่นและบริเวณที่ประกอบไปด้วยภาพเขียนและงานแกะสลักที่ล้ำค่าและอาคารไม้ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก สิ่งที่หลงเหลืออยู่ในสมัยโบราณของอารยธรรมญี่ปุ่นยุคก่อนเป็นพื้นฐานของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของนาราซึ่งดึงดูดชาวต่างชาติรวมทั้งชาวญี่ปุ่น สถานะของนาราในฐานะอนุสรณ์สถานทางวัฒนธรรมแห่งชาติสะท้อนให้เห็นในภาษิตญี่ปุ่น:“ ดูนาราและตาย”; คือใคร ๆ ก็สามารถตายได้ถ้าได้เห็นนารา อนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ที่นาราได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโกในปี 2541 นอกจากนี้เมืองนี้ยังเป็นศูนย์กลางการค้าและการศึกษาชั้นนำอีกด้วย ป๊อปอัพ (2010) 366,951
พุทธศาสนา: สมัยนาราและเฮอัน
ในช่วงสมัยนารา (710-784) พระพุทธศาสนากลายเป็นศาสนาประจำชาติของญี่ปุ่น จักรพรรดิโชโม่เผยแผ่ศาสนาอย่างแข็งขัน
