จินตนาการคุณธรรมจริยธรรมความสามารถทางจิตที่สันนิษฐานไว้ว่าจะสร้างหรือใช้ความคิดภาพและคำอุปมาอุปมัยที่ไม่ได้มาจากหลักการทางศีลธรรมหรือการสังเกตทันทีเพื่อสังเกตความจริงทางศีลธรรม ผู้พิทักษ์ความคิดบางคนยังอ้างว่าแนวคิดทางจริยธรรมเพราะพวกมันฝังอยู่ในประวัติศาสตร์การเล่าเรื่องและเหตุการณ์ต่าง ๆ จึงถูกจับกุมได้ดีที่สุดผ่านการเปรียบเทียบเชิงอุปมาหรือกรอบวรรณกรรม
ในทฤษฎีความเชื่อมั่นทางศีลธรรมของเขา (2302) นักเศรษฐศาสตร์และนักปรัชญาชาวอดัมสมิ ธ อธิบายกระบวนการจินตนาการที่สำคัญไม่เพียง แต่จะเข้าใจความรู้สึกของผู้อื่น แต่ยังรวมถึงการตัดสินทางศีลธรรม ผ่านการกระทำที่จินตนาการหนึ่งแสดงถึงตนเองสถานการณ์ความสนใจและค่านิยมของบุคคลอื่นสร้างจึงรู้สึกหรือตัณหา หากความหลงใหลนั้นเหมือนกับคนอื่น ๆ (เป็นปรากฏการณ์ที่สมิ ธ เรียกว่า "ความเห็นอกเห็นใจ") ดังนั้นความรู้สึกที่น่าพึงพอใจจะนำไปสู่การยอมรับทางศีลธรรม เมื่อบุคคลทั่วทั้งสังคมมีส่วนร่วมในจินตนาการของพวกเขามุมมองเชิงจินตนาการก็ปรากฏออกมาว่าเป็นรูปแบบทั่วไปและบรรทัดฐาน นี่คือมุมมองของผู้ชมที่เป็นกลางซึ่งเป็นมุมมองมาตรฐานที่จะออกการตัดสินทางศีลธรรม
แองโกล - ไอริชรัฐบุรุษและนักเขียนเอ็ดมันด์เบิร์กอาจเป็นคนแรกที่ใช้วลี“ จินตนาการเชิงศีลธรรม” สำหรับ Burke นั้นแนวคิดทางศีลธรรมมีการแสดงออกโดยเฉพาะในประวัติศาสตร์ประเพณีและสถานการณ์ ในภาพสะท้อนการปฏิวัติในฝรั่งเศส (ค.ศ. 1790) เขาแนะนำว่าจินตนาการทางศีลธรรมมีบทบาทสำคัญในการสร้างและระลึกถึงความคิดทางสังคมและศีลธรรมที่เมื่อตกผลึกเป็นประเพณีและประเพณีธรรมชาติของมนุษย์ที่สมบูรณ์กระตุ้นความรู้สึกและเชื่อมต่อความรู้สึก ด้วยความเข้าใจ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และพยักหน้าถึง Burke นักวิจารณ์วรรณกรรมชาวอเมริกันเออร์วิงก์บับแบตต์เสนอจินตนาการทางศีลธรรมในฐานะที่เป็นวิธีการที่รู้ - เกินกว่าการรับรู้ของช่วงเวลา - กฎทางศีลธรรมสากลและถาวร ถ้าแยกความแตกต่างระหว่างคนหนึ่งกับคนจำนวนมาก Babbitt ยืนยันว่าความเป็นจริงและความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันของสากลไม่สามารถถูกจับได้ ค่อนข้างหนึ่งต้องดึงดูดจินตนาการเพื่อพัฒนาความเข้าใจในมาตรฐานที่มั่นคงและถาวรเพื่อเป็นแนวทางในการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง จินตนาการนั้นอาจได้รับการปลูกฝังผ่านบทกวีตำนานหรือนิยายเป็นความคิดของ Babbitt ต่อมาโดยรัสเซลเคิร์กนักวิจารณ์สังคมอเมริกัน
ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 20 นักปรัชญารวมถึงนักธุรกิจได้แสดงความสนใจในจินตนาการที่มีคุณธรรม ยกตัวอย่างเช่นมาร์คจอห์นสันเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าความเข้าใจทางจริยธรรมอาศัยแนวคิดเชิงเปรียบเทียบที่ฝังอยู่ในคำบรรยายขนาดใหญ่ ยิ่งกว่านั้นการพิจารณาอย่างมีจริยธรรมไม่ใช่การประยุกต์ใช้หลักการกับกรณีเฉพาะ แต่เกี่ยวข้องกับแนวคิดที่โครงสร้างที่ปรับเปลี่ยนได้แสดงถึงประเภทของสถานการณ์และรูปแบบของการตอบสนองทางอารมณ์ นอกจากนี้ความประพฤติทางศีลธรรมเรียกร้องให้คนเราปลูกฝังการรับรู้ถึงลักษณะเฉพาะของบุคคลและสถานการณ์และพัฒนาความสามารถในการเห็นอกเห็นใจ สำหรับจุดสิ้นสุดเหล่านั้นการชื่นชมวรรณกรรมมีบทบาทสำคัญ
ในจรรยาบรรณทางธุรกิจ Patricia Werhane เสนอว่าจินตนาการทางศีลธรรมเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการจัดการทางจริยธรรม เริ่มต้นด้วยการรับรู้ถึงความพิถีพิถันของบุคคลและสภาพแวดล้อมจินตนาการทางศีลธรรมช่วยให้เราพิจารณาความเป็นไปได้ที่จะขยายออกไปนอกเหนือจากสถานการณ์ที่กำหนดหลักการทางศีลธรรมที่ยอมรับได้และสมมติฐานทั่วไป
