ทะเลสาบมาราไกโบ, สเปนลาโกเดอมาราไกโบ, ปากน้ำขนาดใหญ่ของทะเลแคริบเบียน, นอนอยู่ในลุ่มน้ำมาราไคโบทางตะวันตกเฉียงเหนือของเวเนซุเอลา บางแหล่งคิดว่าแหล่งน้ำเป็นทะเลสาบธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาใต้ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 5,130 ตารางไมล์ (13,280 ตารางกิโลเมตร) ขยายไปทางใต้เป็นระยะทาง 130 ไมล์ (210 กม.) จากอ่าวเวเนซุเอลาและกว้าง 75 ไมล์ (121 กม.) อย่างไรก็ตามแหล่งข่าวอื่นระบุว่าทะเลสาบมาราไคโบนั้นเรียกว่าทางเข้าที่ถูกต้องมากกว่าเพราะน้ำที่ได้รับส่วนใหญ่ถูกนำเข้ามาโดยกระแสน้ำจากมหาสมุทรแอตแลนติก ดูหมายเหตุของนักวิจัย: Lake Titicaca กับ Lake Maracaibo
แม่น้ำหลายสายไหลลงสู่ทะเลสาบมาราไคโบซึ่งเป็นแม่น้ำที่สำคัญที่สุดคือแม่น้ำคาตาตัมโบซึ่งเป็นเส้นทางคมนาคมสำหรับผลิตภัณฑ์จากภูมิภาคใกล้เคียงและจากที่ราบสูงโคลอมเบีย - เวเนซุเอลา น้ำในทะเลสาบทางตอนใต้มีความสดใหม่ แต่อิทธิพลของกระแสน้ำที่แรงขึ้นทำให้น่านน้ำทางเหนือค่อนข้างกร่อย ทะเลสาบค่อนข้างตื้นยกเว้นทางใต้และล้อมรอบด้วยที่ราบลุ่มแอ่งน้ำ เป็นเวลาหลายปีที่บาร์แห่งหนึ่งอยู่ที่ปากทะเลสาบซึ่งมีความยาว 16 ไมล์ (26 กม.) จำกัด การเดินเรือไปยังภาชนะที่มีน้ำน้อยกว่า 13 ฟุต (4 เมตร) หลังจากการขุดในช่วงทศวรรษที่ 1930 เพิ่มความลึกเป็น 25 ฟุต (8 เมตร) เขื่อนหินยาว 2 ไมล์ (3 กม.) และช่องลึก 35 ฟุต (11 เมตร) เสร็จสมบูรณ์ในปี 2500 รองรับเรือและเรือบรรทุกน้ำมัน
ทะเลสาบมาราไกโบเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่ผลิตปิโตรเลียมที่ร่ำรวยที่สุดและตั้งอยู่ใจกลางเมืองมากที่สุด หลุมผลิตที่มีประสิทธิภาพแห่งแรกเจาะในปี 1917 และพื้นที่ที่มีประสิทธิผลได้รวมแถบยาว 65 ไมล์ (105 กม.) ไปตามชายฝั่งตะวันออกยืดออกไปสู่ทะเลสาบ 20 ไมล์ (32 กม.) Derricks หลายพันตัวยื่นออกมาจากน้ำและอีกหลายแนวชายฝั่งในขณะที่ท่อใต้น้ำขนส่งปิโตรเลียมไปยังถังเก็บบนที่ดิน ลุ่มน้ำของทะเลสาบมีปริมาณประมาณสองในสามของผลผลิตปิโตรเลียมทั้งหมดของเวเนซุเอลา อุตสาหกรรมส่วนใหญ่ได้รับการพัฒนาโดยการลงทุนจากต่างประเทศ (ส่วนใหญ่คืออเมริกาอังกฤษและดัตช์) โดยมีบ่อน้ำที่เป็นเจ้าของเพียงไม่กี่แห่ง แต่ในปี 1975 อุตสาหกรรมปิโตรเลียมเป็นของกลาง รวมถึงก๊าซธรรมชาติ
