เคราตินโปรตีนโครงสร้างเส้นใยผม, เล็บ, ฮอร์น, กีบ, ขนสัตว์, ขนและเซลล์เยื่อบุผิวในชั้นนอกสุดของผิวหนัง เคราตินทำหน้าที่โครงสร้างและการป้องกันที่สำคัญโดยเฉพาะในเยื่อบุผิว เคอราตินบางตัวยังพบว่าควบคุมกิจกรรมของเซลล์ที่สำคัญเช่นการเจริญเติบโตของเซลล์และการสังเคราะห์โปรตีน
โปรตีน: เคราติน
เคราตินโปรตีนโครงสร้างของเซลล์เยื่อบุผิวในชั้นนอกสุดของผิวหนังถูกแยกออกจากเส้นผมเล็บ
โปรตีน Keratin สามารถแบ่งออกเป็น alpha-keratins และ beta-keratins บนพื้นฐานของโครงสร้างทุติยภูมิของพวกเขา (รูปทรงเรขาคณิตของโซ่โพลีเปปไทด์ซึ่งได้รับอิทธิพลจากพันธะไฮโดรเจน) Alpha-keratins ซึ่งพบได้ในเส้นผมผิวหนังและขนของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่จะเป็นเส้นใยและมีโครงสร้างเป็นเกลียว ในทางตรงกันข้าม beta-keratins ซึ่งเกิดขึ้นในนกและสัตว์เลื้อยคลานประกอบด้วยแผ่นโพลีเปปไทด์โซ่ขนาน องค์ประกอบของกรดอะมิโนของเคราตินก็แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับเนื้อเยื่อที่มันเกิดขึ้นและการทำงานของมัน สิ่งที่มีความสำคัญเป็นพิเศษคือซิสเตอีนที่ตกค้างซึ่งกลายเป็นโควาเลนเชื่อมโยงกันผ่านพันธะซัลไฟด์ทำให้เกิดซีสตีน ซีสตีนมีความรับผิดชอบต่อความเสถียรของเคราติน
เคราตินจะไม่ละลายในน้ำร้อนหรือน้ำเย็นอย่างสมบูรณ์และไม่ได้ถูกโจมตีโดยเอนไซม์โปรตีน (เอนไซม์ที่แยกโมเลกุลโปรตีน) ความยาวของเส้นใยเคราตินขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำ: ความชุ่มชื้นสมบูรณ์ (ประมาณ 16 เปอร์เซ็นต์น้ำ) เพิ่มความยาวได้ 10 ถึง 12 เปอร์เซ็นต์
