ภาวะมีบุตรยากการไร้ความสามารถของคู่ที่จะตั้งครรภ์และทำซ้ำ ภาวะมีบุตรยากถูกกำหนดให้เป็นความล้มเหลวในการตั้งครรภ์หลังจากหนึ่งปีของการมีเพศสัมพันธ์ปกติโดยไม่มีการคุมกำเนิดหรือการไร้ความสามารถของผู้หญิงคนหนึ่งที่จะดำเนินการตั้งครรภ์ที่จะเกิดสด ภาวะมีบุตรยากสามารถส่งผลกระทบต่อทั้งชายและหญิงและอาจเป็นผลมาจากสาเหตุหลายประการ ประมาณ 1 ในทุก ๆ 10 คู่มีบุตรยากหรืออยู่ระหว่าง 10 ถึง 15 เปอร์เซ็นต์ของประชากร
ภาวะเจริญพันธุ์ปกติขึ้นอยู่กับการผลิตอสุจิที่มีสุขภาพดีและมีจำนวนเพียงพอการส่งมอบเซลล์เหล่านั้นไปยังช่องคลอดการส่งผ่านของอสุจิผ่านมดลูกและท่อนำไข่และการเจาะไข่ปกติ (ไข่) โดยหนึ่งในตัวอสุจิ การตั้งครรภ์ที่ประสบความสำเร็จนั้นต้องการให้ไข่ที่ปฏิสนธิแล้วฝังลงในเยื่อบุโพรงมดลูกในเวลาต่อมา ปัญหาในระยะใดช่วงหนึ่งเหล่านี้อาจส่งผลให้ภาวะมีบุตรยากของทั้งคู่
ปัจจัยที่อาจส่งผลเสียต่อความสามารถในการสืบพันธุ์ของทั้งชายและหญิง ได้แก่ การบริโภคแอลกอฮอล์และการใช้ยาก่อนหน้านี้และในปัจจุบันประวัติของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STDs) และปัญหาทางการแพทย์ทั่วไปจำนวนหนึ่ง ผลกระทบของการสูบบุหรี่ต่อการทำสำเนามีมาก ควันบุหรี่เป็นที่รู้จักกันว่ามีสารพิษหลายร้อยรายการผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพซึ่งได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี โดยการรบกวนการผลิตอสุจิการสูบบุหรี่อาจส่งผลเสียต่อภาวะเจริญพันธุ์ของผู้ชาย ในผู้หญิงการสูบบุหรี่อาจส่งผลต่อขั้นตอนต่าง ๆ ในกระบวนการสืบพันธุ์ตั้งแต่การรับไข่ด้วยท่อนำไข่ไปจนถึงการเจริญเติบโตและการพัฒนาของทารกในครรภ์
การไม่สามารถคิดได้เมื่อต้องการเป็นปัญหาตลอดประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ การพัฒนาวิธีการรักษาภาวะมีบุตรยากแบบสมัยใหม่ทำให้ชายและหญิงที่มีบุตรยากจำนวนมากสามารถสร้างลูกได้ อย่างไรก็ตามการรักษาเหล่านี้ได้ก่อให้เกิดความกังวลมากมายเพราะพวกเขาเพิ่มโอกาสในการเกิดหลายครั้งอย่างมีนัยสำคัญ (ทารกในครรภ์หลายคนถูกตั้งครรภ์ในเทอมเดียว) การเกิดหลายครั้งมีความเสี่ยงอย่างยิ่ง เด็กทารกที่รอดชีวิตจากการตั้งครรภ์มักเกิดก่อนกำหนดและน้ำหนักแรกเกิดต่ำมาก ทารกเหล่านี้มักจะชอบไปกับปัญหาสุขภาพร่างกายจิตใจและพัฒนาการเช่นเดียวกับความผิดปกติของระบบประสาทเช่นสมองพิการ
ภาวะมีบุตรยากหญิง
ภาวะมีบุตรยากในเพศหญิงอาจเกิดจากปัจจัยตกไข่ปากมดลูกและมดลูกรวมถึงอายุขั้นสูง การทำแท้งซ้ำแล้วซ้ำอีกตามด้วยการขยายและการขูดมดลูก (การขยายของปากมดลูกและการขูดของเยื่อบุเยื่อบุโพรงมดลูก) อาจทำให้เกิดแผลเป็นในมดลูกและทำให้ยุ่งเกี่ยวกับการฝังของไข่ที่ปฏิสนธิ การปรากฏตัวของ adhesions (แถบยางหรือฟิล์มของเนื้อเยื่อแผลเป็น) ในและรอบ ๆ ท่อนำไข่นั้นขัดขวางความสามารถของหลอดในการจับไข่หลังจากที่มันถูกปล่อยออกจากรังไข่ มันยังสามารถส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของตัวอสุจิผ่านท่อ ความผิดปกติทางกายวิภาค แต่กำเนิดของมดลูกอาจนำไปสู่การมีบุตรยากโดยทำให้เกิดการแท้งซ้ำ อีกสาเหตุหนึ่งของภาวะมีบุตรยากคืออวัยวะสืบพันธุ์ผิดปกติของอวัยวะสืบพันธุ์สภาพที่รังไข่ก่อตัวขึ้น แต่ไม่มีไข่
ริ้วรอยก่อนวัย
ภาวะเจริญพันธุ์ของหญิงเริ่มลดลงเมื่อผู้หญิงอยู่ในช่วงอายุ 30 ปีประมาณ 10 ปีก่อนเริ่มมีประจำเดือน การลดลงของอายุที่เกี่ยวข้องกับความอุดมสมบูรณ์เป็นผลมาจากการลดลงของการทำงานของรังไข่ของผู้หญิงและการลดปริมาณสำรองรังไข่ของเธอ เครื่องหมายที่สำคัญของกระบวนการนี้คือฮอร์โมนที่เรียกว่า FSH (ฮอร์โมนกระตุ้นรูขุมขน) ซึ่งควบคุมการพัฒนาของไข่ในรังไข่และเกิดขึ้นในระดับที่สูงขึ้นของเลือดในช่วงวัยหมดประจำเดือน นอกจากนี้เมื่ออายุมากขึ้นในผู้หญิงมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับความผิดปกติของโครโมโซมในทารกในครรภ์โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มอาการดาวน์ การเพิ่มขึ้นของการแท้งบุตรพบได้ในผู้หญิงสูงอายุ ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าการปฏิสนธิตามปกติจะเกิดขึ้นตัวอ่อนที่เกิดขึ้นมีโอกาสลดลงในการฝังตามปกติ เหตุผลของอัตราการปลูกถ่ายที่ลดลงนี้ยังไม่ชัดเจน แต่อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับคุณภาพของไข่ที่ไม่ดีกว่าการมีสิ่งผิดปกติในสภาพแวดล้อมของมดลูกของผู้หญิง การตั้งครรภ์ที่ประสบความสำเร็จนั้นเกิดขึ้นได้ในผู้หญิงที่มีอายุมากกว่าที่ได้รับการปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) ด้วยไข่บริจาคจากหญิงสาว
