เวียดนามมีพิธีกรรมและสัญลักษณ์ที่ใช้กันมานานซึ่งมีถิ่นกำเนิดในประเทศจีนซึ่งเป็นเพื่อนบ้านทางเหนือ ในศตวรรษที่ผ่านมาจักรพรรดิของเวียดนามมีธงสีเหลืองเมื่อเป็นสีของราชวงศ์ Ch'ing (Manchu) ในจีน สีแดงซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของ“ ภาคใต้” ก็มักจะให้ความสำคัญในธงชาติเวียดนาม เวียดนามอยู่ภายใต้รัฐบาลอาณานิคมของฝรั่งเศสตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 แต่หลังจากสงครามโลกครั้งที่สองพรรคคอมมิวนิสต์เวียดนามประกาศกฎของตนและในวันที่ 29 กันยายน 1945 ได้มีการใช้ธงสีแดงพร้อมดาวสีเหลืองกลาง อย่างไรก็ตามฝรั่งเศสต่อต้านความเป็นอิสระและสงครามอันยาวนานปกคลุมประเทศ ภายใต้การสนับสนุนของฝรั่งเศส (และต่อมาชาวอเมริกัน) สาธารณรัฐเวียดนามควบคุมทางตอนใต้ของประเทศภายใต้ธงสีเหลืองมีแถบสีแดงแนวนอนสามแถบ
ด้วยความพ่ายแพ้ของกองกำลังอเมริกาและเวียดนามใต้ในปี 1975 คอมมิวนิสต์ได้ปกครองประเทศทั้งประเทศ ธง 2488 ของพวกเขาบินไปในสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนามทางเหนือ ในภาคใต้สาธารณรัฐเวียดนาม (นำโดยกองทัพโดยเวียดกง) มีธงคล้ายกัน แบนเนอร์เวียดกงมีแถบสีแดงเหนือฟ้าอ่อนกับดาวห้าแฉกแนวนอนเท่ากัน รัฐบาลและธงของภาคใต้หายตัวไปเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 1976 เมื่อทั้งสองประเทศรวมกันและในวันนี้มีการใช้ธงสีแดงพร้อมดาวสีเหลืองทั่วเวียดนาม จุดห้าดาวได้รับการกล่าวขานว่าเป็นชั้นเรียนหลักห้าชั้นซึ่งประกอบด้วยแนวหน้าทางการเมือง ได้แก่ ชนชั้นกรรมาชีพชาวนาทหารปัญญาชนและชนชั้นกลาง
