Epperson โวลต์รัฐอาร์คันซอในกรณีที่ศาลฎีกาของสหรัฐที่ 12 พฤศจิกายน 2511 ปกครอง (9-0) ว่ากฎหมายของรัฐอาร์คันซอยกเว้นการสอนของวิวัฒนาการในโรงเรียนรัฐอาร์คันซอละเมิดข้อแรกของการแก้ไขรัฐธรรมนูญซึ่งโดยทั่วไปห้ามรัฐบาล จากการสร้างก้าวหน้าหรือให้ความช่วยเหลือแก่ศาสนาใดศาสนาหนึ่ง
สามปีหลังจากการไต่สวนคดีในปี 2468 ซึ่งครูถูกตัดสินว่ามีความผิดในการละเมิดกฎหมายรัฐเทนเนสซีที่ห้ามการเรียนการสอนในโรงเรียนรัฐของรัฐ - อาร์คันซอตราพระราชบัญญัติที่ทำให้กฎหมายสำหรับครูในโรงเรียนหรือมหาวิทยาลัยที่รัฐสนับสนุน “ เพื่อสอนทฤษฎีหรือหลักคำสอนที่มนุษยชาติขึ้นหรือลงจากลำดับสัตว์ที่ต่ำกว่า” หรือ“ เพื่อรับรองหรือใช้
ตำราที่สอน” ทฤษฎีดังกล่าว ผู้ที่ฝ่าฝืนพระราชบัญญัติอาจถูกตั้งข้อหาลหุโทษและไล่ออก จนกระทั่งปี 1965 หนังสือเรียนวิทยาศาสตร์ที่ใช้ในระบบโรงเรียนของลิตเติลร็อครัฐอาร์คันซอไม่ได้มีส่วนเกี่ยวกับวิวัฒนาการ อย่างไรก็ตามสำหรับปีการศึกษา 2508-6 ผู้บริหารโรงเรียนได้นำตำราเรียนที่มีข้อมูลเกี่ยวกับทฤษฎีมาใช้ Susan Epperson อาจารย์วิชาชีววิทยาได้เผชิญหน้ากับงานสอนจากตำราเรียนเล่มใหม่ ด้วยความกลัวว่าเธอจะถูกไล่ออก Epperson จึงขอประกาศว่ากฎหมายของรัฐอาร์คันซอเป็นโมฆะ นอกจากนี้เธอยังพยายามที่จะสั่งการให้เจ้าหน้าที่ของรัฐและโรงเรียนไม่ให้ไล่ออกเพราะละเมิดกฎหมาย
ศาลสูงสุดในรัฐอาร์คันซอตัดสินว่าพระราชบัญญัตินี้ละเมิดบทบัญญัติที่สิบสี่ซึ่งปกป้องเสรีภาพในการพูดและความคิดจากการแทรกแซงของรัฐ ที่ศาลฎีกาของมลรัฐอาร์คันซออย่างไรตรงกันข้ามตัดสินใจถือได้ว่ามันอยู่ในอำนาจของรัฐที่จะระบุหลักสูตรของโรงเรียนของรัฐ ศาลไม่สามารถแก้ไขปัญหารัฐธรรมนูญอื่น ๆ ได้
คดีดังกล่าวเป็นที่ถกเถียงกันต่อศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม พ.ศ. 2511 ในการวิเคราะห์ศาลได้สรุปว่าพระราชบัญญัติดังกล่าวพยายามที่จะป้องกันไม่ให้ครูโรงเรียนของรัฐเปิดเผยการวิวัฒนาการเพราะขัดกับความเชื่อของกลุ่มศาสนาหนึ่ง ๆ หนังสือปฐมกาลของคัมภีร์ไบเบิลควรเป็นแหล่งข้อมูลเดียวที่เกี่ยวกับต้นกำเนิดของมนุษยชาติ จากการค้นพบนั้นศาลถือว่ากฎหมายนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญเพราะรัฐบาล“ ต้องเป็นกลางในเรื่องของทฤษฎีศาสนาหลักคำสอนและการปฏิบัติ” และต้องเป็นกลางระหว่างศาสนาและระหว่างศาสนากับศาสนา นอกจากนี้รัฐบาลไม่ควร "ช่วยเหลือส่งเสริมหรือส่งเสริมศาสนาหรือทฤษฎีทางศาสนาอื่น ๆ " ดังนั้นศาลปกครองว่ากฎหมายของมลรัฐอาร์คันซอได้ละเมิดบทบัญญัติการแก้ไขรัฐธรรมนูญฉบับแรกซึ่งได้รับการคุ้มครองในระดับรัฐโดยคำแปรญัตติที่สิบสี่ การตัดสินใจของศาลฎีกาในรัฐอาร์คันซอล้มคว่ำ
