Entomophagyการบริโภคแมลงเป็นแหล่งโภชนาการของมนุษย์ กีฏวิทยาเป็นส่วนใหญ่ในโลกแม้ว่ามันจะเป็นเรื่องธรรมดาโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตร้อนที่มากกว่า 2,000 สายพันธุ์ของแมลงต่าง ๆ เป็นที่รู้กันว่าเป็นที่บริโภค แมลงที่มนุษย์กินได้ส่วนใหญ่อยู่ในกลุ่มอนุกรมวิธานต่อไปนี้: Coleoptera (ด้วง), ผีเสื้อ (ผีเสื้อและผีเสื้อ), ผีเสื้อ (Hymenoptera), ผีเสื้อและมด), ออร์เทราพาก้า (จิ้งหรีด, ตั๊กแตน, และตั๊กแตน) เรียกอีกอย่างว่า Heteroptera; ข้อบกพร่องจริง), Isoptera (ปลวก), Odonata (แมลงปอ), และ Diptera (แมลงวัน) สิ่งมีชีวิตด้วงนั้นเป็นตัวแทนของสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนจะมีเหตุผลเนื่องจากเป็นชนิดแมลงที่อธิบายไว้มากที่สุดในโลก ในบรรดาสปีชีส์แมลงส่วนใหญ่ระยะดักแด้เป็นที่ต้องการสำหรับการบริโภค ตัวอย่างจาก Lepidoptera เกือบทุกสายพันธุ์กินเป็นหนอนผีเสื้อและไม่ใช่ผีเสื้อ
กีฏวิทยาในเขตร้อน
อาจมีสาเหตุหลายประการที่ทำให้แมลงกินในเขตร้อน ครั้งแรกแม้ว่าแมลงชนิดกินได้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นตามฤดูกาลที่นั่นพวกเขาเกิดขึ้นในฤดูกาลที่แตกต่างกัน ดังนั้นในฐานะที่เป็นแหล่งอาหารแมลงมีให้บริการตลอดทั้งปี ในทางกลับกันแมลงในเขตอบอุ่นจะไม่สามารถใช้ได้ในช่วงฤดูหนาว แมลงในเขตร้อนนั้นมีขนาดใหญ่กว่าแมลงชนิดอื่น ๆ ที่พบในส่วนอื่น ๆ ของโลก นอกจากนี้ในเขตร้อนการเก็บเกี่ยวมักจะค่อนข้างง่ายเนื่องจากแมลงมักจะรวมตัวกัน (เช่นตั๊กแตนฝูงหรือตั๊กแตนในต้นไม้)
กีฏวิทยากับเนื้อสัตว์
เมื่อเทียบกับปศุสัตว์ทั่วไปแมลงมีประสิทธิภาพในการเปลี่ยนอาหารเป็นอาหารที่มีน้ำหนักมาก ตัวอย่างเช่นหากต้องการน้ำหนักตัวที่กินได้ 1 กิโลกรัม (2.2 ปอนด์) จิ้งหรีดต้องการอาหาร 2.1 กิโลกรัมเทียบกับไก่ 4.5 กิโลกรัม, 9.1 กิโลกรัมสำหรับสุกรและ 25 กิโลกรัมสำหรับวัว นอกจากนี้ปศุสัตว์ทั่วไปมีความรับผิดชอบต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจกประมาณ 14.5 เปอร์เซ็นต์ของโลกเนื่องจากการปลดปล่อยสู่บรรยากาศของไนตรัสออกไซด์จากมูลสัตว์และมีเธนจากการหมักในลำไส้ ปศุสัตว์ยังมีการปล่อยแอมโมเนียสองในสามซึ่งมีส่วนทำให้เกิดกรดในดินและการขาดออกซิเจนในแหล่งน้ำ โดยการเปรียบเทียบแมลงสร้างการปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลง การวิเคราะห์วงจรชีวิตแสดงให้เห็นว่าการผลิตโปรตีนแมลงเช่นจาก mealworms ต้องการพื้นที่น้อยกว่าที่จำเป็นสำหรับการผลิตโปรตีนในรูปแบบของนมหมูเนื้อไก่หรือเนื้อวัว การผลิตโปรตีนจากปศุสัตว์ต้องใช้น้ำปริมาณมาก จากการประมาณการบางครั้งจำเป็นต้องใช้น้ำ 43,000 ลิตร (ประมาณ 11,360 แกลลอน) สำหรับการผลิตเนื้อวัวทุกกิโลกรัม
แม้ว่าแมลงบางชนิดจะถูกเลี้ยงบนธัญพืช แต่แมลงชนิดอื่น ๆ (เช่นหนอนใยแมงมุม) สามารถปลูกได้ในขยะอินทรีย์ กระแสของเสียดังกล่าวจะต้องได้รับการรับรองเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ก่อให้เกิดความกังวลด้านความปลอดภัย สำหรับของเสียอื่น ๆ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพื่อทำความเข้าใจว่าแมลงสามารถจัดการกับสารปนเปื้อนที่อาจเกิดขึ้นได้อย่างไร ตัวอย่างเช่นการทดลองกับ mealworms แสดงให้เห็นว่าการติดเชื้อจากเชื้อโรค (การติดเชื้อที่ก่อให้เกิดโรค) ทำให้เกิดการผลิตสารต้านจุลชีพซึ่งทำให้สารปนเปื้อนเป็นกลาง
เมื่อพิจารณาถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในระดับต่ำจึงถือเป็นวิธีการสำคัญในการช่วยตอบสนองความต้องการอาหารที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก เห็นได้ชัดโดยเฉพาะในบริบทของการผลิตเนื้อสัตว์ การผลิตเนื้อสัตว์ทั่วโลกนั้นมีความเข้มข้นและเข้มข้นมากในประเทศอุตสาหกรรม แต่คาดว่าจะเพิ่มเป็นสองเท่าภายในปี 2593 โดยการเติบโตส่วนใหญ่เกิดขึ้นในประเทศที่พัฒนาน้อยกว่า อย่างไรก็ตามจากพื้นที่เกษตรกรรมทั้งหมดในโลกใช้ 70 เปอร์เซ็นต์สำหรับการผลิตปศุสัตว์ ถึงแม้ว่าการลดการบริโภคเนื้อสัตว์เป็นวิธีหนึ่งในการแก้ปัญหา แต่วิธีการอื่น ๆ ก็รวมถึงการพัฒนาระบบการผลิตเนื้อสัตว์ในหลอดทดลองการใช้สาหร่ายและสัตว์เลื้อยคลาน
คุณค่าทางอาหารของแมลง
เป็นการยากที่จะสรุปคุณค่าทางโภชนาการของแมลงหลายชนิดที่กินได้เนื่องจากเนื้อหาทางโภชนาการขึ้นอยู่กับระยะของแมลงที่เก็บเกี่ยวได้อาหารของแมลงการเลี้ยงและการแปรรูป (เช่นการทำให้แห้งการต้มและการทอด) อย่างไรก็ตามแมลงที่กินได้โดยทั่วไปให้พลังงานและโปรตีนในปริมาณที่น่าพอใจตรงตามข้อกำหนดของกรดอะมิโนสำหรับมนุษย์และมีกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวและไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนสูง แมลงหลายชนิดมีปริมาณของจุลธาตุสูง ยกตัวอย่างเช่นหนอนผีเสื้อ Mopane และจิ้งหรีดมีธาตุเหล็กในปริมาณสูงทำให้เป็นแหล่งอาหารที่มีคุณค่าสำหรับคนหนึ่งพันล้านคนทั่วโลกที่ป่วยเป็นโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กโดยเฉพาะในหญิงมีครรภ์และเด็กก่อนวัยเรียน ไคตินโพลีแซคคาไรด์ที่พบในโครงกระดูกภายนอกของแมลงแสดงให้เห็นว่าระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์แข็งแกร่งขึ้น
การเลี้ยงแมลง
แมลงในประเทศเขตร้อนมีการเก็บเกี่ยวส่วนใหญ่มาจากธรรมชาติแม้ว่าวิธีการนี้จะไม่สามารถดำเนินต่อไปได้อย่างยั่งยืนเนื่องจากความต้องการแมลงที่กินได้เพิ่มขึ้น ในประเทศไทยฟาร์มคริกเก็ต 20,000 แห่งผลิตแมลงโดยเฉลี่ย 7,500 ตัน (16.5 ล้านปอนด์) ต่อปีในปี 2539-2554 เพื่อบริโภคภายในบ้านและเพื่อการตลาด ในโลกตะวันตกแมลงส่วนใหญ่ทำไร่ไถนาเป็นอาหารสัตว์ อย่างไรก็ตาม บริษัท เพาะเลี้ยงแมลงในประเทศเนเธอร์แลนด์ได้จัดตั้งสายการผลิตพิเศษเพื่อการบริโภคของมนุษย์ แมลงเหล่านั้นถูกขายให้แห้ง ความท้าทายที่สำคัญของผลิตภัณฑ์ดังกล่าวคือการลดต้นทุนให้กับผู้บริโภคซึ่งสูงเนื่องจากต้นทุนแรงงาน
ความปลอดภัยอาหารการเก็บรักษาและการออกกฎหมาย
แมลงที่กินได้เช่นเดียวกับผลิตภัณฑ์อาหารอื่น ๆ อาจมีปัญหาด้านความปลอดภัยและข้อบังคับ จุลชีพก่อโรคของแมลงมีความแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกระดูกสันหลังและถูกมองว่าไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ อย่างไรก็ตามเนื่องจากการปนเปื้อนจากเชื้อโรคอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อมนุษย์ในบางกรณีแมลงจึงควรถูกสุขลักษณะ
ความกังวลด้านความปลอดภัยที่สำคัญยิ่งกว่ากับแมลงที่กินได้เป็นโรคภูมิแพ้ ยกตัวอย่างเช่นบางคนอาจมีอาการแพ้ไรฝุ่นและการเกิดปฏิกิริยาข้ามของสารก่อภูมิแพ้อาจเกิดขึ้นได้จากการบริโภคแมลง การแก้ปัญหาข้อกังวลดังกล่าวจะทำให้เกิดการติดฉลากที่เหมาะสมของผลิตภัณฑ์ แนะนำให้ใช้วิธีการแปรรูปเช่นการต้มการปิ้งและการทอดเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่ปลอดภัย แมลงที่กินได้และผลิตภัณฑ์จากแมลงสามารถเก็บรักษาไว้ได้โดยไม่ต้องใช้ตู้เย็นผ่านเทคนิคต่างๆเช่นการทำให้แห้งการทำให้เป็นกรดและการหมักแลคติค
กฎระเบียบและกฎหมายของการใช้แมลงเป็นอาหารของมนุษย์ยังไม่ชัดเจน หน่วยงานด้านความปลอดภัยอาหารแห่งชาติและระหว่างประเทศมีส่วนร่วมในการจัดการกับข้อกังวลด้านความปลอดภัย
