เขตปลอดทหาร (DMZ)พื้นที่บนคาบสมุทรเกาหลีที่กำหนดเขตแดนเกาหลีเหนือจากเกาหลีใต้ มันคร่าวๆดังนี้ละติจูด 38 ° N (เส้นขนานที่ 38), เส้นแบ่งเขตดั้งเดิมระหว่างเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้เมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง
เขตปลอดทหาร (DMZ) รวมอาณาเขตทั้งสองด้านของแนวหยุดยิงขณะที่มันมีอยู่ในตอนท้ายของสงครามเกาหลี (2493-53) และถูกสร้างขึ้นโดยการดึงกองกำลังตามลำดับ 1.2 ไมล์ (2 กิโลเมตร) ตามแต่ละด้าน ของสาย มันวิ่งข้ามคาบสมุทรประมาณ 150 ไมล์ (240 กม.) จากปากแม่น้ำฮันทางชายฝั่งตะวันตกไปทางทิศใต้เล็กน้อยจากเมืองKosŏngของเกาหลีเหนือทางชายฝั่งตะวันออก ตั้งอยู่ภายใน DMZ คือ "หมู่บ้านพักรบ" ของP'anmunjŏmประมาณ 5 ไมล์ (8 กม.) ทางตะวันออกของKaesŏngประเทศเกาหลีเหนือ มันเป็นที่ตั้งของการอภิปรายสันติภาพในช่วงสงครามเกาหลีและนับเป็นสถานที่ของการประชุมที่หลากหลายเกี่ยวกับประเด็นที่เกี่ยวข้องกับเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้พันธมิตรของพวกเขาและสหประชาชาติ
พื้นที่ทางตอนเหนือและทิศใต้ของ DMZ นั้นมีการเสริมกำลังอย่างแน่นหนาและทั้งสองฝ่ายยังคงรักษากองกำลังขนาดใหญ่ไว้ได้ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีเหตุการณ์และการต่อสู้เป็นครั้งคราวบางคนค่อนข้างจริงจัง ปธน. Lyndon B. Johnson ได้ไปเยือนกรุงโซลในเดือนพฤศจิกายน 2509 เมื่อผู้บุกรุกชาวเกาหลีเหนือซุ่มโจมตีลาดตระเวนอเมริกาไม่ถึงครึ่งไมล์ (800 เมตร) ทางใต้ของ DMZ เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดความขัดแย้งที่รุนแรงน้อยซึ่งอ้างว่าชีวิตของชาวเกาหลีหลายร้อยคนและชาวอเมริกันหลายสิบคนในอีกสามปีข้างหน้า อาวุธปืนขนาดเล็กและปืนใหญ่กลายเป็นเรื่องธรรมดาไปตามลำดับที่ 38 และ 2510 ผู้บัญชาการทหารสหรัฐฯพล. ต. ชาร์ลส์เอช. Bonesteel iii ถามเพนตากอนเพื่อจำแนกพื้นที่ระหว่างแม่น้ำ Imjin และ DMZ เป็นศัตรูอีกครั้งเพื่อวัตถุประสงค์ในการต่อสู้ จ่ายและของประดับตกแต่ง ความขัดแย้งดังกล่าวมาถึงจุดสูงสุดในเดือนมกราคมปี 1968 เมื่อทีมคอมมานโดชาวเกาหลีเหนือ 31 คนได้ข้าม DMZ และพยายามลอบสังหารชาวเกาหลีใต้ ปาร์คจุงฮี วันต่อมาเรือลาดตระเวนของเกาหลีเหนือจับ USS Pueblo เรือหน่วยข่าวกรองของกองทัพเรือสหรัฐฯและลูกเรือ 83 คน (ลูกเรือคนหนึ่งเสียชีวิตจากบาดแผลไว้ในการโจมตีครั้งแรกบนเรือและลูกเรือที่รอดชีวิตยังไม่ได้รับการปล่อยตัวจนถึงธันวาคม 2511) สหรัฐอเมริกาและเกาหลีใต้ตอบโต้ด้วยการเพิ่มหน่วยลาดตระเว ณ กองโจรตาม DMZ; เกาหลีใต้ได้รับความช่วยเหลือด้านความปลอดภัยจากเงินช่วยเหลือจำนวน $ 100 ล้านเกาหลีใต้ทำรั้วป้องกันการแทรกซึมที่ดำเนินไปตามความยาวของ DMZ
การจัดการกับความตึงเครียดเพิ่มขึ้นอีกครั้งในเดือนสิงหาคม 2519 เมื่อมีการตัดต้นไม้เป็นประจำทำให้คาบสมุทรใกล้เคียงกับสงครามที่เปิดกว้าง เป็นเวลาหลายเดือนในหนึ่งปีต้นไม้ต้นป็อปลาร์กีดขวางมุมมองระหว่างเสาสังเกตการณ์สหประชาชาติในเขตรักษาความปลอดภัยร่วม P'anmunj guardm และป้อมยามของสหประชาชาติที่รู้จักกันในชื่อด่าน 3 (CP 3) ที่สะพานไม่มีทางกลับ CP 3 เป็นระยะทางสั้น ๆ จากเส้นแบ่งเขตทหารแยกทางเหนือจากทางใต้และมันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับทหารเกาหลีเหนือที่พยายามลักพาตัวสหประชาชาติและทหารเกาหลีใต้ที่ติดอยู่ที่นั่น ด้วยเหตุนี้การตัดแต่งต้นป็อปลาร์ใกล้กับ CP 3 จึงเป็นเรื่องสำคัญสำหรับความปลอดภัยของกองกำลังสหประชาชาติ เมื่อวันที่ 18 สิงหาคม 2519 เจ้าหน้าที่กองทัพสหรัฐสองนายเจ้าหน้าที่ชาวเกาหลีใต้กลุ่มทหารเกณฑ์และลูกเรือชาวเกาหลีใต้ที่ถูกส่งมาเพื่อตัดแต่งต้นไม้ เจ้าหน้าที่ของเกาหลีเหนือในพื้นที่ที่บริหารร่วมกันได้รับทราบถึงการดำเนินการก่อนเวลาและไม่ได้ลงทะเบียนคัดค้าน เมื่อลูกเรือตัดแต่งต้นไม้และการคุ้มกันทางทหารมาถึงกองทหารเกาหลีเหนือก็ไม่ได้ทำอะไรนอกจากดู ทันใดนั้นเจ้าหน้าที่ชาวเกาหลีเหนือสั่งให้หยุดการทำงานและเรียกร้องให้มีการเสริมกำลัง ไม่สนใจคำสั่งลูกเรือทำงานต่อไป จากนั้นโดยไม่มีการเตือนเจ้าหน้าที่เกาหลีเหนือสั่งให้คนของเขาโจมตี การยึดแกนจากทีมงานทหารเกาหลีเหนือสังหารเจ้าหน้าที่อเมริกันสองคนและได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรงจากกองทหารสหประชาชาติ ไม่กี่วันต่อมาด้วยการแสดงพลังอย่างท่วมท้นสหรัฐฯและเกาหลีใต้เปิดตัว Operation Paul Bunyan เพื่อตัดทอนต้นไม้ให้สมบูรณ์ คราวนี้ภารกิจดังกล่าวดำเนินการโดยทหารกว่า 300 นายพร้อมด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 เครื่องบินรบและเฮลิคอปเตอร์จู่โจมหลายสิบลำ ตอไม้เป็นสิ่งที่เหลืออยู่ของต้นป็อปลาร์แม้ว่านี่จะเป็นที่ระลึกของอาร์เธอร์โบนิฟาและมาร์คบาร์เร็ตต์ในที่สุดเจ้าหน้าที่อเมริกันสองคนที่ถูกฆ่าตาย
นักวิเคราะห์ตะวันตกสันนิษฐานว่าเป็นการยั่วยุเช่นนี้ได้ดำเนินการโดยได้รับความเห็นชอบหรืออย่างน้อยก็ยอมรับสหภาพโซเวียตโดยปริยาย อย่างไรก็ตามเอกสารที่เผยแพร่หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตชี้ให้เห็นว่าโครงการกำจัด de Stalinization ของโซเวียตนายกรัฐมนตรีนิกิตาครุสชอฟผู้นำเกาหลีเหนือคิมอิลซุงเป็นผู้นำเกาหลีเหนือโดยส่วนใหญ่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพโซเวียต สิ่งนี้สามารถอธิบายได้ว่าเหตุใดหลังจากการสังหารขวานP'anmunjŏmคิมได้ก้าวผิดปกติในการออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับความเสียใจต่อการเสียชีวิตของชาวอเมริกัน อันเป็นผลมาจากการรุกกลับระหว่างประเทศจากประเทศคอมมิวนิสต์และประเทศที่ไม่ได้ลงนามโดยทั่วไปเห็นใจต่อเกาหลีเหนือเหตุการณ์ความรุนแรงตาม DMZ ลดลงอย่างรวดเร็วในทศวรรษที่ผ่านมา
เมื่อพื้นที่การเกษตรและต่อมากลายเป็นสมรภูมิหายนะ DMZ ก็เกือบจะไม่มีใครแตะต้องนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามและกลับสู่ธรรมชาติในระดับใหญ่ทำให้เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนามากที่สุดในเอเชีย โซนนี้มีระบบนิเวศหลายอย่างรวมถึงป่าปากแม่น้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำที่นกอพยพมาเยี่ยมชม มันทำหน้าที่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับนกหลายร้อยสายพันธุ์ในหมู่พวกเขานกกระเรียนขาวและมงกุฎแดงที่ใกล้สูญพันธุ์และเป็นที่อยู่อาศัยของปลาหลายสิบชนิดและหมีดำเอเซีย, แมวป่าชนิดหนึ่งและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่น ๆ หากเริ่มต้นสงครามอีกครั้งบางทีภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อสัตว์ป่าใน DMZ ก็คือการมีเหมืองที่ดินมากกว่าหนึ่งล้านแห่งและอาวุธยุทโธปกรณ์อื่นที่ยังไม่ระเบิด
ในกลางปีพ. ศ. 2550 ผู้ให้บริการขนส่งสินค้าทางรถไฟมีจำนวน จำกัด กลับมาทำงานต่อในพื้นที่ดังกล่าว แต่ก็ถูกระงับในอีกหนึ่งปีต่อมาหลังจากนักท่องเที่ยวชาวเกาหลีใต้ถูกยิงและสังหารโดยทหารรักษาการณ์ชายแดนเกาหลีเหนือ
