กระบวนการเบ้าหลอมเทคนิคการผลิตเหล็กกล้าละเอียดหรือเหล็กกล้าเครื่องมือ การใช้เทคนิคที่รู้จักกันเร็วที่สุดเกิดขึ้นในอินเดียและเอเชียกลางในช่วงต้นศตวรรษที่ 1 เหล็กถูกผลิตโดยเหล็กดัดที่ให้ความร้อนด้วยวัสดุที่อุดมไปด้วยคาร์บอนเช่นถ่านในภาชนะปิด มันเป็นที่รู้จักในฐานะ wootz และต่อมาเป็นเหล็กดามัสกัส ราว 800 ซีซีกระบวนการเบ้าหลอมปรากฏขึ้นในยุโรปเหนือ - ซึ่งเป็นผลมาจากการติดต่อทางการค้ากับตะวันออกกลาง - ซึ่งเคยถูกใช้เพื่อสร้างดาบ Ulfbehrt คุณภาพสูงที่ใช้โดยพวกไวกิ้ง กระบวนการดังกล่าวได้รับการคิดค้นขึ้นอีกครั้งในสหราชอาณาจักรประมาณปีค. ศ. 1740 โดยเบนจามินฮันท์สแมนซึ่งให้ความร้อนชิ้นส่วนเหล็กกล้าคาร์บอนขนาดเล็กในเบ้าหลอมไฟปิดที่วางไว้ในกองไฟโค้ก อุณหภูมิที่เขาสามารถบรรลุ (1,600 ° C [2,900 ° F]) สูงพอที่จะให้เหล็กหลอมเป็นครั้งแรกผลิตโลหะที่เป็นเนื้อเดียวกันขององค์ประกอบที่สม่ำเสมอซึ่งเขาใช้ในการผลิตนาฬิกาและสปริงนาฬิกา หลังจากปี ค.ศ. 1870 ซีเมนส์ได้เปลี่ยนเตาแก๊สที่ใช้พลังงานทดแทนจากโค้ก มันผลิตอุณหภูมิที่สูงขึ้น เตาเผาซีเมนส์มีจำนวนของหลุมการเผาไหม้ที่แต่ละถือหลายถ้วยและให้ความร้อนให้มากที่สุดเท่าที่ทดลอง 100 เหล็กกล้าเครื่องมือที่มีคุณภาพสูงและเหล็กกล้าความเร็วสูงทั้งหมดทำโดยกระบวนการเบ้าหลอมนาน แต่ในศตวรรษที่ 20 เตาไฟฟ้าแทนที่ในประเทศที่พลังงานไฟฟ้ามีราคาถูก
