สุสานใต้ดิน Catacomb

Catacomb, ละตินcatacumba, catacombaอิตาลี, สุสานใต้ดินประกอบด้วยแกลเลอรี่หรือทางเดินที่มีช่องด้านข้างสำหรับหลุมฝังศพ คำว่าต้นกำเนิดที่ไม่รู้จักดูเหมือนจะถูกนำมาใช้เป็นครั้งแรกกับสุสานใต้ดินภายใต้มหาวิหารซานเซบาสเตียโน (ตั้งอยู่บนเส้นทางแอปเปียนใกล้กรุงโรม) ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นสถานที่พักชั่วคราวของร่างกายของนักบุญปีเตอร์และ พอลในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 3 โดยการขยายคำว่ามาถึงสุสานใต้ดินทั้งหมดรอบกรุงโรม

การใช้ประโยชน์

ในชุมชนคริสเตียนยุคแรก ๆ ของจักรวรรดิโรมันสุสานใต้ดินมีหน้าที่หลากหลายนอกเหนือไปจากงานศพ งานศพมีการเฉลิมฉลองในห้องใต้ดินของครอบครัวในวันที่ฝังศพและในวันครบรอบ ศีลมหาสนิทซึ่งมาพร้อมกับงานศพในคริสตจักรคริสเตียนยุคแรกได้รับการเฉลิมฉลองที่นั่น ในสุสานบางแห่งมีห้องโถงขนาดใหญ่และห้องสวีทที่เชื่อมต่อกันของโบสถ์หลายแห่งเช่นกัน ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงคือ Triclia ในสุสานของนักบุญเซบาสเตียนซึ่งผู้แสวงบุญนับไม่ถ้วนมาร่วมรับประทานอาหารที่ระลึก (Refrigeria) เพื่อเป็นเกียรติแก่วิสุทธิชนปีเตอร์และพอลและเพื่อสวดภาวนาบนผนัง

สุสานยังมีรูปแบบที่ซับซ้อนและการเข้าถึงโดยทางลับไปยังเหมืองทรายและประเทศเปิดสามารถใช้เป็นสถานที่หลบซ่อนตัวในช่วงเวลาของการกดขี่ข่มเหงและความวุ่นวายทางพลเรือน ยกตัวอย่างเช่นพระสันตะปาปาซิกตุสที่สองและสี่เจ้าอาวาสกล่าวว่าถูกจับและสังหารในสุสานเซนต์เซบาสเตียนระหว่างการประหัตประหารของวาเลเรียน (โฆษณา 258); ต่อมาคริสเตียนหลบภัยที่นั่นระหว่างการรุกรานของคนป่าเถื่อน

ดูเหมือนว่าไม่มีความจริงในความเชื่อที่แพร่หลายว่าคริสเตียนยุคแรกใช้สุสานดังกล่าวเป็นสถานที่พบปะลับเพื่อบูชา จากโฆษณาศตวรรษที่ 3 มีคริสเตียนมากกว่า 50,000 คนในกรุงโรมและ 50,000 คนไม่สามารถออกไปที่สุสานใต้ดินทุกเช้าวันอาทิตย์ได้อย่างลับ ๆ ยิ่งไปกว่านั้นการนมัสการทุกชนิดจะดูจากคำถามในทางเดินแคบ ๆ ของสุสานและแม้แต่หลุมศพที่ใหญ่ที่สุดเช่น Chapel of the Popes ในสุสานเซนต์ Calixtus แทบจะไม่ถือ 40 คน. ในที่สุดคริสเตียนและคนต่างศาสนาถือว่าความตายเป็นสิ่งไม่สะอาดเหมือนกันดังนั้นในขณะที่มีการเฉลิมฉลองอาหารหรือมวลชนสำหรับคนตายอาจมีการเฉลิมฉลองในหลุมฝังศพในโอกาสที่เหมาะสม