ภาษีคาร์บอนภาษีเรียกเก็บจาก บริษัท ที่ผลิตก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO 2) ผ่านการดำเนินงานของพวกเขา มันถูกใช้เป็นสิ่งจูงใจเพื่อลดการใช้เชื้อเพลิงคาร์บอนสูงทั่วทั้งเศรษฐกิจและเพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อมจากผลกระทบที่เป็นอันตรายจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มากเกินไป
ภาษีคาร์บอนถูกเรียกเก็บจากการปล่อยCO 2 เชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหมดเช่นถ่านหินปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติมีคาร์บอนซึ่งจะถูกปล่อยออกมาเป็นคาร์บอนไดออกไซด์เมื่อเชื้อเพลิงเหล่านี้ถูกเผาไหม้ ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยออกมาทำหน้าที่เป็นก๊าซเรือนกระจก: ช่วยป้องกันรังสีอินฟราเรดที่เกิดจากแสงอาทิตย์ที่ทำให้โลกร้อนขึ้นจากการหลบหนีไปยังอวกาศได้อย่างมีประสิทธิภาพซึ่งสร้างผลกระทบการกักความร้อน เมื่อเวลาผ่านไปการสะสมของก๊าซเรือนกระจกในชั้นบรรยากาศก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและก่อให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม
ภาษีคาร์บอนทำงานบนพื้นฐานของหลักการทางเศรษฐกิจของสิ่งภายนอก เมื่อ บริษัท สร้างมลภาวะผ่านการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จะมีการกล่าวกันว่าก่อให้เกิดผลกระทบภายนอกซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายต่อสังคมผ่านอันตรายที่เกิดขึ้นกับสิ่งแวดล้อม ภาษีคาร์บอนเป็นวิธีหนึ่งในการลดต้นทุน กล่าวอีกนัยหนึ่งมันเป็นโซลูชันที่อิงกับตลาดซึ่งมีพื้นฐานมาจากหลักการที่ว่าการปล่อยมลพิษจะลดลงเมื่อธุรกิจจำเป็นต้องจ่ายอย่างน้อยส่วนหนึ่งของต้นทุนของความเป็นอมตะที่พวกเขาสร้างขึ้น นอกจากนี้ภาษีดังกล่าวมีศักยภาพที่จะสนับสนุนให้ บริษัท ต่างๆลงทุนในพลังงานทดแทนที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลในวงกว้าง
ภาษีคาร์บอนเป็นเรื่องง่ายที่จะนำมาใช้เพราะมันขึ้นอยู่กับการปล่อยก๊าซCO 2ซึ่งตรงไปตรงมาเพื่อวัดและมันมีวิธีที่ประหยัดต้นทุนในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 มีหลายประเทศเช่นแคนาดาไอร์แลนด์และสวีเดนเริ่มใช้ระบบภาษีคาร์บอนซึ่ง บริษัท ต่างๆมีหน้าที่ต้องจ่ายภาษีตามปริมาณคาร์บอนของเชื้อเพลิงที่ใช้ในการผลิต ในอีกประเทศหนึ่งในสหภาพยุโรปเลือกที่จะพึ่งพาระบบแลกเปลี่ยนตลาดบางส่วนที่เรียกว่าโครงการแลกเปลี่ยนการค้าของสหภาพยุโรป (ETS) ซึ่ง บริษัท ต่างๆได้รับอนุญาตให้ซื้อและขายสิทธิในการปล่อยก๊าซเรือนกระจกระหว่างกัน องค์กรเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) และประเทศในยุโรปตะวันออกหลายประเทศต้องเสียภาษีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ทางอ้อมผ่านภาษีผลิตภัณฑ์พลังงานและยานยนต์
