เครือข่ายคอมพิวเตอร์ BITNET

BITNETเต็มไปด้วยเพราะมันเป็นเครือข่ายเวลาเดิมเพราะมันมีเครือข่ายเครือข่ายคอมพิวเตอร์ของมหาวิทยาลัยวิทยาลัยและสถาบันการศึกษาอื่น ๆ ที่เป็นบรรพบุรุษของอินเทอร์เน็ต สมาชิก BITNET จะต้องทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้นสำหรับสถาบันอื่นอย่างน้อยหนึ่งแห่งที่ต้องการเข้าร่วมซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าไม่มีเส้นทางที่ซ้ำซ้อนอยู่ในเครือข่าย ในฐานะเครือข่าย“ จุดต่อจุด” BITNET กระจายข้อมูลจากที่ตั้ง BITNET (เรียกว่าโหนด) ไปยังที่อื่นจนกว่าจะถึงปลายทางสุดท้าย ในแต่ละจุดไฟล์จะถูกส่งต่อและเก็บไว้จนกว่าจะสามารถส่งต่อไปยังตำแหน่งถัดไปได้ BITNET สนับสนุนการวิจัยและการศึกษาเป็นเครื่องมือในการส่งอีเมลแลกเปลี่ยนไฟล์และแบ่งปันข้อมูลที่เป็นข้อความระหว่างสถาบัน

BITNET เป็นผลิตภัณฑ์ของความพยายามร่วมกันโดยนักวิจัยที่ City University of New York (CUNY) ในนิวยอร์กซิตี้และ Yale University ใน New Haven, Connecticut เพื่อสร้างเครือข่ายวิชาการโดยเชื่อมโยงคอมพิวเตอร์เมนเฟรมของมหาวิทยาลัยที่มีอยู่ Ira H. Fuchs จาก CUNY และ Greydon Freeman of Yale ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในแนวคิดการใช้โปรโตคอลการสื่อสารที่มีอยู่เพื่อเชื่อมโยงนักวิชาการและนักวิจัยผ่านการสื่อสารผ่านคอมพิวเตอร์ ในฤดูใบไม้ผลิของปี 2524 ทั้งสองมหาวิทยาลัยใช้วงจรโทรศัพท์เช่าเพื่ออนุญาตให้บัญชีบนเครื่องคอมพิวเตอร์เมนเฟรมของตนเพื่อสื่อสารดังนั้นการเริ่มต้นสิ่งที่จะกลายเป็นที่รู้จักในฐานะ BITNET ภายในสองปีจำนวนสถาบัน BITNET ที่เชื่อมโยงได้เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 20 และ BITNET เชื่อมต่อกับเครือข่ายที่คล้ายกันในระดับสากลเช่น AsiaNet ในญี่ปุ่นเครือข่ายวิชาการและวิจัยยุโรป (EARN) และ NetNorth ในแคนาดา

ในปี 1984 ตัวแทนจากสถาบันและองค์กรที่เข้าร่วมได้จัดตั้งคณะกรรมการบริหาร BITNET ขึ้นเพื่อกำหนดนโยบายและขั้นตอนของเครือข่ายรวมถึงเริ่มวางแผนระยะยาว ในปีเดียวกันนั้นเครือข่ายได้รับเงินทุนจาก IBM เพื่อช่วยพัฒนาศูนย์ข้อมูลเครือข่าย BITNET (BITNIC) ซึ่งให้บริการสนับสนุนจากส่วนกลาง เงินทุนนั้นยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งปี 2530 เมื่อสถาบันและองค์กรที่เข้าร่วมเริ่มจ่ายค่าธรรมเนียมเพื่อช่วยสนับสนุนเครือข่าย สมาชิกยังให้การสนับสนุนอาสาสมัครจำนวนมากในรูปแบบของการพัฒนาซอฟต์แวร์และบริการเพื่อให้ BITNET ทำงานและในราคาที่ถูก อันที่จริงค่าใช้จ่ายในการเข้าร่วมเครือข่ายมีน้อยที่สุดเนื่องจากค่าใช้จ่ายจริงเพียงอย่างเดียวที่สมาชิกที่คาดหวังได้รับคือการได้รับสายเช่าเพื่อเชื่อมต่อกับเครือข่ายที่มีอยู่

หนึ่งในคุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของ BITNET คือการสร้างรายชื่อผู้รับจดหมายของ LISTSERV ซอฟต์แวร์ LISTSERV ทำการบริหารกลุ่มสนทนาบน BITNET โดยอัตโนมัติทำให้การบำรุงรักษาและการจัดการรายการส่งเมลเกิดขึ้นโดยไม่ต้องมีผู้ดูแลคอยดูแล LISTSERV สามารถส่งจดหมายจำนวนมากโดยอัตโนมัติและเก็บรักษาดัชนีที่สามารถค้นหาได้ของข้อความและการสนทนาที่ผ่านมา พวกเขายังอนุญาตให้บุคคลที่จะเริ่มต้น (หรือยกเลิก) การเป็นสมาชิกเพียงแค่ส่งอีเมลไปยังโฮสต์คอมพิวเตอร์ที่ระบุความประสงค์ที่จะสมัครสมาชิก (หรือยกเลิกการสมัคร) ไปยังรายการ

ในปี 1987 BITNET II มีโพรโทคอลชุดใหม่ที่ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับการแก้ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับเครือข่ายที่ขาดฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ที่เป็นเนื้อเดียวกันในหมู่โฮสต์ BITNET II ช่วยส่งเสริมการใช้แบนด์วิดธ์ที่เพิ่มขึ้นอย่างมีประสิทธิภาพ

2533 ใน BITNET รวมกับ CSNET วิทยาการคอมพิวเตอร์และวิศวกรรมเครือข่ายวิชาการเพื่อ CREN (คอร์ปอเรชั่นเพื่อการวิจัยและการศึกษาเครือข่าย) เครือข่าย BITNET ได้รับความนิยมสูงสุดในปี 2534-2535 โดยมีสมาชิกประมาณ 1,400 รายใน 49 ประเทศ หลังจากนั้นไม่นานการโยกย้ายสถาบันการศึกษาสู่อินเทอร์เน็ตก็เริ่มลดจำนวนสมาชิก BITNET ลงอย่างมากในเวลาน้อยกว่าสองปี โดย 1996 CREN ได้แนะนำให้สมาชิกของพวกเขาละทิ้งการใช้ BITNET ในความโปรดปรานของเครื่องมืออื่น ๆ แม้ว่า CREN ยังคงพัฒนาซอฟต์แวร์การจัดการรายการที่คล้ายกับ LISTSERV