องค์ประกอบทางภาษาศาสตร์
รูปแบบภาษาในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีความซับซ้อนอย่างมากและมีรากฐานมาจากตระกูลภาษาหลักสี่ตระกูล ได้แก่ ชิโน - ทิเบตไทออสโตร - เอเชียติกและออสโตรนีเซียน (มาลายา - โปลินีเซีย) ภาษาที่ได้จากกลุ่มชิโน - ทิเบตนั้นพบมากในประเทศพม่าในขณะที่รูปแบบของกลุ่มไทจะพูดในประเทศไทยและลาว ภาษาออสโตร - เอเชียติกใช้ในกัมพูชาลาวและเวียดนาม ภาษาของมาเลเซียอินโดนีเซียและฟิลิปปินส์นั้นมีรากฐานมาจากหุ้น Austronesian และ Polynesian แม้จะมีลักษณะทั่วไปในวงกว้าง แต่ก็ต้องสังเกตว่ามีการใช้ภาษาที่แยกกันนับไม่ถ้วนเช่นเดียวกับภาษาถิ่นในภูมิภาค ความหลากหลายทางภาษานี้มีความโดดเด่นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่แยกส่วนเช่นฟิลิปปินส์และอินโดนีเซียและในพื้นที่สูงและพื้นที่ห่างไกลบนแผ่นดินใหญ่และเป็นปัจจัยที่ชะลอการรวมกลุ่มและการพัฒนาประเทศ โดดเด่นในเรื่องนี้คือพม่า
ภาษาที่โดดเด่นมีอยู่ในประเทศส่วนใหญ่ ชาวพม่าและไทยพูดกันโดยกลุ่มคนจำนวนมากในพม่าและไทยตามลำดับ ในทำนองเดียวกันเขมรเป็นภาษาหลักในกัมพูชาเช่นเดียวกับภาษาเวียดนามในเวียดนาม ภายในฟิลิปปินส์ Pilipino (ฟิลิปปินส์) และภาษาอังกฤษเป็นภาษาราชการ แต่ภาษาตากาล็อกและวิซายันก็มีความสำคัญเช่นกัน ภาษามลายูและชาวอินโดนีเซียเป็นภาษาทางการของมาเลเซียและอินโดนีเซียตามลำดับ ภาษาเหล่านี้ค่อนข้างคล้ายกันและสามารถเข้าใจร่วมกันได้ ชาวอินโดนีเซียเป็นตัวอย่างที่ดีของภาษาประจำชาติที่แท้จริงและมีการพูดอย่างกว้างขวางทั่วทั้งหมู่เกาะ ภาษาแตกต่างจากประเทศพม่าอย่างสิ้นเชิง
หลายภาษาได้รับการแนะนำในภูมิภาคโดยประชากรผู้อพยพ บางทีสิ่งที่สำคัญที่สุดคือความหลากหลายของภาษาถิ่นที่พูดโดยชุมชนชาวจีนในหลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่ใช้กันมากที่สุดคือกวางตุ้งฮกเกี้ยนฮักก้าและแต้จิ๋วสะท้อนถึงต้นกำเนิดชายฝั่งทะเลจีนใต้ของผู้อพยพหลายคน ความเข้มข้นของผู้พูดภาษาจีนที่ใหญ่ที่สุดคือในสิงคโปร์ซึ่งพวกเขาเป็นประชากรส่วนใหญ่ ความเข้มข้นของเชื้อสายจีนยังอาศัยอยู่ในพื้นที่เมืองใหญ่ในภูมิภาค
ผู้อพยพชาวอินเดียมีจำนวนมากและเกี่ยวข้องกับการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หลายแห่ง บทบาทของพวกเขาในฐานะคนงานในสวนยางพาราของมาเลเซียเป็นที่รู้จักกันดีและผู้พูดภาษาทมิฬและภาษาฮินดีเป็นชนกลุ่มน้อยที่สำคัญในประเทศ ชุมชนชาวอินเดียยังกระจัดกระจายไปทั่วภูมิภาคและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสิงคโปร์และพม่า
ศาสนา
ศาสนาพุทธศาสนาอิสลามและศาสนาคริสต์ล้วน แต่ปฏิบัติในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พระพุทธศาสนาโดยเฉพาะอย่างยิ่งรูปแบบเถรวาทดั้งเดิมมากขึ้นครองรูปแบบทางศาสนาของส่วนใหญ่ของแผ่นดินใหญ่; เฉพาะในภาคเหนือของเวียดนามเท่านั้นที่เป็นพุทธศาสนาแบบเสรีนิยมมากที่สุด
หมู่เกาะIslāmมีความโดดเด่นในภาคใต้ของคาบสมุทรมลายูหมู่เกาะมลายูและฟิลิปปินส์ตอนใต้ อันเป็นผลมาจากประชากรมุสลิมที่มีขนาดใหญ่ในอินโดนีเซียIslāmเป็นศาสนาของสองในห้าของชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การแพร่กระจายของศาสนาเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 14 ด้วยการติดต่อกับพ่อค้าชาวมุสลิมทางตอนเหนือของเกาะสุมาตรา บางทีอาจจะมากกว่าศาสนาอื่นใดก็ตามอิสลาอัมเป็นกำลังสำคัญในการเชื่อมโยงสมัครพรรคพวกของตน มันมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งทางวัฒนธรรมสังคมการเมืองและเศรษฐกิจในพื้นที่ที่มีการปฏิบัติ
การแพร่กระจายของศาสนาคริสต์มาพร้อมกับการติดต่อในยุโรป โรมันคาทอลิกได้รับการแนะนำให้รู้จักกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยชาวสเปนและชาวโปรตุเกสในศตวรรษที่ 16 และต่อมาก็เข้าสู่คาบสมุทรอินโดจีนโดยชาวฝรั่งเศส นิกายโรมันคาทอลิกมีความสำคัญที่สุดในฟิลิปปินส์และเวียดนามใต้ โปรเตสแตนต์ก็มีความสำคัญในท้องถิ่น คนบาตักและมินังกาเบาในสุมาตราและชาวจีนจำนวนมากขึ้นในสิงคโปร์และที่อื่น ๆ ยึดมั่นกับนิกายโปรเตสแตนต์ต่างๆ
ศาสนาฮินดูซึ่งแพร่หลายมากขึ้นตอนนี้ได้รับการฝึกฝนโดยคนจำนวนมากในชุมชนชาวอินเดียในภูมิภาค นอกจากนี้ศาสนานี้ได้รับการดัดแปลงโดยความเชื่อเรื่องผีและอิทธิพลอื่น ๆ เป็นความเชื่อหลักของเกาะบาหลีในอินโดนีเซีย รูปแบบต่าง ๆ ของผีมีประสบการณ์ในพื้นที่ห่างไกลของภูมิภาคโดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคกลางของเกาะบอร์เนียวภาคเหนือของลาวและทางเหนือของพม่า
