สังคมวิทยา

การเก็บรวบรวมข้อมูล

เทคนิคการวิจัยแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปรากฏการณ์ทางสังคมที่ศึกษา เทคนิคการรวบรวมข้อมูลแตกต่างจากการสังเกตแบบมีส่วนร่วมการวิเคราะห์เนื้อหาการสัมภาษณ์และการวิเคราะห์เอกสาร ในวิธีการนี้แต่ละปัญหาที่ศึกษาต้องใช้หน่วยการสังเกตที่เฉพาะเจาะจงไม่ว่าจะเป็นบุคคลองค์กรเมืองความสัมพันธ์ระหว่างหน่วยงานหรืออัตราสถิติ แม้แต่วิธีที่กำหนดแนวคิดอาจมีผลต่อการรวบรวมข้อมูล ตัวอย่างเช่นเมื่อวัดความคล่องตัวในการทำงานคำจำกัดความของอาชีพเป็นสิ่งสำคัญ

ต้องดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อรวบรวมข้อมูลที่ถูกต้อง อุปสรรคมากมายสามารถเกิดขึ้นได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องที่ละเอียดอ่อนเช่นการดื่มแอลกอฮอล์ในชุมชนที่ห้ามหรือดูถูก ในกรณีนี้ปัญหาของการรวบรวมข้อมูลที่ถูกต้องอาจถูกหลีกเลี่ยงได้โดยการนับขวดเหล้าในถังขยะหรือในกองขยะในเมือง ในทำนองเดียวกันการลดลงของจำนวนตัวละครที่เช็คเอาต์จากห้องสมุดถูกนำมาใช้เพื่อประเมินพฤติกรรมการดูโทรทัศน์ น่าเสียดายที่แบบสอบถามที่มีประโยชน์ในการรวบรวมข้อมูลจากผู้ตอบแบบสอบถามจำนวนมากนั้นมีปัญหาด้านระเบียบวิธี ถ้อยคำของคำถามจะต้องสามารถเข้าใจได้โดยผู้ไม่มีการศึกษาหรือไม่สนใจรวมทั้งผู้ตอบที่มีความซับซ้อน หัวข้อที่ก่อให้เกิดการต่อต้านจะต้องนำเสนอในลักษณะที่ให้การตอบสนองที่สมบูรณ์และไม่เอนเอียงในขณะที่ให้ผู้ให้สัมภาษณ์มีส่วนร่วมกับคำถาม

ในการสัมภาษณ์แบบตัวต่อตัวอาจจำเป็นต้องพิจารณาเพศหรือเชื้อชาติรูปลักษณ์ลักษณะและวิธีการของผู้สัมภาษณ์ คำถามจะต้องถูกวางในลักษณะที่ไม่มีผลต่อการตอบสนอง ผู้สัมภาษณ์ต้องมีขั้นตอนในการจัดการกับการต่อต้านหรือการปฏิเสธ ยกตัวอย่างเช่นการตั้งคำถามแบบอ้อมอาจให้ข้อมูลที่ผู้ตอบแบบสอบถามลังเลที่จะตอบคำถามโดยตรง ด้วยเหตุนี้ข้อมูลที่รวบรวมผ่านการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์“ กระป๋อง” มักจะนำไปสู่ข้อมูลที่มีคุณภาพต่ำกว่าและอัตราการตอบกลับต่ำกว่า

การสุ่มตัวอย่างข้อผิดพลาดและอคติทั้งสองเป็นการศึกษาต่อเนื่องโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความรู้ทางสังคมวิทยามาจากตัวอย่างของจักรวาลขนาดใหญ่ ในกรณีที่ไม่สามารถควบคุมความลำเอียงได้บางครั้งขอบเขตอาจถูกประเมินด้วยวิธีการต่าง ๆ รวมถึงการวิเคราะห์อย่างเข้มข้นของตัวอย่างขนาดเล็ก ตัวอย่างเช่นประชากรต่ำกว่าในสหรัฐอเมริกาเป็นที่รู้จักกันดีเช่นเดียวกับวิธีการประเมินขอบเขตของมัน แต่อุปสรรคทางการเมืองป้องกันไม่ให้สำนักสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐเปิดเผยจำนวนเงินต่ำกว่า ความเป็นไปได้สำหรับข้อผิดพลาดเกิดขึ้นในทุกขั้นตอนของการวิจัยและวิธีการลดความผิดพลาดนั้นเป็นโปรแกรมการศึกษาต่อเนื่องทางสังคมวิทยา