คลื่นกระแทกคลื่นแรงดันสูงในตัวกลางที่มีความยืดหยุ่นเช่นอากาศน้ำหรือสารที่เป็นของแข็งผลิตโดยเครื่องบินความเร็วสูงเสียงระเบิดฟ้าผ่าหรือปรากฏการณ์อื่น ๆ ที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงของความดัน คลื่นกระแทกแตกต่างจากคลื่นเสียงที่ด้านหน้าคลื่นซึ่งเกิดการบีบอัดเป็นบริเวณที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันและรุนแรงต่อความเครียดความหนาแน่นและอุณหภูมิ ด้วยเหตุนี้คลื่นกระแทกจึงแพร่กระจายในลักษณะที่แตกต่างจากคลื่นอะคูสติกทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งคลื่นกระแทกจะเคลื่อนที่เร็วกว่าเสียงและความเร็วจะเพิ่มขึ้นเมื่อมีการขยายคลื่น แต่ความเข้มของคลื่นกระแทกลดลงเร็วกว่าคลื่นเสียงเนื่องจากพลังงานจากคลื่นกระแทกบางส่วนถูกใช้เพื่อให้ความร้อนแก่ตัวกลางที่มันเคลื่อนที่ แอมพลิจูดของคลื่นกระแทกที่แรงเช่นเดียวกับที่สร้างขึ้นในอากาศโดยการระเบิดจะลดลงเกือบเท่ากับจตุรัสผกผันของระยะทางจนกระทั่งคลื่นอ่อนแอจนเชื่อฟังกฎหมายของคลื่นอะคูสติก คลื่นช็อกเปลี่ยนแปลงสมบัติเชิงกลทางไฟฟ้าและความร้อนของของแข็งดังนั้นจึงสามารถใช้ในการศึกษาสมการสถานะ (ความสัมพันธ์ระหว่างความดันอุณหภูมิและปริมาตร) ของวัสดุใด ๆ
เสียง: คลื่นกระแทก
หากความเร็วของแหล่งกำเนิดเสียงนั้นสูงกว่าความเร็วของเสียงปรากฏการณ์คลื่นประเภทอื่นจะเกิดขึ้นนั่นคือบูมโซนิค บูมโซนิค
