ศาลสูงสุดยังมีการสะกดคำว่าsanhedrimซึ่งมีสภาเทศบาลชาวยิวหลายแห่งในปาเลสไตน์ภายใต้การปกครองของโรมันซึ่งมีหน้าที่ทางการเมืองศาสนาและการพิจารณาคดีต่างๆ นำมาจากคำภาษากรีกสำหรับการประชุม (synedrion) คำที่ใช้กับร่างต่าง ๆ แต่ดูเหมือนจะกลายเป็นชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการกำหนดให้ศาลยุติธรรมและกฎหมายยิวยิว - มหาศาลสูงสุดหรือเพียงศาลสูงสุดในกรุงเยรูซาเล็ม นอกจากนี้ยังมีศาลท้องถิ่นและจังหวัดที่มีเขตอำนาจและผู้มีอำนาจน้อยกว่า สภาผู้สูงอายุหรือวุฒิสภาเรียกว่า gerousia ซึ่งมีอยู่ภายใต้การปกครองของเปอร์เซียและซีเรีย (333–165 bc) ได้รับการพิจารณาโดยนักวิชาการบางคนผู้บุกเบิกบรรพบุรุษของมหาศาลสูงสุดแห่งอินเดีย
แม้ว่าแหล่งข่าวเด่น - ประวัติศาสตร์ชาวยิว - ขนมผสมน้ำยาฟัสพันธสัญญาใหม่และลมุด - ได้กล่าวถึงศาลสูงสุดซึ่งมีการกล่าวถึงบัญชีของพวกเขาอยู่อย่างกระจัดกระจายมีความขัดแย้งและมักจะคลุมเครือ ดังนั้นลักษณะที่แน่นอนองค์ประกอบและฟังก์ชั่นจึงยังคงเป็นเรื่องของการสืบสวนและการโต้เถียงทางวิชาการ ในงานเขียนของฟัสและพระวรสารเช่นศาลสูงสุดถูกนำเสนอเป็นสภาการเมืองและการพิจารณาคดีนำโดยมหาปุโรหิต (ในบทบาทของเขาในฐานะผู้ปกครองพลเรือน); ในลมุดมันอธิบายว่าเป็นส่วนใหญ่ร่างกฎหมายทางศาสนาโดยปราชญ์แม้ว่าจะมีฟังก์ชั่นทางการเมืองและการพิจารณาคดีบางอย่าง นักวิชาการบางคนยอมรับมุมมองแรกว่าเป็นของจริงและที่สองในขณะที่โรงเรียนแห่งที่สามถือว่ามีศาลสองแห่งคือศาลสูงสุดแห่งหนึ่งซึ่งเป็นสภาการเมืองล้วนๆและศาลทางศาสนาและสภานิติบัญญัติ ยิ่งไปกว่านั้นนักวิชาการบางคนยืนยันว่าศาลสูงสุดนั้นเป็นหน่วยงานเดียวที่รวมหน้าที่ทางการเมืองศาสนาและกระบวนการยุติธรรมในชุมชนที่ลักษณะเหล่านี้แยกออกไม่ได้
ตามแหล่งข่าวของ Talmudic รวมถึงศาลสูงสุดศาลสูงสุดศาลสูงสุดแห่งซาตเฮดดีนั้นเป็นศาลแห่ง 71 ปราชญ์ที่พบกันในโอกาสที่แน่นอนใน Lishkat La-Gazit (“ หอการค้าแห่งหิน Hewn”) ในวิหารเยรูซาเล็ม เจ้าหน้าที่สองคน (zugot หรือ“ pair”), nasi และ av bet din มันเป็นร่างกฎหมายของศาสนา "ที่ซึ่งกฎหมาย [Halakha] ออกไปสู่อิสราเอลทั้งหมด" ในทางการเมืองมันสามารถแต่งตั้งกษัตริย์และมหาปุโรหิตประกาศสงครามและขยายอาณาเขตของเยรูซาเล็มและพระวิหาร มันอาจลองมหาปุโรหิตผู้พยากรณ์เท็จผู้อาวุโสที่ดื้อรั้นหรือชนเผ่าที่หลงผิด อย่างเคร่งศาสนามันดูแลพิธีกรรมบางอย่างรวมทั้งพิธีกรรมถือศีล (วันแห่งการชดเชย) Great Sanhedrin ยังดูแล sanhedrins ขนาดเล็กในท้องที่และเป็นศาลสุดท้าย อย่างไรก็ตามอีกครั้งมีข้อพิพาททางวิชาการว่าข้อกำหนดดังกล่าวเป็นเพียงแนวคิดในอุดมคติหรือคำอธิบายจริง นอกจากนี้ตามการตีความเพียงครั้งเดียวแหล่งข่าวของทาลมูดิคดูเหมือนจะอ้างถึงสถานะของกิจการในอดีตที่มีอยู่หลังจากการล่มสลายของวัด (โฆษณา 70)
องค์ประกอบของศาลสูงสุดยังเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากการถกเถียงที่เกี่ยวข้องกับการมีส่วนร่วมของทั้งสองพรรคใหญ่ในวันนี้พวกสะดูสีและพวกฟาริสี บางคนบอกว่าศาลสูงสุดถูกสร้างขึ้นจาก Sadducees; ของฟาริสีบางคน; อื่น ๆ ของการสลับหรือการผสมของทั้งสองกลุ่ม ในการทดลองของพระเยซูพระประวัติของมาร์กและลุคพูดถึงการประชุมของหัวหน้านักบวชผู้อาวุโสและนักบวชภายใต้มหาปุโรหิตหมายถึง "สภาทั้ง [ซินดิออน]" หรือ "สภาของพวกเขา" และตามพระวรสาร จอห์นพูดถึงหัวหน้านักบวชและพวกฟาริสีประชุมสภา เรื่องราวของพระกิตติคุณอยู่ภายใต้การพิจารณาอย่างละเอียดถี่ถ้วนและการซักถามเนื่องจากความสำคัญทางเทววิทยาและประวัติศาสตร์ที่รุนแรงของปัญหา แต่ไม่มีทฤษฎีใดที่วิวัฒนาการมาได้รับฉันทามติทางวิชาการ ยกตัวอย่างเช่นยังไม่แน่ใจว่าศาลสูงสุดมีอำนาจตัดสินลงโทษประหารชีวิตในกรณีเช่นพระเยซูหรือไม่ หนังสือกิจการให้เรื่องราวเกี่ยวกับการทดลองของเปโตรและยอห์นก่อนหน้า“ สภาและสมาชิกวุฒิสภาทั้งหมด” (เห็นได้ชัดและสิ่งเดียวกัน) ชี้ให้เห็นความแตกต่างระหว่างสมาชิก Pharisaic และ Sadducean ของศาลสูงสุด
ศาลสูงสุดศาลสูงสุดอยู่ที่กรุงเยรูซาเล็มหลังจากการจลาจลที่เกิดขึ้นกับกรุงโรมในยุค 66-70 อย่างไรก็ตามศาลสูงสุดถูกรวมตัวกันที่ Jabneh และต่อมาในเมืองอื่น ๆ ในปาเลสไตน์ซึ่งนักวิชาการบางคนคิดว่าเป็นความต่อเนื่องของสภาสภาเยรูซาเล็ม (ดูเยชิวา) ประกอบด้วยนักวิชาการชั้นนำมันทำหน้าที่เป็นองค์กรทางศาสนากฎหมายและการศึกษาสูงสุดของชาวยิวปาเลสไตน์ มันก็มีมุมมองทางการเมืองตั้งแต่หัวนาซีได้รับการยอมรับจากชาวโรมันในฐานะผู้นำทางการเมืองของชาวยิว (ผู้เฒ่าหรือ ethnarch) ศาลสูงสุดแห่งนี้สิ้นสุดลงด้วยการสิ้นสุดของปรมาจารย์ในโฆษณา 425 แม้ว่าจะมีความพยายามในระยะสั้นหรือระยะสั้นที่จะกลับมาเป็นศาลสูงสุดในยุคปัจจุบัน
