Ronald Reagan ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา

ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย

เรแกนรณรงค์อย่างแข็งขันเพื่อนิกสันในตำแหน่งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 2505 และสนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีพรรครีพับลิกันแบร์รี่โกลด์วอเตอร์ในปี 2507 ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยดูแลของรีพับลิกันแห่งแคลิฟอร์เนีย ในสัปดาห์สุดท้ายของการรณรงค์เขาส่งที่อยู่ 30 นาทีทั่วประเทศ "เวลาสำหรับการเลือก" ที่เดอะวอชิงตันโพสต์อธิบายว่า "การเปิดตัวทางการเมืองที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดนับตั้งแต่วิลเลียมเจนนิงส์ไบรอัน ของคำพูดของโกลด์” คำปราศรัยของเรแกนซึ่งส่งผลให้เกิดการบริจาคเงิน 1 ล้านเหรียญสหรัฐสำหรับผู้สมัครพรรครีพับลิกัน (ซึ่งเป็นผลมาจากการกล่าวสุนทรพจน์ทางการเมืองที่สุดในประวัติศาสตร์) ทำให้เขาเข้าสู่เวทีการเมืองระดับชาติและทำให้เขากลายเป็นวีรบุรุษของพรรครีพับลิกันทันที

เรแกนประกาศผู้สมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 2509 ผู้ดำรงตำแหน่งประชาธิปัตย์เอ๊ดมันด์กรัม (“ แพ็ต”) บราวน์ (ซึ่งเอาชนะความท้าทายของนิกสันในปี 2505) เยเรแกนหัวเราะเยาะเรแกน สาธารณะเรแกนกำลังทำ Bedtime ให้กับ Bonzo ภาพยนตร์ 2494 ที่เรแกนแสดงกับลิงชิมแปนซี แต่เรแกนเปลี่ยนความรับผิดชอบที่ชัดเจนนี้ให้กลายเป็นสินทรัพย์โดยแสดงให้เห็นว่าตัวเองเป็นพลเมืองสามัญที่เบื่อหน่ายกับรัฐบาลของรัฐที่ไม่มีประสิทธิภาพและไม่มีความรับผิดชอบ ประชาชนก็มีปฏิกิริยาตอบสนองต่อบุคลิกของเรแกนโดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อความจริงใจความน่ารักและอารมณ์ขันในตัวเอง (เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่าเขาจะแสดงยังไงในสำนักงานเรแกนตอบว่า“ ฉันไม่รู้ฉันไม่เคยเล่นเป็นผู้ว่าการ”) เรแกนชนะการเลือกตั้งเกือบหนึ่งล้านคะแนน ในช่วงระยะเวลาสองในฐานะผู้ว่าการรัฐ (2510-18) เรแกนลบการขาดดุลงบประมาณที่สืบทอดมาจากการบริหารสีน้ำตาล (ผ่านการเพิ่มภาษีที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐใด ๆ ในเวลานั้น) และทำการปฏิรูปในโปรแกรมสวัสดิการของรัฐ ตามที่ผู้สังเกตการณ์บางคนสังเกตเห็นรูปแบบการบริหารของเรแกนในฐานะผู้ว่าการรัฐนั้นเหมือนกับที่เขาจะนำมาใช้เป็นประธานาธิบดีในภายหลัง: เขาออกจากธุรกิจประจำวันส่วนใหญ่ของรัฐบาลเป็นผู้ช่วยและหัวหน้าแผนก ของนโยบายและวิสัยทัศน์ เรแกนปฏิบัติตามกำหนดการที่เข้มงวดซึ่งผู้ช่วยของเขาจะเตรียมและพิมพ์ให้เขาทุกวัน

เรแกนยื่นประมูลครึ่งปีเพื่อรับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในพรรครีพับลิกันในปี 2511 ในฐานะผู้สมัครรับเลือกตั้ง - ลูกชายคนที่สามซึ่งอยู่เบื้องหลังนิกสันและอดีตผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กเนลสันรอกกีเฟลเลอร์ ในช่วงเวลาที่เหลือของเขาในฐานะผู้ว่าการรัฐเขาวางแผนที่จะดำเนินการอย่างจริงจังมากขึ้นสำหรับตำแหน่งประธานาธิบดีโดยคาดว่าโอกาสของเขาจะมาถึงในปี 1976 เมื่อสิ้นสุดระยะที่สองของนิกสัน แต่การลาออกของนิกสันในปี 2517 ทำให้รองประธานาธิบดีเจอรัลด์ฟอร์ดเข้าทำงานในออฟฟิศโอวัล ไม่เต็มใจที่จะรออีกแปดปีเรแกนท้าทายฟอร์ดด้วยการวิพากษ์วิจารณ์นโยบายและการนัดหมายของเขา แต่ไม่ได้รับการเสนอชื่อด้วยคะแนนเสียง 60 คะแนน