บุคคลที่ผิดธรรมดาเห็นได้ชัดว่าคำพูดที่ขัดแย้งตัวเองความหมายพื้นฐานซึ่งถูกเปิดเผยโดยการพิจารณาอย่างรอบคอบเท่านั้น วัตถุประสงค์ของความขัดแย้งคือเพื่อดึงดูดความสนใจและกระตุ้นความคิดใหม่ คำสั่ง“ Less is more” เป็นตัวอย่าง คำพูดของฟรานซิสเบคอน“ สำเนาที่ถูกต้องมากที่สุดมักถูกต้องที่สุด” เป็นตัวอย่างวรรณกรรมก่อนหน้านี้ ในฟาร์มสัตว์เสียดสีต่อต้านจอร์จออร์เวลล์ของจอร์จออร์เวลล์ (1945) คำสั่งแรกของประชาคมสัตว์ได้รับการแก้ไขให้เป็นความขัดแย้งที่มีไหวพริบ:“ สัตว์ทุกตัวมีความเสมอภาค แต่สัตว์บางชนิดมีความเท่าเทียมกันมากกว่าสัตว์อื่น” Paradox มีฟังก์ชั่นในกวีนิพนธ์อย่างไรที่เกินกว่าความสามารถหรือความสนใจ นักวิจารณ์สมัยใหม่มองว่ามันเป็นอุปกรณ์ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของภาษากวีรวมถึงความตึงเครียดที่เกิดจากความผิดพลาดและความจริงพร้อมกันไม่จำเป็นว่าจะต้องทำโดยการเขย่าขวัญ แต่โดยคุณสมบัติที่ละเอียดและต่อเนื่องของความหมายทั่วไปของคำ
เมื่อความขัดแย้งถูกบีบอัดออกเป็นสองคำเช่นเดียวกับใน“ ความเงียบเสียงดัง”“ ฝูงชนที่อ้างว้าง” หรือ“ ความตายที่มีชีวิต” มันถูกเรียกว่าบทกวี
