ปล่องภูเขาไฟอุกกาบาตความหดหู่ที่เกิดขึ้นจากผลกระทบของวัตถุธรรมชาติจากดาวเคราะห์อวกาศกับโลกหรือกับวัตถุของแข็งขนาดใหญ่อื่น ๆ เช่นดวงจันทร์ดาวเคราะห์ดวงอื่นและดาวเทียมหรือดาวเคราะห์น้อยและดาวหางขนาดใหญ่ สำหรับการอภิปรายครั้งนี้คำว่าอุกกาบาตอุกกาบาตนั้นมีความหมายเหมือนกันกับปล่องภูเขาไฟกระทบ ดังนั้นวัตถุที่มีการชนกันจะไม่ถูก จำกัด ตามขนาดของอุกกาบาตเนื่องจากพบบนโลกซึ่งอุกกาบาตที่มีขนาดใหญ่ที่สุดที่รู้จักกันดีนั้นเป็นวัตถุนิกเกิล - เหล็กที่มีความยาวน้อยกว่า 3 เมตร (10 ฟุต) แต่พวกมันรวมเอาวัตถุที่เป็นของแข็งในลักษณะเดียวกับดาวหางหรือดาวเคราะห์น้อยและในขนาดที่หลากหลาย - ตั้งแต่อุกกาบาตขนาดเล็ก (ดูอุกกาบาตและอุกกาบาต) จนถึงดาวหางและดาวเคราะห์น้อยเอง
การก่อตัวของอุกกาบาตนั้นเป็นกระบวนการทางธรณีวิทยาที่สำคัญที่สุดในระบบสุริยะเนื่องจากหลุมอุกกาบาตที่ปกคลุมพื้นผิวที่แข็งที่สุดส่วนโลกเป็นข้อยกเว้นที่น่าสังเกต อุกกาบาตอุกกาบาตสามารถพบได้ไม่เพียงบนพื้นผิวหินเช่นเดียวกับดวงจันทร์ แต่ยังอยู่บนพื้นผิวของดาวหางและดวงจันทร์ที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งของดาวเคราะห์ชั้นนอก การก่อตัวของระบบสุริยจักรวาลทิ้งเศษชิ้นส่วนนับไม่ถ้วนในรูปแบบของดาวเคราะห์น้อยและดาวหางและชิ้นส่วนของมัน ปฏิสัมพันธ์แรงโน้มถ่วงกับวัตถุอื่นส่งเศษนี้เป็นระยะ ๆ ในการชนกับดาวเคราะห์และดวงจันทร์ ผลกระทบที่เกิดจากเศษชิ้นส่วนก่อให้เกิดภาวะซึมเศร้าบนพื้นผิวที่มีขนาดใหญ่กว่าวัตถุดั้งเดิมหลายเท่า แม้ว่าอุกกาบาตทุกหลุมอุกกาบาตจะมีลักษณะคล้ายคลึงกัน แต่รูปร่างหน้าตาแตกต่างกันไปตามขนาดและรูปร่างของมัน หากไม่มีกระบวนการทางธรณีวิทยาอื่นใดเกิดขึ้นบนดาวเคราะห์หรือดวงจันทร์พื้นผิวทั้งหมดของมันปกคลุมด้วยหลุมอุกกาบาตอันเป็นผลมาจากผลกระทบที่เกิดขึ้นตลอดระยะเวลา 4.6 พันล้านปีที่ผ่านมานับตั้งแต่มีการก่อตัวของระบบสุริยะ ในอีกด้านหนึ่งการขาดหรือการกระจัดกระจายของหลุมอุกกาบาตบนพื้นผิวของร่างกายเป็นกรณีของพื้นผิวโลกเป็นตัวบ่งชี้กระบวนการทางธรณีวิทยาอื่น ๆ (เช่นการกัดเซาะหรือการละลายของพื้นผิว) ที่เกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ของร่างกายที่กำจัดหลุมอุกกาบาต.
