Mauna Kea Observatoryซึ่งเป็นหอดูดาวทางดาราศาสตร์ในฮาวายสหรัฐอเมริกาซึ่งได้กลายเป็นหนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุดในโลกเพราะมีสภาพการสังเกตที่ยอดเยี่ยม หอดูดาว Mauna Kea ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยฮาวายตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 4,205 เมตร (13,796 ฟุต) บนยอดเขา Mauna Kea ภูเขาไฟที่สงบนิ่งบนเกาะฮาวายทางตอนเหนือตอนกลาง
หอสังเกตการณ์นี้ก่อตั้งขึ้นในปี 2507 โดยการกระตุ้นของ Gerard Kuiper นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกันผู้มีอิทธิพลและกระจกสะท้อนแสงขนาด 2.2 เมตร (88 นิ้ว) ที่ใช้สำหรับการศึกษาดาวเคราะห์ได้เริ่มให้บริการในปี 1970 Mauna Kea กลายเป็นสถานที่สำคัญที่สุดของโลก คอลเลกชันของกล้องโทรทรรศน์ที่ออกแบบมาสำหรับการสังเกตในช่วงอินฟราเรด กระจกสะท้อนแสงขนาดใหญ่สามตัว, กล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดของสหราชอาณาจักร 3.8 เมตร (150 นิ้ว), กล้องโทรทรรศน์แคนาดา - ฝรั่งเศส - ฮาวาย 3.6 เมตร (142 นิ้ว) และสิ่งอำนวยความสะดวกกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรด NASA 3 เมตร (118 นิ้ว) ให้บริการที่นั่นในปี 1979 นอกจากนี้กล้องโทรทรรศน์อวกาศมิลล์อังกฤษและแคนาดา 15 เมตรและกล้องโทรทรรศน์ความยาวคลื่นมิลลิเมตร James Clerk Maxwell Telescope ก็เสร็จสมบูรณ์ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และกล้องโทรทรรศน์ submillimetre-wavelength 10.4 เมตรที่คล้ายกัน หอดูดาวคาลเทคซับมิลมิเตอร์ซึ่งเป็นเจ้าของโดยสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย (คาลเทค) ได้เสร็จสิ้นลงในช่วงต้นยุค 90 ศูนย์ดาราศาสตร์วิทยุอีกแห่งหนึ่งคือ Submillimeter Array กลุ่มเสาอากาศขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 6-metre แปดเสา (20 ฟุต) ที่เจ้าของหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์สมิ ธ โซเนียนและสถาบันดาราศาสตร์และสถาบันดาราศาสตร์ Academia Sinica ของไต้หวันเพิ่มขึ้นในปี 2546 telescope กล้องโทรทรรศน์ขนาด 10 multimirror ดำเนินการร่วมกันโดย Caltech และ University of California เสร็จสมบูรณ์ที่ Mauna Kea ในปี 1992 มันเป็นตัวสะท้อนแสงที่ใหญ่ที่สุดในโลกและใช้สำหรับการตรวจสอบด้วยแสงและอินฟราเรด กล้องโทรทรรศน์ Keck อีกลำได้เริ่มดำเนินการที่ Mauna Kea ในปี 1996 กล้องสองตาขนาดใหญ่อื่น ๆ คือ Subaru ขนาด 8.2 ฟุต (27 ฟุต) Subaru และ Gemini North 8 เมตร (26 ฟุต) เริ่มสำรวจในปี 1999
Mauna Kea เป็นที่ตั้งของกล้องโทรทรรศน์หลักหลายแห่งเนื่องจากสภาพการรับชมนั้นดีที่สุดของหอสังเกตการณ์บนโลก ไซต์นี้อยู่ที่ระดับความสูงเกือบสองเท่าของหอสังเกตการณ์ที่สำคัญอื่น ๆ และสูงกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ของชั้นบรรยากาศโลก ดังนั้นจึงมีชั้นบรรยากาศน้อยกว่าที่จะบดบังแสงจากวัตถุที่อยู่ไกล สัดส่วนที่สูงของคืนที่ Mauna Kea นั้นชัดเจนสงบและไม่มีเมฆเนื่องจากลักษณะเฉพาะของสภาพอากาศในท้องถิ่นและความจริงที่ว่ายอดเขานั้นอยู่บนยอดเมฆปกคลุมอยู่เกือบตลอดเวลา อากาศที่มีความสูงและแห้งมากทำให้บริเวณนี้เหมาะสำหรับการสังเกตวัตถุทางดาราศาสตร์ที่ปล่อยรังสีออกมาในช่วงความยาวคลื่นอินฟราเรดไกลซึ่งถูกบล็อกโดยไอน้ำในบรรยากาศ
