การแต่งงานสหภาพแรงงานที่ถูกต้องตามกฎหมายและสังคมมักจะอยู่ระหว่างชายและหญิงที่ถูกควบคุมโดยกฎหมายกฎระเบียบศุลกากรความเชื่อและทัศนคติที่กำหนดสิทธิและหน้าที่ของคู่ค้าและสถานะที่สอดคล้องกับลูกหลานของพวกเขา (ถ้ามี) ความเป็นสากลของการแต่งงานในสังคมและวัฒนธรรมที่แตกต่างกันนั้นเกิดจากหน้าที่พื้นฐานทางสังคมและส่วนบุคคลหลายอย่างที่มีโครงสร้างเช่นความพึงพอใจทางเพศและระเบียบข้อบังคับการแบ่งงานระหว่างเพศการผลิตและการบริโภคทางเศรษฐกิจ ความรัก, สถานะ, และมิตรภาพ บางทีฟังก์ชั่นที่แข็งแกร่งที่สุดคือการให้กำเนิดการดูแลเด็กและการศึกษาและการขัดเกลาทางสังคมของพวกเขาและระเบียบของสายเลือด การแต่งงานมีรูปแบบมากมาย (ดูการแลกเปลี่ยนการแต่งงานการแต่งงานกลุ่มการมีสามีหลายคนการมีคู่สมรสการแต่งงานต้นไม้ดูการแต่งงานตามกฎหมายร่วมด้วย)
ในศตวรรษที่ 21 ธรรมชาติของการแต่งงานในประเทศตะวันตก - โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับความสำคัญของการให้กำเนิดและความง่ายในการหย่า - เริ่มเปลี่ยนไป ในปี 2000 เนเธอร์แลนด์กลายเป็นประเทศแรกที่ออกกฎหมายให้มีการแต่งงานเพศเดียวกัน กฎหมายมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 เมษายน 2001 ในปีต่อ ๆ มาประเทศอื่น ๆ อีกมากมายรวมถึงแคนาดา (2005), ฝรั่งเศส (2013), สหรัฐอเมริกา (2015) และเยอรมนี (2017) - ชุดติดตาม นอกจากนี้บางประเทศยังขยายผลประโยชน์และภาระผูกพันไปยังคู่รักเพศเดียวกันด้วยการจดทะเบียนหุ้นส่วนหรือสหภาพพลเรือนซึ่งทั้งสองคำนี้หมายถึงสิ่งที่แตกต่างในบริบทที่แตกต่างกัน
ในระดับวิวัฒนาการทางชีวภาพสายพันธุ์ที่มีความซับซ้อนมากขึ้นลูกหลานอีกต่อไปจะขึ้นอยู่กับแม่ของมันเพื่อความอยู่รอดตั้งแต่เวลาที่เกิดถึงกำหนด มนุษย์ที่อยู่ในระดับสูงสุดของวิวัฒนาการต้องใช้เวลาส่วนใหญ่ในทุกสายพันธุ์เพื่อให้ครบกําหนด สิ่งนี้กำหนดหน้าที่ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับพ่อแม่ที่เป็นมนุษย์เพื่อดูแลลูก ๆ ของพวกเขาและการแต่งงานแบบดั้งเดิมนั้นถูกมองว่าเป็นสถาบันที่เหมาะสมที่สุดในการทำหน้าที่และความรับผิดชอบของพ่อแม่เหล่านี้
