แผ่นดินไหวการสั่นสะเทือนอย่างฉับพลันของพื้นดินที่เกิดจากคลื่นไหวสะเทือนผ่านหินของโลก คลื่นไหวสะเทือนเกิดขึ้นเมื่อพลังงานรูปแบบหนึ่งที่ถูกเก็บไว้ในเปลือกโลกถูกปล่อยออกมาอย่างกระทันหันโดยปกติเมื่อมวลของหินก้อนหนึ่งปะทะกับอีกคนหนึ่งแตกหักแบบฉับพลันและ“ ลื่น” แผ่นดินไหวเกิดขึ้นบ่อยครั้งมากที่สุดตามความผิดพลาดทางธรณีวิทยาโซนแคบ ๆ ที่ซึ่งมวลหินเคลื่อนตัวเข้าหากัน รอยเลื่อนที่สำคัญของโลกตั้งอยู่ที่ขอบแผ่นเปลือกโลกขนาดใหญ่ซึ่งประกอบเป็นเปลือกโลก (ดูตารางการเกิดแผ่นดินไหวที่สำคัญ)
คำถามยอดนิยม
เหตุใดแผ่นดินไหวจึงเป็นอันตราย
ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมาแผ่นดินไหวมีส่วนสำคัญต่อการเสียชีวิตหลายล้านครั้งและความเสียหายต่อทรัพย์สินจำนวนมาก แผ่นดินไหว (โดยเฉพาะระดับที่ทำให้พื้นผิวสั่นสะเทือน) สามารถโค่นอาคารและสะพานได้ท่อส่งก๊าซแตกและโครงสร้างพื้นฐานอื่น ๆ และก่อให้เกิดแผ่นดินถล่มสึนามิและภูเขาไฟปรากฏการณ์เหล่านี้มีส่วนสำคัญต่อการเสียชีวิต และการบาดเจ็บ แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นโดยเฉลี่ยประมาณปีละครั้ง
คลื่นแผ่นดินไหวคืออะไร
คลื่นแผ่นดินไหวซึ่งเป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นคลื่นไหวสะเทือนคือการสั่นสะเทือนที่เกิดจากแผ่นดินไหวและแพร่กระจายไปทั่วโลกหรือตามพื้นผิวของมัน คลื่นยืดหยุ่นมีสี่ประเภทหลัก: สองคลื่นปฐมภูมิและทุติยภูมิเดินทางภายในโลกในขณะที่อีกสองคลื่น Rayleigh และรักเรียกว่าคลื่นพื้นผิวเดินทางไปตามพื้นผิวของมัน นอกจากนี้คลื่นไหวสะเทือนสามารถเกิดขึ้นได้จากการระเบิด
ขนาดของแผ่นดินไหววัดได้อย่างไร?
ขนาดคือการวัดความกว้าง (ความสูง) ของคลื่นแผ่นดินไหวที่แหล่งกำเนิดของแผ่นดินไหวที่ผลิตตามบันทึกโดย seismographs Seismologist Charles F. Richter สร้างมาตราส่วนขนาดของแผ่นดินไหวโดยใช้ลอการิทึมของคลื่นแผ่นดินไหวที่ใหญ่ที่สุดจนถึงระดับ 10 สเกลของ Richter เดิมใช้สำหรับวัดขนาดของแผ่นดินไหวตั้งแต่ขนาด 3 ถึง 7 ซึ่ง จำกัด ประโยชน์ของมัน ทุกวันนี้ควรใช้ขนาดมาตราส่วนซึ่งเป็นตัวชี้วัดที่ใกล้เคียงกับการปล่อยพลังงานทั้งหมดของแผ่นดินไหว
แผ่นดินไหวเกิดขึ้นที่ไหน?
แผ่นดินไหวสามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่ แต่ส่วนใหญ่เกิดขึ้นตามแนวรอยเลื่อน (ระนาบหรือรอยแตกหักในหินของเปลือกโลก) ซึ่งแรงอัดหรือมิติกำลังเคลื่อนย้ายหินที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของรอยแตก ความผิดปกติขยายจากไม่กี่เซนติเมตรไปหลายร้อยกิโลเมตร นอกจากนี้แผ่นดินไหวส่วนใหญ่ของโลกยังเกิดขึ้นในวงแหวนแห่งไฟ (Fire of Fire) ซึ่งเป็นเข็มขัดรูปเกือกม้าขนาดยาวของมหากาพย์แผ่นดินไหวแผ่นดินไหวภูเขาไฟและแนวแผ่นเปลือกโลกที่ล้อมรอบมหาสมุทรแปซิฟิก
ไม่ค่อยมีใครเข้าใจเรื่องแผ่นดินไหวจนกระทั่งเกิดการเกิดแผ่นดินไหวในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 Seismology ซึ่งเกี่ยวข้องกับการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ในทุก ๆ ด้านของแผ่นดินไหวได้ให้คำตอบสำหรับคำถามที่ยาวนานเช่นนี้ว่าทำไมและอย่างไรถึงเกิดแผ่นดินไหว
ประมาณ 50,000 แผ่นดินไหวมีขนาดใหญ่พอที่จะสังเกตได้โดยไม่ต้องใช้เครื่องมือช่วยทั่วโลก ของเหล่านี้ประมาณ 100 มีขนาดเพียงพอที่จะสร้างความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญหากศูนย์ของพวกเขาอยู่ใกล้พื้นที่ที่อยู่อาศัย แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นโดยเฉลี่ยประมาณปีละครั้ง ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมาพวกเขามีส่วนรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตหลายล้านคนและความเสียหายต่อทรัพย์สินที่นับไม่ได้
ธรรมชาติของการเกิดแผ่นดินไหว
สาเหตุของการเกิดแผ่นดินไหว
แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ของโลกส่วนใหญ่เกิดขึ้นในแถบที่ตรงกับขอบของแผ่นเปลือกโลก สิ่งนี้ชัดเจนมานานแล้วจากแคตตาล็อกยุคแรก ๆ ของการเกิดแผ่นดินไหวที่รู้สึกได้และยังมองเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นในแผนที่คลื่นไหวสะเทือนแบบสมัยใหม่ซึ่งแสดงจุดศูนย์กลางสำคัญที่กำหนดโดยใช้เครื่องมือ เข็มขัดแผ่นดินไหวที่สำคัญที่สุดคือเข็มขัด Circum-Pacific ซึ่งมีผลต่อภูมิภาคชายฝั่งทะเลที่มีประชากรจำนวนมากรอบมหาสมุทรแปซิฟิกตัวอย่างเช่นนิวซีแลนด์, นิวกินี, ญี่ปุ่น, หมู่เกาะอลูเทียน, อะแลสกาและชายฝั่งตะวันตกของเหนือและใต้ สหรัฐอเมริกา ประมาณว่าร้อยละ 80 ของพลังงานที่ปล่อยออกมาจากแผ่นดินไหวในปัจจุบันมาจากพลังงานที่อยู่ในแถบนี้ กิจกรรมการเกิดแผ่นดินไหวจะไม่เหมือนกันทั่วทั้งแถบและมีหลายสาขาตามจุดต่าง ๆ เนื่องจากในหลายสถานที่เข็มขัด Circum-Pacific เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของภูเขาไฟจึงได้รับการขนานนามว่า“ Pacific Ring of Fire”
สายพานที่สองหรือที่รู้จักกันในชื่อ Alpide Belt ผ่านภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนไปทางตะวันออกผ่านเอเชียและเข้าร่วมกับ Circum-Pacific Belt ใน East Indies พลังงานที่ปล่อยออกมาจากแผ่นดินไหวจากแถบนี้มีค่าประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมดของโลก นอกจากนี้ยังมีกิจกรรมแผ่นดินไหวที่เชื่อมโยงกันอย่างน่าทึ่งส่วนใหญ่ตามแนวสันเขาในมหาสมุทร - รวมถึงในมหาสมุทรอาร์กติกมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดียตะวันตก - และตามหุบเขาของแอฟริกาตะวันออก การกระจายตัวของแผ่นดินไหวระดับโลกนี้เป็นที่เข้าใจกันดีที่สุดในแง่ของการตั้งค่าการแปรสัณฐานแผ่นเปลือกโลก
