ความรับผิดชอบที่ลดลงหลักคำสอนทางกฎหมายที่ปลดเปลื้องบุคคลที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นส่วนหนึ่งของความรับผิดต่อการกระทำความผิดทางอาญาของเขาหากเขาได้รับความทุกข์จากความผิดปกติทางจิตใจเช่นนี้เพื่อทำให้ความรับผิดชอบของเขาผิดปกติ หลักคำสอนของความรับผิดชอบลดลงให้การป้องกันการบรรเทาในกรณีที่โรคทางจิตหรือข้อบกพร่องไม่ได้มีขนาดเช่นที่จะยกเว้นความรับผิดชอบทางอาญาทั้งหมด
มันถูกกล่าวหาบ่อยที่สุดในการเชื่อมต่อกับคดีฆาตกรรมที่ต้องพิสูจน์สภาพจิตใจโดยเฉพาะในส่วนของผู้ถูกกล่าวหา หากผู้พิพากษาหรือคณะลูกขุนสรุปว่าผู้ต้องหามีความสามารถในการไตร่ตรองไว้ล่วงหน้าแล้วยังมีความสามารถในการชื่นชมการประพฤติผิดของเขาหรือเพื่อให้สอดคล้องกับพฤติกรรมของเขาตามข้อกำหนดของกฎหมายศาลสามารถนำบทลงโทษที่ร้ายแรงน้อยกว่ามาใช้ได้ โดยทั่วไปแล้วจำเลยที่ประสบความสำเร็จในการสร้างสภาพจิตใจที่ผิดปกติของเขาจะถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฆ่าคนตายแทนการฆาตกรรม
เขตอำนาจเพียงไม่กี่แห่งที่สมัครสมาชิกหลักคำสอนเรื่องความรับผิดชอบลดลง แม้ว่าส่วนหนึ่งของกฎหมายการฆาตกรรมชาวสก็อตแลนด์, อังกฤษและเวลส์ไม่ได้ใช้การป้องกันจนกระทั่งปี 1957 ประเทศอื่น ๆ ส่วนใหญ่รู้จักเฉพาะโรคทางจิตหรือข้อบกพร่องในระดับที่เพียงพอเพื่อรักษาการป้องกันความวิกลจริต ดูความบ้าด้วย
