Cavy, (ครอบครัว Caviidae), 14 ชนิดของหนูอเมริกาใต้ประกอบด้วยหนูตะเภา, Maras, cavies ฟันเหลือง, cavies ภูเขาและ cavies หิน ทุกคนยกเว้นมารมีลำตัวที่แข็งแรงแขนขาสั้นหัวโตและหูสั้น มีสี่หลักใน forefeet แต่สามบนเท้าหลังและฝ่าเท้าไม่มีขน ก้ามปูนั้นแหลมและหางเล็ก ๆ นั้นไม่เด่นยกเว้นในถ้ำหินซึ่งมีกรงเล็บทื่อและโครงหางสั้น โพรงส่วนใหญ่มีขนาดใหญ่พอสมควรน้ำหนัก 200 ถึง 1,500 กรัม (0.4 ถึง 3.3 ปอนด์) โดยมีลำตัวยาว 15 ถึง 40 ซม. (6 ถึง 16 นิ้ว) ขนหยาบมีความหนาแน่นตั้งแต่สีเทาถึงน้ำตาลบนส่วนบนและสีขาวถึงเทาบนอันเดอร์พาร์ท
มารมีลักษณะคล้ายกระต่ายในหูและตาขนาดใหญ่ปากกระบอกทื่อและขาเรียวยาว พวกมันมีขนาดใหญ่กว่าโพรงอื่น ๆ ซึ่งมีน้ำหนัก 9 ถึง 16 กก. (20 ถึง 35 ปอนด์) มีลำตัวยาว 45 ถึง 75 ซม. และหางเล็ก ๆ ยาวถึง 5 ซม. ก้ามด้านหน้าของพวกมันนั้นแหลม แต่ที่เท้าหลังนั้นมีกีบ ขนหนาแน่นเป็นสีเทามีอันเดอร์พาร์ทสีขาวและมีพื้นผิวที่คมชัด
ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ
แม้ว่าหินที่แหลมจะปีนต้นไม้เพื่อหาอาหาร แต่โพรงเป็นดินและอาณานิคม พวกเขามีการใช้งานในระหว่างวัน (กลางวัน) หรือในช่วงเช้าและเย็น (crepuscular) ในตอนกลางคืนพวกมันจะขุดโพรงหรือขุดสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่น ๆ บางชนิดก็หาที่พักพิงในรอยแยกหินใต้กองพุ่มไม้หรือในพืชพันธุ์หนาแน่น โดยทั่วไปแล้วอาหารของพวกเขาคือพืชผักที่มีอยู่เช่นหญ้าฟอร์บ forbs ใบไม้และผลไม้ แม้ในสภาพแวดล้อมที่เย็น cavies ไม่จำศีล ฤดูกาลเพาะพันธุ์จะแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์โดยมีช่วงตั้งท้องตั้งแต่ 50 ถึง 93 วัน cavies ส่วนใหญ่แบกลูกครอก 1 ถึง 4 หนุ่ม แต่หนูตะเภาป่ามีถึง 5 หนุ่มและหนูตะเภาในประเทศอาจแบก 1-13 หนุ่มต่อครอก
ช่วง cavies จากเวเนซุเอลาไปทางใต้ของ Patagonia แต่ไม่พบในชิลีตะวันตกหรือส่วนใหญ่ของลุ่มน้ำอเมซอน หมูหนูตะเภาครอบครองทุ่งหญ้าที่เปิดโล่งขอบป่าหนองน้ำและพื้นที่หิน ถ้ำหินอาศัยอยู่ท่ามกลางก้อนหินในพื้นที่แห้งแล้งทางตะวันออกของบราซิลในขณะที่โพรงสีเหลืองฟันและภูเขาอาศัยอยู่ในแหล่งหญ้าหินและหินปูนในเทือกเขาแอนดีสจากเปรูถึงอาร์เจนตินาสูงถึง 4,000 เมตร (13,000 ฟุต) Maras อาศัยอยู่ในภูมิประเทศที่เปิดโล่งของทุ่งหญ้ากึ่งแห้งหนามขัดผิวและสเตปป์พอสมควรจากโบลิเวียผ่านอาร์เจนตินาและปารากวัยภาคใต้
