การจำแนกประเภทโดย“ ตัวละครธรรมชาติ”
ลินเนอัสไม่ได้พิจารณาระบบทางเพศว่าเป็นผลงานหลักของเขาที่มีต่อ“ การปฏิรูปพฤกษศาสตร์” ที่เขาปรารถนา การสนับสนุนหลักของเขามาในรูปแบบของหนังสือเล่มเล็ก Fundamenta Botanica (1736;“ The Foundations of Botany”) ที่วางกรอบหลักการและกฎที่จะต้องปฏิบัติตามในการจำแนกและตั้งชื่อพืช
ในปี 1735 Linnaeus ได้พบกับ Boerhaave ซึ่งได้แนะนำ Linnaeus แก่ George Clifford พ่อค้าชาวอังกฤษและธนาคารท้องถิ่นที่มีสายสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ บริษัท ดัตช์อีสต์อินเดีย ประทับใจกับความรู้ของ Linnaeus Clifford เสนอตำแหน่งในฐานะผู้ดูแลสวนพฤกษศาสตร์ของ Linnaeus Linnaeus ยอมรับตำแหน่งและใช้โอกาสนี้เพื่อขยายบทบางบทของ Fundamenta Botanica ในสิ่งพิมพ์แยกต่างหาก: Bibliotheca Botanica (1736;“ The Library of Botany”); Critica Botanica (2280; "คำติชมของพฤกษศาสตร์") ในพฤกษศาสตร์ศัพท์; และคลาส Plantarum (1738;“ คลาสของพืช”) เขาใช้กรอบทฤษฎีที่วางไว้ในหนังสือเหล่านี้ในสองสิ่งพิมพ์เพิ่มเติม: Hortus Cliffortianus (1737), แคตตาล็อกของสายพันธุ์ที่มีอยู่ในคอลเลกชันของ Clifford; และ Genera Plantarum (1737;“ Genera of Plants”) ซึ่งแก้ไขและปรับปรุงคำจำกัดความของจำพวกพืชที่เสนอครั้งแรกโดย Tournefort
จำพวก Plantarum ได้รับการยกย่องจาก Linnaeus ว่าเป็นความสำเร็จด้านอนุกรมวิธานของเขา ในทางตรงกันข้ามกับความพยายามก่อนหน้านี้ของนักพฤกษศาสตร์คนอื่น ๆ ที่มีคำจำกัดความทั่วไปซึ่งดำเนินการโดยหน่วยงานที่ไม่เจาะจง Genera Plantarum นำเสนอระบบตามสิ่งที่ Linnaeus เรียกว่า "ตัวอักษรธรรมชาติ" ของจำพวก - คำอธิบายทางสัณฐานวิทยา ในทางตรงกันข้ามกับระบบที่อยู่บนพื้นฐานของหน่วยงานโดยพลการ (รวมถึงระบบทางเพศของเขาเอง) ระบบที่ยึดตามตัวละครตามธรรมชาติสามารถรองรับจำนวนสายพันธุ์ใหม่ที่เพิ่มขึ้น - มักจะมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาที่แตกต่างกัน
อย่างไรก็ตามความแตกต่างของลินเนอัสระหว่างการจำแนกประเภทของสิ่งมีชีวิตเทียมกับธรรมชาติทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับกลไกที่ทำให้สิ่งมีชีวิตตกอยู่ในลำดับชั้นตามธรรมชาติ เขาสามารถตอบคำถามนี้เกี่ยวกับสปีชีส์: สปีชีส์ตามลินเนอัสมีความคล้ายคลึงกันในรูปแบบเพราะพวกเขามาจากคู่พ่อแม่เดียวกันที่พระเจ้าสร้างขึ้นเมื่อต้นโลก โคตรหลายคนของเขาร่วมกันแนวคิดสายพันธุ์ที่คล้ายกัน บุคคลสำคัญที่โดดเด่นคนหนึ่งคือนักธรรมชาติวิทยาชาวฝรั่งเศสชื่อ Georges-Louis Leclerc de Buffon ซึ่งกำลังทำงานอยู่ในโครงการประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่มีลักษณะคล้ายกันในเวลานั้นแม้ว่า Buffon จะสงสัยการมีอยู่ของจำพวกธรรมชาติคำสั่งหรือชั้นเรียน ลินเนอัสพยายามอธิบายการดำรงอยู่ของหน่วยงานเหล่านี้ในบริบทของการผสมพันธุ์ แม้กระนั้นคำถามเกี่ยวกับลำดับชั้นตามธรรมชาติจะไม่ได้รับคำตอบที่น่าพอใจจนกว่าชาร์ลส์ดาร์วินนักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษจะอธิบายความคล้ายคลึงกันโดยการสืบเชื้อสายสามัญในแหล่งกำเนิดของสายพันธุ์ (1859)
